“提举，可我在药园认得了三十种草药。”
秦雁回从石阶上走下来，在他跟前站定。
“三十种？”
“三十一种。”阿禾掰了一下指头，“有一种我不知道叫什么，就没算。”
“谁教你的？”
“没人教。”阿禾道，“药园里每一垄都插着木牌，我认得字，就去对，对上了，再去闻，去尝叶子。”
“尝叶子？”
“庄管事说生的不能乱尝，我只尝了不苦的。”
秦雁回朝门房喊了一声，叫人把药园里收回来的那几筐药样抬到前院，一筐一筐揭开盖子。
“认给我看。”
阿禾蹲下去，从第一筐里抓起一把，“板蓝根，根要粗，掰开是黄白的。”
“这个？”
“车前草，田埂上长的，金银花，藤上摘的，这个是薄荷，这个是紫苏，叶背是紫的。”他一样一样往外拣，拣到筐底，捏起一截灰褐色的根，放到鼻子底下闻了闻，“这个是白术，跟苍术长得像，白术香得淡。”
张叔勤站在廊下，手里捧着那封还没封口的信，看了半天，走过来蹲在阿禾旁边。
“苍术你在哪儿见过？”
“城南诊堂的药柜，我送药去的时候偷看过抽屉签。”
“送药？”
“庄管事叫我送的，送了十几趟。”
张叔勤抬头看秦雁回，秦雁回没出声，从信封里把信纸抽出来，铺到廊下的石桌上，在末尾添了一段，写的是学生洪阿禾，三个月里上课九回，于药园自识草药三十一种，劳作虽逾契，所得非尽虚掷。
“提举，这一段添进去，院使看了，会不会说提举替庄有福开脱？”
“庄有福的账是一回事，阿禾认得的药是另一回事。”秦雁回把笔搁下，“院使分得清。”
信走了二十来日，送到太医院值房时，季宁正在跟魏文舟核正科考纲的第二稿，信拆开，两人一张一张传着看，看到末尾那一段，魏文舟把信纸放下，拿手指敲了敲桌面。
“院使，泉州这个管事撤得对。”
“撤得对。”
“可这孩子的三十一种，倒叫下官想起一件事。”魏文舟道，“考纲里本草那一门，考的是性味归经，考生背得出黄芪甘温，拿一把黄芪摆在他跟前，他未必认得。”
“魏院判在贡院见过？”
“下官自己就是。”魏文舟道，“下官进太医院头一年，把防己跟木防己弄混了，叫郑老先生当着药局的伙计骂了一顿。”
季宁笑了一声，把考纲第二稿翻到本草那一页。
“那就添一场识药。”
“识药考什么？”
“摆五十味药在桌上，生的熟的，真的伪的，考生一味一味认，写明名字，产地，真伪，炮制。”
“五十味太多。”
“那就三十味。”季宁提笔改了，又在下头添了一行，“正科课程另设药园课，每旬一日，由坐诊大夫带着，在药园里认药，种药，采药，课时记入课簿，计入考核。”
魏文舟看着那一行，过了一会儿才开口。
“院使，泉州的药园课跟以工抵学，都是在药园里，要是写进章程，往后各府都说学生在药园锄草是上药园课，庄有福那样的人，不就有了说辞？”
“所以要分开。”
“怎么分？”
“药园课那一日，不许起药卖钱，不许抵束修，必须有先生在场，先生在课簿上写明讲了哪几味。”季宁一边说一边写，“以工抵学那三日，记劳作簿，抵束修，不算课时，两本簿子分开，一本写错了，两本都作废。”
“学生要是在劳作的时候认了药呢？”
“认了就认了，算他自己的。”季宁道，“考识药那一场，不问他在哪里认的。”
魏文舟把章程拿过去，从头看了一遍，在药园课那一行后头补了四个字，先生在场。
“院使，这四个字下官补上，泉州这一回，缺的就是这四个字。”
章程第四稿在腊月二十七送进复核房，正月初八发往泉州，随附一份识药考题的样子，秦雁回接到后，在医署前院摆了三张长桌，桌上铺着三十个瓷碟，五十一个学生排着队进来，一人一刻钟。
考完的那天傍晚，张叔勤捧着一沓卷子进了后堂。
“提举，五十一个，认对二十味以上的，二十三个。”
“阿禾呢？”
“二十九味。”张叔勤道，“错的那一味是苍术，他写成白术。”
秦雁回接过卷子看了一眼，“他把苍术跟白术弄反了，那一碟苍术是我故意挑的炒过的。”
“黄石头认对了十四味。”
“三个月只上了九回课，十四味不算少。”
泉州的试办报到京里是二月中，季宁连同识药考的名单抄了一份，随奏折递进了乾清宫，又抄了一份张榜在太医院照壁上，贴在那张编纂规矩旁边。
三月初，各州的来函开始往太医院送。
常州府的何守拙头一个来，信里说宜兴那位开药铺的教谕听说了泉州的事，自己跑到府衙要应合办，愿把铺子后头半亩地辟出来做药园。
荆州的陈半夏写了两页，说荆州医署的女医里，有三个愿去县里带正科，问章程里女医带生徒，能不能也照考坐诊大夫的规矩考。
河北沧州来了一封，是秦雁回的同乡写的，说沧州盐碱地多，药园种不出东西，问能不能拿惠民药局的药库代药园。
“院使，这一个月，来函请办的十四府。”书吏把信一封一封码在案头，“还有七府说想办，没写怎么办。”
“沧州那一封留着，我亲自回。”季宁道，“荆州那一封送魏院判，女医考坐诊的事，复核房先议。”
“常州那一封呢？”
“准他应，照考。”
书吏应了，捧着信要往外走，走到门口又折回来，从最底下抽出一封，信封上的火漆是暗红的，封皮磨得起了毛，一角还沾着泥点。
“院使，这一封是蜀地来的，路上走了五十多天。”
“谁的信？”
“王进山王大夫。”
季宁伸手接过来，拆开，信笺只有一张，字写得横七竖八，有几个字涂了又写，她看了两行，把信笺递回给书吏。
“你念。”
书吏清了清嗓子，念完前头几句问安，到了第三行，停下来看了季宁一眼。
“院使，王大夫这一行写得重，墨都洇透了。”
“念。”
“蜀地也想办，可先生请不来。”