“朕还有一件私事问你。”萧承说完，手掌还按在盒盖上，指腹顺着盒角那块磨秃的漆面推了两回。
季宁把卷匣搁到脚边，垂手立在炕前，“陛下请问。”
“你家太祖母在凉州那些年，留过一套医案，太医院藏着抄本，萧家也存了一份。”
“萧家那份在祠堂后头的书阁里，臣小时候抄过两卷。”
“哪两卷？”
“伤寒一卷，小儿痘疹一卷，抄错一个字，祖父罚臣重抄一遍。”
萧承掀开盒盖，里头是一叠发黄的纸，边上用细麻线订着，头一页写着凉州咳喘门五个字。
“这是朕登基那年叫人从太医院抄出来的。”他把那叠纸推过炕桌，“你翻翻，里头有没有一个跟朕相近的。”
季宁没去碰那叠纸，“陛下咳了几年？”
“你先翻。”
“臣先问，问清了才知道该翻哪一页。”
萧承看了她一阵，喉咙里滚出两声咳，拿帕子掩着嘴咳完了，才把帕子叠起来塞回袖口。
“八年，冬天重，夏天轻，这两年夏天也不轻了。”
“夜里咳，还是晨起咳？”
“后半夜，咳醒了就睡不回去。”
“痰多么？”
“不多，白的，稀的。”
季宁这才伸手把抄本翻开，一页一页往后找，找到第十一页，指头停了下来。
“凉州左卫一个老卒，五十八岁，久咳气短，入冬尤甚，夜半心中跳动惊醒。”她念到这里，抬眼看御座上的人，“这一个，跟陛下说的相近。”
“方子呢？”
“方子写在后头，黄芪，党参，五味子，炙甘草，另有两味。”
“那就照这个开。”
“开不得。”
萧承把茶盏往旁边挪了挪，“你太祖母开的方子，你说开不得？”
“太祖母开给那个老卒的，那个老卒吃得。”季宁把抄本合上，压在掌下，“脉案上写着舌淡苔白，脉细弱，时有一止，陛下的舌，臣没看过，陛下的脉，臣也没摸过。”
“朕说得这么细，还不够？”
“陛下说的是陛下觉得哪里不好，脉上说的是哪里真不好，两样常常对不上。”
“对不上又如何？”
“那老卒在凉州戍边，吃的是粟米，喝的是井水，一冬天守在风口上，陛下住在暖阁，吃的是御膳。”她顿了顿，又补一句，“同一样咳，病根未必长在一处。”
萧承没说话，伸手把抄本从她掌下抽回去，翻到第十一页，自己从头看到尾。
“这上头没写不能照抄。”
季宁的指头在袖子里蜷了一下。
她记得这一页，记得原本的末尾还有一行小字，是太祖母的手笔，此方因人，不可照录，那一行写在纸角，墨淡了，太医院的抄本上没有。
“臣在家里那份上见过，末尾原有一行注，太医院抄的时候漏了。”
“哪一行？”
“此方因人，不可照录。”
萧承抬起头来看她，看了好一会儿，把抄本放回木盒，盒盖没有盖上。
“你要摸朕的脉。”
“臣请陛下准。”
“朕若不准呢？”
“那臣只能告诉陛下，这一页上的方子，陛下不能吃。”
萧承笑了一声，笑得短，扭头朝门帘那边唤，“常顺。”
帘子掀开，进来一个六十上下的老内侍，背驼了半截，手里早捧着一只青缎脉枕，后头跟着两个小内侍，各执一盏纱灯。
季宁看那脉枕的缎面，四角磨得起了毛，是用了多年的旧物。
“老奴在。”
“把灯挪近些，季大人要看朕的舌头。”
两盏灯挪到炕桌边上，季宁先请萧承伸舌，凑近看了，舌体偏胖，边上一圈齿痕，苔薄白，舌尖略红。
“陛下请伸右手。”
萧承把右腕搁上脉枕，袖口往上推了推，腕子比季宁想的瘦，筋骨一根一根顶着皮。
她三指按下去，先轻后重，寸脉弱，右寸更弱，按到关脉时，指下一跳一跳走着，走到第十几下，空了一拍，又接上了。
季宁没有挪手，又数了一回，空拍还在。
“陛下上台阶，走几级要歇？”
“御花园那道石阶，从前一口气上去，如今走到半截要扶常顺。”
“出汗多么？”
“动一动就出，冬天也出。”
“夜里惊醒的时候，心口跳得快，还是跳得乱？”
萧承想了想，“乱，快一阵，又停一下，停那一下最难受。”
“左手。”
萧承换了一只腕子，季宁又按了一刻，才把手收回来，在膝上擦了擦指尖。
“陛下是年老肺气虚损，兼有心悸。”
“说得明白些。”
“肺管气，气虚了，咳就止不住，汗也收不住，心跟着气走，气不够，心就跳得不齐。”
“治得好么？”
“治不断根，调得住。”季宁答，“要长调，一年半载起，药要随着脉换，不能一张方子吃到底。”
萧承把手腕搁在脉枕上没动，看着纱灯里那截灯芯，灯芯结了一朵花，常顺拿银剪子剪了。
“朕还有几年？”
“脉上看不出年数。”
“看不出，还是不敢说？”
“看不出。”季宁抬眼对着他，“陛下若照着调，臣敢说明年此时，石阶能少歇一回。”
萧承没接这句，转过脸朝两个执灯的小内侍抬了抬手。
“灯放下，出去，帘外头的人都退到院门口，常顺留下。”
两个小内侍搁下灯，躬着身倒退出去，帘外一阵窸窣，脚步声沿着廊下走远，最后连院门口那一声门环响也听不见了。
暖阁里只剩三个人，常顺垂手站在炕边，眼皮耷拉着，跟没听见方才那些话一样。
“常顺，你听见了。”
“老奴耳背，只听见季大人说明年能少歇一回。”
萧承哼了一声，伸手把木盒的盖子合上了。
季宁把卷匣从脚边提起来，正要开口请写方子，炕上那只瘦腕子从脉枕上抬了起来。
萧承把手腕收回袖中：“这病，朕不想让太子知道。”