“这道便利令又出现了。”
季宁这句话说完的时候，刘谨的手停在半空，拿着的那本账册差点滑下来。
他赶紧抱紧了，看着季宁。
“萧编修，您说‘又’？”
季宁从案面上拿起那份通关便利令，在灯下又看了一遍。
文书右下角盖着的那个官印，印文是“户部稽查司”，篆体工整，笔画清晰。
可印泥的颜色有些淡，像是盖的时候印泥不够饱满，边缘有几处晕开了。
他把文书翻过来，对着光看了看纸背。
纸背上能看见墨迹渗透的痕迹，可渗透得不均匀，有些地方深，有些地方浅。
“刘谨，你去把上个月闽南送来的那份案卷翻出来。”
刘谨愣了一息。
“您说的是秦提举查德盛号那一批？”
季宁点头。
刘谨转身往外走，走得很快，脚步声在走廊里响得急促。
沈正清在旁边看着季宁，等了两息才开口。
“萧编修，你是说这道便利令在别处也出现过？”
季宁把文书搁回桌上，手指按着纸面。
“闽南那边查德盛号的时候，秦雁回在卷宗里提过一次。德盛号在泉州运药材的时候，也拿过一道类似的便利令，说是可以简化沿途检查。”
沈正清走到案前，拿起那份文书看了看。
“如果两处都出现了同样的便利令，那就不是巧合了。”
季宁靠到椅背上，两手交叠搁到腹前。
“德盛号用这道便利令做了什么，得把两边的案卷对照着看才知道。”
脚步声又从走廊那头传过来，刘谨抱着一只卷宗匣子进了门。
他把匣子搁到案上，打开盖子，从里面抽出一本厚厚的卷宗。
“这是秦提举三个月前送来的，里面记的是德盛号在闽南的几次违规。”
季宁接了，翻到做了标记的那一页。
页面上写着一段记录。
“本年五月初七，德盛号运药材二十车进泉州府，途经漳州税卡时出示户部稽查司便利令一份，要求免验直接放行。税卡官吏核验文书后准予放行。后查明该批药材中有陈货掺杂，德盛号以旧充新。”
季宁把卷宗搁到桌上，拿起那份周赓刚才交出来的便利令，两份文书并排放着。
“刘谨，拿放大镜来。”
刘谨从案角的笔筒里抽出一只铜柄放大镜，递给季宁。
季宁拿着放大镜，先看闽南卷宗里抄录的那道便利令的印文描述，再看手上这份实物的官印。
看了一阵，他把放大镜搁下来。
“两道便利令的官印是同一个。”
沈正清凑过来看了看。
“印文一样，可盖印的手法不太一样。闽南那道便利令的印文描述里提到‘印泥饱满边缘清晰’，可这一份的印泥很淡，边缘有晕染。”
季宁拿起手上那份便利令，凑到鼻子前闻了闻。
“这份便利令的纸张闻起来有一股陈年的潮气，像是在药库这种地方放了很久。闽南那份是三个月前的事，纸张应该还很新。”
刘谨在旁边翻着卷宗，翻到另一页的时候停了。
“萧编修，您看这里。秦提举在后面的补充记录里写了一句，‘税卡官吏称便利令上附有手书批注，注明可免复验’。”
季宁拿起手上那份便利令，翻到背面。
背面那行附注下方，确实有一行小字，墨色比正文浅得多，字迹也潦草。
“持此令者所运药材，沿途各卡可免复验，直达目的地后由收货方自行验收。”
沈正清盯着那行小字看了好一阵。
“这行字不是公文笔法，像是私人加注的。”
季宁把便利令翻回正面，手指在官印上按了按。
“户部稽查司开的便利令，职权范围是简化税卡验货手续。可这道令上加了一行私人批注，把‘免复验’的权限扩大到了药材验收。”
刘谨的眉头拧起来。
“可免复验跟简化验货是两回事。简化验货是抽检一部分，免复验是完全不查。这道批注等于把便利令的效力扩大了好几倍。”
季宁站起来，走到窗前。
