离开边境小镇，我们三人不敢过多耽溺安逸，收拾好干粮行囊，日夜兼程继续南下。
官道漫漫，风尘扑面。连日赶路，我们大多露宿山野、倚树歇身，白日顶烈日而行，夜间伴晚风而眠。无遮无蔽、无床无榻，数日下来，纵使身子尚可支撑，心神也早已积下不少疲惫。
一路穿山越岭、渡水过坡，数日后，前方熟悉的村落轮廓缓缓映入眼帘。
正是当初初次遇见杨听澜、曾短暂驻足的淳朴山村。
村口老树依旧，炊烟袅袅，田垄整齐，村民往来耕作，依旧是那副安宁质朴、不染江湖纷争的模样。村内无人知晓雁门关的滔天风波，也不知我们一路血战奔逃的凶险，只当是曾经路过的善意远客再度归来。
村民目光热忱、待人敦厚，远远望见我们三人行来，脸上皆是淳朴笑意，纷纷颔首问好。
当日我们离去之前，曾怜悯老妇人清贫、招待多日，特意偷偷留下二十两银子，赠予老妇人、修缮屋舍。二十两对寻常山村而言，已是巨款，她感念于心，久久未忘。
一时间村内老少纷纷上前热情相迎，言语真挚、态度热忱。
当初收留我们的那位慈祥老妇人更是快步上前，眉眼满是真切欢喜，拉着我与芷若的衣袖，热忱恳切：“恩人，你们回来了！一路辛苦，快快随我回家歇息！”
她口中连连感念当日馈赠之恩，执意要再次邀我们入宅暂住，好生款待、略报恩情。
我们连日露宿荒野、风餐露宿，身子疲累、身心倦怠，早已盼着一处安稳屋舍歇息安眠。又见村民热忱真挚、满心善意，实在不忍推辞，便顺势应下，道谢随老妇人一同回往家中。
老屋朴素干净、陈设简单，却处处温馨踏实，远离刀光剑影、远离追兵风波。
白日里我们静静休养，暂且放下赶路之急，在村中安稳休憩。乡民时常送来自家瓜果粗粮，待人亲厚赤诚，让连日紧绷的心神彻底松弛下来。
暮色渐沉，夜色笼罩山村。
村内早早安宁，灯火稀疏、静谧无扰。听澜懂事体贴，知晓我与芷若连日赶路少有独处之机，便主动寻了隔壁偏屋歇息，留主屋安静予我们二人。
屋内烛火摇曳，暖光温柔，隔绝了外界的夜色晚风。
连日奔波的疲惫尽数卸下，屋内只剩二人独处的安宁缱绻。我侧身看着身侧的芷若，眼底温柔缱绻，轻声开口，故意带着几分浅浅的试探：“还记得当初我们在小镇客栈说过的话吗？”
芷若闻言，眸光微抬，浅浅白了我一眼，眉眼带着惯有的娇软嗔意，似看穿我心底那点小心思，不言不语，却尽是了然。
我见她模样，忍不住低笑出声，连忙收敛打趣，温柔讨饶：“好好好，我不乱提。”
话音未落，芷若眸光一敛，唇瓣轻抿，软中带刚地截断我话音：“休想。”
她靠在我肩头，语气带着几分记挂的小执拗：“前几日你身中剧毒、独自隐忍，还联手听澜妹妹一同瞒我，害我揪心落泪、担惊受怕，这事可没那么容易轻轻揭过。”
我心头软暖，连忙温柔顺哄，连声应和：“是是是，都是我的错，我再也不敢了。此事我牢牢记下，绝不再犯，你便饶过我这一次。”
见我连日听话懂事、一路安分温顺，又真心知错悔改，芷若心底的郁结早已散得干干净净。
她眉眼稍缓，温柔轻叹一声，耳根微热，轻声软许：“罢了，看你这几日赶路安分、听话懂事，便特许你一次。仅此一次。明日依旧还要按时赶路，不许贪睡耽搁行程。”
闻言，我心头暖意翻涌，俯身拥紧怀中佳人。
烛火摇曳，夜色温柔，屋内温情脉脉，缱绻相融。
一番温存过后，芷若慵懒安然，静静蜷缩在我的怀中，发丝散落肩头，呼吸轻柔绵长，眉眼间尽是褪去所有防备的柔软。
沉寂片刻，她忽然抬眸，眼底认真恳切，轻声叮嘱我一桩正事。
“待到了潼川府，无论局势如何、恩怨如何，无辜之人，你千万不许伤害。”
她知晓我心性刚烈、恩怨分明，遇仇必报，最怕我迁怒袁家旁人、伤及无辜，故而特意深夜叮嘱、再三诫勉。
我轻抚她柔软发丝，神色笃定，温声安抚：“你放心，我心里有数。”
“当初雁门关包围圈，袁伯年步步相逼、执意要我交出你，那般挑衅刁难、公私挟怨，我尚且一一忍耐、未曾大开杀戒，守住本心底线。如今风波渐远、尘埃将定，我更不会迁怒无辜、乱伤旁人。”
“你心底担心的心魔，我早已慢慢放下，此后恩怨分明，绝不妄造杀业。”
可芷若却是眸光轻眨，再度浅浅白了我一眼，鼻尖轻哼一声，带着几分全然不信的娇嗔：“说得好听。你如今连我都能哄、连我都敢骗，你这话，我可半点不信。”
语气娇软，并无真怨，只是习惯性拿捏我的小性子。
我低头失笑，将她抱得更紧几分，百般温言哄慰。
夜色静谧，山村安然，屋外虫鸣浅浅，屋内温情融融。
几番低语温存、软言打趣过后，连日赶路的疲惫阵阵翻涌上来。怀中佳人眉眼渐倦，眸光惺忪，缓缓闭上眼眸，依偎在我怀中，呼吸均匀绵长。
我心头安稳踏实，放下所有思虑纷扰，伴着怀中温柔暖意，也随之缓缓闭目。
二人相依相偎，在这淳朴安宁的山村老屋之中，沉沉睡去，一夜无梦，静待明日天明，再度踏上南下潼川府的路途。