如今族中最强者不过四不相，纵使汇聚残存气运，亦不足以唤醒那位走兽之皇。
此路不通，便需另辟蹊径。
话音方落，陈喜乐抬手轻拂，四不相与黄龙元神中的烙印悄然消散。
时至今日，他已无需以此约束大罗金仙。
“谢过主人。”
四不相伏身长拜，感激之中更藏着对麒麟重光之日的灼灼期盼。
至于元神束缚是否解除，反倒无关紧要了。
“主上，我等今后去向何方？”
元凤振翅上前，周身流转着涅盘重生的辉光。
追随此人方得再临天地，她已决意永随左右。
“往朝歌。”
陈喜乐望向远天云霞，那座人族王城，他已许久未至了。
元凤身形一转，便化作原形，垂首低鸣：“请主上乘我而行。”
那道鸿蒙紫气在她心中种下了无法抗拒的因果，甘为坐骑，已是她此刻最坦荡的抉择。
陈喜乐未作推辞，挥手遣散四周龙族，将其余随从收入天地烘炉，随即轻身落于凤背之上。
双翼展开，罡风骤起，元凤已载着他破空而去。
坐在凤背，俯视云海翻涌，陈喜乐唇角掠过一丝不易察觉的笑意。
以元凤为骑，这般气象，确足以令众生仰首。
只是他心中亦明，元凤虽迅捷无匹，天赋神通却偏向遁续生机，每逢强敌便需涅盘重生，每涅盘一次，本源便弱一分。
若多几种御敌手段，又何须屡屡倚仗那伤及根本的涅盘之法？
想到这里，陈喜乐自袖中取出一百零八枚神通玉简，悬于元凤神识之前。”选你合用的。”
神念扫过玉简中浩瀚如星海的术法真意，元凤心头剧震，翎羽微颤。
留在此人身边，果然每一步皆是机缘。
她不由想起祖龙、妖皇，乃至那北冥鲲鹏——日后只怕连这坐骑之位，都需争夺。
一念及此，她几乎要脱口恳请：愿此背永为主上之座。
纵然往后轮流承载，今日这份独属的殊荣，终究是她的。
***
朝歌王宫深处，闭关静室。
帝辛骤然睁眼，眸中金光流转，一股磅礴气机自周身升腾。
他身形未动，却已消失在原处，再凝实时，赫然立于九间殿玉阶之上。
“大王！”
殿中众臣惊觉转身，纷纷躬身，无人察觉他是何时现身。
若说从前那位昏聩暴戾的君王虽行事荒唐，至少每日还会临朝；如今的帝辛鲜少露面，却仿佛无所不知。
因此，每日朝会时辰，无人敢缺席，纵使十有九空等，亦肃立如仪。
他们明白，大王不常现身，可一旦现身，任何棘手的朝局都能被他轻易理顺——唯有西岐之事例外。
西岐叛逆有三教撑腰，始终如鲠在喉。
但以往有陈喜乐镇守前线，后来陈喜乐麾下大军移驻朝歌城外，王城固若金汤，西岐兵马连城垣都难以逼近。
奇怪的是，双方已许久未曾交战，大王不遣兵，西岐亦不攻，其间缘由，众臣无从揣测。
前线战报久未传来，大王亦不临朝解释，一切静默得令人心悬。
他们只隐隐感到，大王这般深居简出的背后，是一种彻底的蜕变正在发生。
大王从前贪恋美色，如今却一心求仙问道。
说到底，总归是眼下这般光景比往日强上许多。
“即刻随孤出城，迎太师归来！”
帝辛神色振奋，高声下令。
殿中群臣闻言，皆心绪涌动。
陈喜乐麾下数十万大军早已驻扎在朝歌城外多时，众人私下里早有种种猜测。
听闻陈喜乐前番与圣人交锋，已然战死沙场——否则为何大军齐至城下，却迟迟不见主帅归来？就连他身在何处也无从知晓。
今日大王忽然说要出城见太师，众臣才恍然：原来陈喜乐竟还活着。
“邓太师为我大商耗尽心血，鞠躬尽瘁，我等理当亲往相迎！”
百官纷纷附议。
昔日闻太师征战归来，大王亦曾亲出宫门相迎。
而邓太师所立下的功业，又岂是闻太师所能比拟？
“邓太师乃孤之恩师。
孤能有今日修为，全凭太师昔日指点。”
