醉仙楼大堂灯火摇曳,暖红暧昧的光影铺满整座厅堂,丝竹沉寂、人声敛息,全场无人敢打破这片压抑凝滞的氛围。
方才小厮挨掌之后早已瑟瑟退至角落,半边脸面颊红肿,隐忍不敢作声。我指尖捏着一盘青翠鲜亮的青枣,周身戾气未散,一副性情乖戾、喜怒无常的贵客姿态,压得满堂风月下人个个俯首惴惴。
视线落至仍旧僵立身前的乡下少女身上。
她不过十五六岁,稚嫩小脸泪痕斑驳,睫毛湿颤、唇瓣青白,方才跪地哀求无果,早已被恐惧啃噬得浑身僵硬。被风月场日复一日的威逼恐吓彻底磨碎了胆气,哪怕明知前路未知、命运难测,也半分不敢挣扎,只剩一具瑟瑟发抖的单薄身子,任人摆布、任人宰割。
我眼底藏着恻隐,面上却分毫不露,抬手一把攥住她纤细胳膊,猛地将她从原地拽起。
少女身子本就孱弱,被我骤然一扯,踉跄前倾,本能想要微微挣躲。可余光扫到一旁眼神阴毒、满脸刻薄的老鸨,所有反抗瞬间冻结在骨子里。她死死抿唇、浑身紧绷,一动不敢再动,眼底只剩一片死寂的绝望,只当自己今夜终究难逃被折辱的宿命。
我故作轻佻玩味,语声慵懒霸道:“安分些,今夜老爷便好好调教调教你。”
话音落,我假意拽着她,抬步朝着内院雅间的方向走去。
老鸨见状眉眼大喜,心头一块大石彻底落地,满脸堆起谄媚市侩的笑意。在她眼里,我这便是看上了这清白稚女,打算入房温存消遣,今夜必定能伺候得我这位袁家贵客舒心满意,她也能落得丰厚好处、稳固自身地位。
满堂风尘女子、伙计仆役也纷纷松了口气,垂首屏息,只当这场风波已然落幕。
可就在即将踏入内院回廊的刹那,我脚步骤然一顿,身姿立定,气场再度沉冷。
全场人心瞬间再度悬起,茫然揣测我为何再度变卦。
我缓缓侧首,冷眼看向躬身侍立的老鸨,语气随意却带着居高临下的压迫感,慢声发问:“我问你,楼中像她这般年岁清白、未曾破身的乡下丫头,总共还有多少?”
老鸨不敢迟疑,连忙恭敬回话:“回大人,算上此女,整整二十名!皆是近期从乡野购入,清清白白、未经待客,半点风尘俗气没有。这丫头是二十人里头容貌最拔尖、身段最周正的,老婆子特意留给大人您享用!”
我淡淡颔首,不露喜怒,让人全然猜不透心思。
随后松开少女手臂,回身接过那盘青枣,径直递到满脸茫然、惊魂未定的少女怀中,沉声吩咐:“拿着这盘青枣,送去对面河畔,交给我等候在那里的两个人。到了那边,乖乖听他们的话,不许乱跑、不许违逆。”
这话一出,少女当场懵然失神。
她早已心如死灰、认命受辱,从未想过我会突然遣她外出。懵懂无知的她根本看不懂我的布局,只当是权贵怪人刻意折腾戏弄,依旧满心恐惧,死死攥着衣角,低头连连摇头,怯生生不敢接果盘:“我不敢……我不敢出去……求大人别折腾我……”
见她怯懦推脱、畏缩不前,我眸光骤然狠厉,厉声恐吓压下:“再敢不去,当场打断你的双腿!”
凛冽凶威扑面,少女浑身剧烈一颤,彻底被震慑住,颤抖着伸出小手,死死抱稳果盘,站在原地手足无措,茫然无措。
而一旁的老鸨,此刻已然自行脑补完全。
我从未提过等候之人的性别,只说是我的人、我的徒弟。
在她常年浸淫风月、满脑奢靡龌龊心思的揣测里:能深夜随我来风月楼、在外等候待命的徒弟,必然是两名年轻精干的男子!
她瞬间彻底想通,眼底闪过了然又市侩的笑意,心中暗道:原来这位贵客性情这般特殊!不爱独自温存,竟是打算将这最美的清白稚女,连带鲜果一并赏给自己两名男徒弟消遣玩乐!
这般荒唐奢靡的权贵癖好,她见得太多,瞬间全然理解,半点不疑。
原本她还想暗中派人尾随监视、生怕到手的少女逃走,可此刻彻底放下所有顾虑。
贵客亲手将人送走、赏给门下男徒,那是人家师徒间的风流消遣,轮不到她置喙,更不可能让少女逃跑。她只当我是肆意纨绔,偏爱这般聚众玩乐的新鲜花样,心中只剩巴结讨好的念头。
我冷眼看穿她所有龌龊脑补,顺势封住她所有疑虑,淡淡开口:“不必派人跟随。我这两位徒弟武功高强、行事稳妥,人交到他们手上,出不了半点差错。”
随即我刻意补了一句,彻底安死她的贪心:“今夜这丫头,依旧算在你楼中伺候我。明日我自会唤她回来,该给你的银子,分文不少。”
此言彻底敲定,老鸨再无半分戒备,满脸堆笑躬身附和:“大人安排得妥当!是老婆子眼界浅、多虑了!一切听凭大人吩咐!”
她此刻满心欢喜,只觉得抱上了天大的粗腿。这位贵客出手阔绰、性情肆意,连清白少女都随手赏给徒弟玩乐,定然身份尊贵、家底极厚,今夜过后,自家定然能捞取无数好处。
无人知晓,她脑补的男徒风流消遣,恰恰成了我救人最完美的掩护。
少女依旧懵懂怯懦,抱着满满一盘青枣,慌慌张张转身,朝着河畔灯火暗处快步走去。她全程战战兢兢,依旧以为自己只是被权贵随意转送把玩,丝毫不知,这一趟看似折辱的差使,是她逃离魔窟、重获新生的唯一生路。
我立在靡丽灯火之中,神色冷然自若。
借着老鸨的龌龊臆想、借着这场无人识破的误会,我不动声色,成功将这名最清秀、最可怜的清白稚女,安然送出袁家风月囚笼。
而楼中剩余的十九名少女,我心中已然有了全盘打算。