她将每句原话复述一遍，字字清晰。
韩非面色转沉，“叫小六来。我要当面问。”
焰灵姬应声而去，片刻后领小六入内。
小六垂首立定，声音稳而利落：“大人，我亲耳所闻，绝无错漏——他们议定半月内启程，由齐国密使接应，离境前还拟了名册。”
韩非盯着他，“敢以性命担保？”
“敢。”
韩非闭目片刻，再睁眼时已有了决断，“焰灵姬，你和小六，功在当下。”
焰灵姬欠身，“谢大人抬爱。”
韩非当即召集诸将，帐中烛火摇曳。
“密报确凿——术士群中，裂痕已现。”他声如寒铁。
一名将领皱眉：“可信？莫不是反间之计？”
“信。”韩非斩钉截铁，“是活人亲耳听来的，不是纸上报。”
大帐内一时静得落针可闻……
“焰灵姬带回来的消息，属实。”韩非声音低沉却字字入骨，“术士之中，确有动摇者，且不止一人。”
一名将军冷哼，“早知他们靠不住！本指望借其智谋破局，谁知先乱自家阵脚。”
另一人沉声道：“既已生异心，不如趁早剪除——拖得越久，祸患越深。”
焰灵姬静立一侧，目光扫过每一张脸。
韩非缓声道：“杀一儆百容易，可一旦惊起群鸟，满营术士人人自危，怕是要逼得更多人连夜投敌。”
“那依大人之见？”
韩非目光如刃：“稳住表象，盯紧内里。既不能让他们散，也不能任其野。”
他转向焰灵姬：“你和小六，继续盯死他们进出、密会、书信——一根头发丝都不能漏。”
“是。”
这时，一位将军忽道：“大人，是否可将术士营区与主军分隔？既免干扰，也防勾连。”
韩非略一蹙眉，随即颔首：“可行。但须先礼后兵——先去问问他们意思。”
“对，不能硬来。”
韩非起身整袖，“我亲自走一趟。”
他踏入术士居所，神色平和，语气如常：“诸位前辈，今日来，是想同大家商量件事。”
众人抬眼，目光各异。
为首的老术士拄杖而起，“韩非大人，何事？”
“有将军建议，术士营与前线军营暂作分置——只为各司其职，不扰军心。”
韩非直截了当地开口：“我想听听各位的真话。”
术士们闻言，一名面相清峻的年轻术士霍然起身，语调发颤：“我们替楚国驱邪布阵、炼符铸器，哪一战离得开术士？凭什么把我们踢出军阵？”
“术士与甲士，本就是一对利刃！”
“少了兵卒，我们连半成威势都使不出来！”
年长术士却只是垂眸捻须，未动声色。
他缓缓抬眼，声音沉稳：“韩非大人，军中顾虑，我们懂。”
“可硬生生拆开，不是练兵，是削骨。”
韩非颔首：“我清楚。但眼下营中暗流涌动，不试一试，难知深浅。”
韩非走后，术士们聚在偏殿廊下。
“大人嘴上客气，可那眼神——像看随时会炸的雷符。”
一位鬓角微霜的术士压低嗓音道。
“嗤，那些披甲执戈的粗人，何时真正瞧得起我们这双手？”
年轻术士冷笑甩袖。
老术士抬手止住纷议，指尖轻叩廊柱：“莫乱了心神。
楚国这盘棋，已到了落子即见生死的关口。”
顿了顿，他目光扫过众人：“但咱们也得给自己留条退路——我已在悄悄铺排脱身之策。”
众人沉默片刻，齐齐点头。
“那……接下来怎么走？”有人低声问。
老术士唇角微扬：“我修有一门‘摄心引’，能悄然牵动将士心脉。若能攥住一批甲士，哪怕天塌下来，咱们也能站稳脚跟。”
众人倒吸一口凉气：“真能控住三千人？”
“早验过了。”老术士语气笃定，“城东校场那批楚军，眼下只认我一道符令。”
“何时动手？”性急者按捺不住。
“不急。”老术士摆手，“风未起时，纸鸢飞不高。
各自回去，静待号令。”
“遵命！”众人齐应一声，转身散去。
韩非回到书房，指腹摩挲着案头军报。
他清楚术士一脉的分量，更清楚——他们若生异心，整支楚军便如断脊之弓。
强压只会崩弦，唯有先探底细。
当夜，楚军拔营启程，甲胄铿锵，阵列如刀锋般划开夜色，向新营进发。
术士驻地却静得反常，无人传令，无人催促，只余几盏孤灯在风里明明灭灭。
韩非立于箭楼高处，目送铁流远去。
这一步踏出，既是破局之始，亦是试金之石。
他忽然转头，望向术士居所的方向，喉结微动，却未吐一字。
——倘若他们暗伏弓手，哨兵的箭矢已搭上弦！
这时一名亲卫疾步奔来，单膝跪地：“大人！术士们全无异动，连院门都没跨出半步！”
韩非眉峰一展：“好！赏三车酒肉、百斤干粮，送去他们灶房——让他们知道，楚国没把人当外人。”
亲卫领命而去。韩非却未移步，目光仍盯在那片沉寂的屋檐上。
与此同时，一只竹骨纸鸢正悄然掠过城墙。
韩非麾下密探蹲在角楼阴影里，将写满密字的薄笺系紧鸢尾，手一扬，纸鸢倏然腾空，在云隙间兜转数圈，扶摇直上。
城外秦营，篝火旁一名斥候仰头瞥见黑点，纵身跃起，稳稳截下纸鸢。
他扯下纸条，拔腿冲向中军大帐。
“侯爷！郢都飞来的信！”
林峰一把抓过纸条，目光如刃扫过字句。
“全营戒备！”他嗓音低而锐利，“另派三队游骑，盯死城门与驿道。”
斥候飞奔而出。林峰却未合纸条，指尖在“术士”二字上重重一顿——
楚国内溃，或许正是破城的裂口。
赵高收到秦营回讯，指尖慢条斯理敲着案几。
他侧身对贴身幕僚一笑：“鱼饵入水，浮漂动了。”
此时，韩非正伏案整理卷宗。
焰灵姬端着青瓷茶盏推门进来，衣袂无声，茶香微漾：“大人，润润喉吧。”
韩非接过茶盏，热气氤氲中抬眼：“秦营那边，可有动静？”
焰灵姬摇头：“林峰那边哑了火，连巡哨都缩回营垒——像是在等什么。”
“哦？”韩非搁下茶盏，指节叩了叩桌面，“前几日还日日遣使试探，怎地突然收声？”
“怕是在暗处磨刀。”焰灵姬低声道。