窗外的夜色沉沉的，院子里那棵老松在风里发出低沉的呼啸声。
“这行批注是谁加的？”
周赓在门口站着，写了一半的说明还搁在案上。
他听见这句话，喉结滚了好几下，最后还是开口了。
“是德盛号的管事加的。他把便利令交给我的时候，那行字就已经在上面了。”
沈正清转过身来看着他。
“德盛号的管事有什么权力在户部的公文上加注？”
周赓的声音低得几乎听不见。
“我……我当时也觉得奇怪。可那个管事说，这是他们东家跟户部那边疏通好的，批注是户部默许加上去的。”
季宁转过身来。
“你信了？”
周赓低下头去，不说话了。
沈正清走到案前，拿起那份便利令，在灯下又看了一遍那行批注。
“这行字的墨色比正文淡，而且笔画有停顿，像是后加上去的。如果真是户部默许的，应该直接写进正文里，不会用这种私人批注的方式。”
季宁走回案前，从抽屉里取出一张空白信纸，提笔写了起来。
写了几行之后，他把笔搁到架上，把信纸折好。
“刘谨，明天一早把这封信送户部稽查司。问他们三年前是不是给德盛号开过这道便利令，便利令上的那行批注是不是他们加的。”
刘谨接了信，收进怀里。
季宁又拿起一张信纸，继续写。
这一次写得更快，笔走得急，墨在纸面上拖出几道流畅的笔画。
写完之后，他把信折好，递给刘谨。
“这封送东宫。把便利令的事如实报给太子，附上闽南那份卷宗的抄录。”
刘谨接了，小心翼翼地问。
“萧编修，户部那边要是说批注确实是他们加的，怎么办？”
季宁看着他。
“那就继续查，查户部稽查司跟德盛号之间有没有利益往来。”
沈正清在旁边站了好一阵，终于开口。
“萧编修，这件事查下去，牵涉的就不只是太医院了。”
季宁转过身来，目光落到案面上那份便利令上。
“该牵涉谁就牵涉谁。便利令只管通关，管不了药材验收。德盛号拿着这道令在太医院骗过了验收，在闽南也用同样的手段过了税卡。这不是一地一时的问题，是他们用这道令做了多少次手脚的问题。”
他顿了顿，接着说。
“而且周赓刚才说，那行批注是德盛号的管事说户部默许加的。如果户部真的默许了，那就是户部失职。如果户部没默许，那就是德盛号伪造公文。不管哪一种，都得查清楚。”
沈正清点了一下。
“我明天会把这件事写进复核报告里，上报御史台。”
周赓在门口站着，两只手揣在袖口里，脸色惨白。
季宁看着他。
“周主事，你那份说明写完了吗？”
周赓点了点头，走到案前，把写好的说明递过来。
季宁接了，从头看到尾。
说明写得很详细，从德盛号通知换货开始，到便利令交到手上，再到签收入库，每一步都写得清清楚楚。
看到最后一段的时候，季宁的手停了。
“你在说明里写，‘德盛号管事称，此令可保药材免验直达，太医院只需按约定数量签收即可’。”
周赓点了一下。
“他确实是这么说的。”
季宁把说明搁到桌上。
“也就是说，德盛号明确告诉你，用这道便利令可以让药材不经验收直接入库？”
周赓的声音更低了。
“是。”
季宁看着他，声音放平了。
“周主事，你做了十三年采买，会不知道药材入库必须验收？会不知道便利令的职权范围不包括药材验收？”
周赓的嘴巴张了两下，最后还是低下头去。
“我……我当时糊涂了。”
沈正清在旁边冷笑了一声。
“糊涂了，还是被利益蒙了心？”
周赓猛地抬起头来。
“沈御史，我没拿德盛号一文钱！”
沈正清看着他。
“没拿钱，那你拿了什么？”
周赓的嘴巴张了两下，合上了，过了好一阵才挤出一句话来。
“是谁让他以为能免验？”