“封口之前，有位礼部来客在场。”
这句话落了地，书记官手里的笔还悬着，没敢往下落。
沈正清把那张领差凭条往旁边挪开，空出案上一块地方。
“你怎么知道他是礼部的？”
“他腰上挂着木牌，木牌上刻着礼部仪制司，小人不认得仪制两个字，可礼部的牌子小人见过，驿里来往的礼部差人都挂那样的。”
“年纪呢？”
“二十七八，脸白，手指头上沾着墨，坐在钱老爷对面，一直没起身。”
“他做了什么？”
“钱老爷把信写好了，先递给他看。”卢六回想着，两只眼睛盯着炭盆，“他看完了，拿指头点了信上一处，说这一句要改，青州府的公文十九才到，写早了徐老爷反倒慌。”
“钱仲和改了没有？”
“改了，重抄了一张，那人又看了一遍，点了头，钱老爷才封的口。”
沈正清没再问，提笔写了一张帖子，交给书记官。
“送去东宫，请季大人走一趟礼部，调仪制司前年冬月的书办值日册，再拿御史台的帖子去槐荫巷，把钱宅门房簿一并取来。”
“今夜就去？”
“今夜就去。”
季宁是第二日午后到的，进门时袖子里揣着两册簿子，鞋面上沾着巷子里的泥。
她把簿子放到案上，先没开口，手掌在簿子封皮上按了一会儿。
“沈大人，值日册下官调来了。”
“冬月十四那一页。”
季宁翻开，手指沿着名字往下走，走到第五行，停住了。
“仪制司书办八人，那一日当值六人，告假一人，出署一人。”
“出署的是谁？”
“程砚。”
“事由？”
“申时出署，往户部对勘回文。”季宁的指头还按在那行字上，“下官顺路去户部问了，户部那一日没有收过礼部的回文，也没有人见过程书办。”
“门房簿呢？”
季宁把另一册翻开，翻到折了角的那页，推到沈正清面前。
“冬月十四，酉正，礼部程先生到，戌末去。”
“戌末，正是卢六出门领马的前一个时辰。”
沈正清把两册簿子并到一处，抬眼看她。
“季大人认得这个程砚？”
季宁没答，把值日册合上，又翻开，又合上。
“季大人。”
“认得。”她总算开了口，“程砚是青州人，当年在青州府学读书，方大人做推官的时候收他做了门生，后来方大人进京，荐他去礼部补了书办的缺。”
“你在青州案那天说，怕方大人替别人背了锅。”
“下官记得自己说过什么。”
“那今日这一层，你还要不要往下查？”
季宁把簿子推回他手边，指尖在封皮上停了停，才收回去。
“查，下官跟着查。”
程砚是申时被请进值房的。
他穿着礼部书办的青绸袍，腰上果然挂着仪制司的木牌，进门作揖，作得规规矩矩，一揖到底才直起身。
“下官程砚，见过沈御史，见过季大人。”
“程书办请坐。”
“下官站着回话就好。”
沈正清也不勉强他，把门房簿翻到那一页，转过去对着他。
“前年冬月十四，你去过槐荫巷钱宅。”
程砚低头看了一眼，答得很快。
“去过。”
“去做什么？”
“钱府承办那年冬至的祭品采买，礼部发过一道回文，钱老爷看不懂上头的规制，托人来请下官解说。”
“解说一道回文，要两个多时辰？”
“祭品的规制繁琐，笾豆几数，牲牢几等，一条一条讲，讲不快。”
“那一日值日册上，你写的是往户部对勘回文。”
程砚的手垂在身侧，袖口动了一下。
“是下官写错了，钱府的事算不得公务，下官怕上头说闲话，随手填的。”
“随手填的。”沈正清把这四个字重了一遍，转头对书记官说，“记下。”
书记官应了一声，笔尖沙沙地走。
“程书办，那一夜钱仲和写了一封信，你看过没有？”
“钱老爷写信，下官没留心。”
“有人看见你看了，还拿指头点过信上一处，说青州府的公文十九才到，写早了徐老爷反倒慌。”
程砚抬起头来，脸上没什么变化，只是喉结动了动。
“沈御史，下官记得那一夜钱老爷确实问过一句，说青州的公文几时能到，下官随口答了。”
“你答了什么？”
“下官说，京城到青州，官驿走四日，算上府衙收文誊录，总要五日。”
“十四日问的，你答十九日到。”
“这是驿递的常例，礼部的书办都算得出来。”
季宁在一旁开了口，嗓子比平日紧。
“程书办，常例算得出几日，算不出那一道公文是几时发的。”
程砚转头看她。
“季大人这话，下官不明白。”
“青州府抄徐家的文书，是刑部冬月十四巳时才用印发出的，这件事那时候只有刑部档房和青州府两处知道。”季宁把袖子里最后一样东西取了出来，是一册薄薄的借阅簿，“你十四日酉时就在钱宅说出了十九日，你不是算出来的。”
程砚没去看那册簿子，眼睛还落在季宁脸上。
“季大人，下官是方老师的门生，您也是在青州认得老师的，下官不知道您今日为何……”
“正因为认得。”季宁打断了他，把借阅簿翻开，推到案沿上，“刑部档房的借阅簿，冬月十三，礼部仪制司书办程砚，借青州府徐正坤案拟办摘要一册，事由，核对徐母节孝旌表。”
沈正清接过话头。
“徐母的旌表，礼部确实收过请文，可案子还没定，拟办摘要不许外调，借阅要礼部堂官的印，你借的那一回，公函上只有你自己的签押。”
“档房的人认得下官，才肯通融。”
“通融是档房的错，借阅是你的错。”沈正清把簿子往他跟前推了推，“你借了摘要，第二日就去了钱宅，第三日卢六就骑着驿马往青州跑，程书办，这三件事，你一件一件说给我听，哪一件是巧的？”
程砚没有答话。
他往前走了一步，弯下腰，看那行借阅的签名。
字是他自己的字，一笔小楷，写得端正，落款处还按了一个指印。
季宁坐在一旁，手放在膝上，攥着袖口那一圈绲边，攥得布料起了褶。
程砚看了很久，直起身来的时候，脸上的血色褪下去了。
“沈御史，下官借这本摘要，没有私心。”
“那就说你的公心。”
“下官一个书办，哪来的公心私心。”程砚的嗓子哑了半截，两只手在袖子里绞着，绞了几回才松开，“摘要是下官借的，钱宅是下官去的，那一句话也是下官说的。”
“谁让你去的？”
程砚转过脸，看了季宁一眼，又看回那行签名。
“我只照老师的吩咐办。”