“我只照老师的吩咐办。”
程砚这话出口，季宁攥着袖口的那只手松开了，她起身朝沈正清行了一礼。
“沈大人，下官与方大人有青州旧谊，依例该回避。”
“季大人请便，两册簿子留下。”
季宁把门房簿和借阅簿码齐，搁在案角，退了出去，门轴吱呀一声合拢，炭盆里的火苗被带得矮下去半寸。
沈正清没急着问，他把那行借阅签名用镇纸镇住，从笔架上另取了一支笔递给书记官。
“换支笔，从这一句起，另起一页。”
“是。”
“程书办，你方才说的是吩咐，吩咐得有日子，有地方，有原话。”
沈正清把茶盏往旁边推开，空出手来搁在案上。
“老师几时吩咐的，在哪里吩咐的，他嘴里说的是哪几个字，你一样一样讲，讲不出原话，吩咐两个字就别往卷宗里写。”
程砚站在原处，两只手垂着，袖口的青绸被他捻出一道折痕。
“沈御史这是不信下官。”
“我谁的话都不先信。”
沈正清抬眼看他。
“门生把事推到座师头上，自家的罪就能轻一半，这个算盘刑部的人会打，我也会打，所以你得说细，细到我能拿去对。”
程砚的喉结滚了一下，把捻皱的袖口抚平了。
“冬月十二，酉初，在方老师宅里，东厢书房。”
“方宅在哪条巷子？”
“灯市口往北，椿树胡同第三家。”
“书房里还有谁？”
“只有老师和下官，老仆送了一回茶就出去了。”
“老师说了什么？”
“老师说，青州那桩案子，你在礼部替我看着，有什么动静，来跟我说一声。”
书记官的笔走到这里，抬头看了沈正清一眼。
沈正清没理会，手指在案上点了一下。
“看着，说一声，这是老师的原话？”
“是。”
“那借摘要，也是老师让你借的？”
程砚张了张嘴，答得慢了。
“老师没说借摘要，可不借摘要，下官看什么？”
“那去钱宅呢？”
“老师说过一句，钱东家是青州的旧识，他若托人来问，你看着答。”
“看着答。”
沈正清把这三个字念了一遍，转头吩咐门外的差役。
“去户部值房，请方大人过来，就说御史台有几句旧话要对，不必穿公服。”
差役去了。
程砚站得久了，腿往后挪了半步，脚跟碰到椅子腿，他没有坐。
“程书办，趁方大人还没到，我再问你一句。”
“沈御史请问。”
“冬月十四那一夜，你在钱宅说青州公文十九日到，这一句，也是老师教的？”
程砚的眼睛从沈正清脸上挪开，落在炭盆里。
“老师没教这一句。”
“那就是你自己说的。”
“是下官自己说的。”
“记下。”
方敬之进门的时候，身上穿着一件半旧的鸦青直裰，鬓边沾着几点雪，他先看见程砚，脚下停了一停，才走到案前拱手。
“沈御史。”
“方大人请坐，炭火边暖和些。”
方敬之落了座，两手搁在膝上，没去碰那盏茶。
“敬之大约猜得到沈御史要问什么，砚儿是我荐进礼部的，他出了事，我脱不开。”
“脱不脱得开，对完了再说。”
沈正清把程砚方才那页供词转过去给他。
“冬月十二，椿树胡同，东厢书房，你跟他说过这句话没有？”
方敬之看了很久，看完把纸推回来，指尖在纸边按平了一个卷角。
“说过。”
“为什么让他看着青州的案子？”
“徐正坤的老娘守节四十年，节孝旌表是我在青州推官任上报上去的，礼部刚批了一半，案子就出了。”
方敬之的嗓子有些发涩，咳了一声。
“徐家要是坐实了大罪，旌表就得撤，撤旌表要追查当年具保的人，具保的是我。”
“所以你让他盯着礼部那一头。”
“盯着旌表那一头。”
“封仓抄家的日子，你跟他提过没有？”
“没有。”
方敬之答得快，答完又补了一句。
“那几日刑部的部署，我一个户部郎中，连门都摸不着，拿什么去提？”
程砚站在一旁，嘴唇动了动，被沈正清抬手止住了。
“书记官，分两栏。”
书记官把纸折出一道竖痕，左边写程，右边写方。
“头一项，老师让门生留意青州案。”
“认。”
方敬之点了头。
“认。”
程砚也点了头。
“第二项，借刑部拟办摘要。”
“我不知道他借过摘要。”
方敬之转过脸去看程砚，程砚的眼睛垂着，盯着自己的鞋尖。
“老师没让借，是下官自己借的。”
“第三项，冬月十四去槐荫巷钱宅。”
“我不知道。”
“老师说过钱东家若来问，你看着答。”
程砚的声音高了一截，袖子里的手攥成了拳头。
方敬之没有看他，只看着沈正清。
“这句话我说过，说的是钱仲和若来问徐母旌表的事，他是徐家的旧交，旌表撤不撤，他比徐家人还上心。”
“老师当时没说是旌表。”
“我当时说的那件事，从头到尾就只有旌表。”
两人隔着一张案子，谁也没再往下接。
炭盆里一截松枝烧断了，火星子溅出来，落在书记官的鞋面上，他抖了抖脚，没停笔。
沈正清看着那两栏字，左边一句，右边一句，一个字也没差。
“一样的五个字，你们两个说出两样意思。”
他把笔搁下。
“程书办，你说老师默许，方大人说你会错了意，这一项我记作各执一词，谁也定不了谁。”
“沈御史，下官没有说谎。”
“你没说谎，他也未必说谎，可御史台不凭谁的嗓门大定罪。”
沈正清把那页纸翻过来扣在案上。
“你要我信老师默许，就拿出老师默许的凭据，拿不出，这一层就落在你自己身上，借摘要是你，去钱宅是你，说十九日也是你。”
程砚的脸白得没了血色，他往前走了一步，又站住，转头去看方敬之。
方敬之端起那盏一直没碰的茶，茶早凉了，他抿了一口，搁回去，碗底磕在托盘上。
“砚儿，你该说什么就说什么，不必看我。”
“老师当真要学生说？”
“你今日不说，往后就没人信你说的了。”
程砚的手在袖子里松开，又攥紧。
“沈御史，那一夜钱老爷封了给青州的信，还另写了一张帖子，让下官回城时捎给老师。”
方敬之放在膝上的手停住了。
沈正清没有去看方敬之，只盯着程砚。
“帖子上写的什么？”
“下官没拆。”
“那你凭什么说是凭据？”
“因为老师第二日就回了，回信是下官捎回钱宅的，钱老爷当着下官的面收进书匣，说这一封要好好留着。”
程砚抬起头，嗓子哑了。
“钱府留着老师的亲笔回信。”