帝辛说罢，大步迈出九间殿，身形一晃，竟化作一道流光破空而去。
群臣愣在原地，半晌才回过神来。
“大王且慢！臣等……追不上啊！”
众人慌忙整肃衣冠，匆匆赶往朝歌城外。
城外军营之中，陈喜乐悄然回归。
神念扫过营内诸般布置，他心中稍感宽慰。
虽已将精锐战将尽数带往他处，军中仍有后起之秀不断涌现。
修为达至炼神还虚、炼虚合道者比比皆是，兵马操练从未懈怠，人人皆备着与西岐再度决战。
就连寻常士卒，如今也都有了不俗的根基。
若真与西岐开战，他麾下大军无论实力或数量，皆远胜对方。
仙道层面，阐教已非敌手；凡俗战场，西岐更难以抗衡。
然而大商眼下最急迫的，仍是尽快拥有能与诸圣正面周旋之力。
仅凭通天教主一位圣人，终究不足。
陈喜乐自知修为仍止步于伪圣之境，前番之所以能伤及圣人，全赖诸多先天至宝出其不意。
如今法宝手段皆已暴露，旧策难再奏效。
是故，他必须再求突破。
但在闭关之前，尚有一事需了：元凤、祖龙等顶尖强者体内业力缠绕，须先为他们消弭此障。
如此，待他闭关之时，这些强者实力或可更进一步，届时联手之下，或能短暂抗衡圣人。
陈喜乐心念微动，天地烘炉应召而现。
麾下诸将逐一现身，各自回归营中接管旧部，随即纷纷觅地闭关。
而他身侧，仍立着数道气息渊深的身影——元凤、孔宣、鲲鹏、烛龙……诸方大能静候在旁，如岳峙渊渟。
陈喜乐的目光扫过元凤与孔宣，声音里带着探究：“鸿蒙紫气炼化得如何了？”
他自己体内也有一道紫气流转，至今只觉隐约触及炼化的边缘。
“此气太过玄奥，我尚未能炼化分毫。”
元凤面露惭色。
宝物在手，却难以为用，终究是憾事。
“我自觉可以炼化，只是恐怕需要漫长的光阴。”
孔宣答道。
陈喜乐微微颔首。
两人虽都未成功，但孔宣显然更接近那道门槛，与自己眼下的状态相似——皆已触到一丝契机。
何况孔宣道行更深，或许前路会更顺畅些。
“元凤进展迟缓，或许与体内纠缠的业力有关。”
他顿了顿，继续说道，“天地烘炉能焚尽万物，其中自然也包括业力。
你们可借炉火将其消弭。”
在这洪荒世界中，能化去业力的法宝屈指可数。
陈喜乐知晓冥河老祖掌中的业火红莲有此神效，斗法之时，红莲业火既能燃尽自身业力以增威能，亦可引动敌手体内的业力，令其顷刻陨落。
因此身负深重业障者，无不畏惧冥河，避之唯恐不及。
然而若能驾驭红莲业火，将烈焰控制在可承受的范围内，虽过程痛苦难当，却也能逐步烧去业力，只是似乎无法彻底燃尽。
正因如此，即便阿修罗族的魔王依旧杀伐不断，却不会因业力积重而暴亡。
倘若没有天地烘炉，陈喜乐或许真会去向冥河借宝一用。
至于净世白莲，虽能涤荡世间污浊，连祖巫体内沉积的洪荒浊气都可净化，却对业力无可奈何。
不过，既然天地烘炉已在手中，便不必再寻他人了。
听闻此炉能消弭业力，元凤等人皆露惊容，随即毫不犹豫投身炉中。
下一刻，凄厉的哀嚎便从炉内阵阵传来。
其实天地烘炉与业火红莲炼化业力的方式并无二致，皆是以火焚之。
此前陈喜乐与冥河交手时，亦用此炉收取了不少红莲业火，此刻正好催动，加速业力的燃烧。
听着炉中传来的痛呼，陈喜乐嘴角泛起一丝浅笑。
以大道功德消解业力固然轻松，但损耗实在太大。
他所积攒的功德虽丰，却也仅够自身之用；若要为这许多人尽数洗去业障，终究是力有不逮。
盘古神殿深处盘踞的龙族强者们，体内纠缠的因果业力几乎凝成实质，沉重得令人窒息。
陈喜乐并未急于动手，而是先祭出天地烘炉，将那些淤积的凶煞之气缓缓炼化，待到业力消磨得七七八八，再以大道功德作最后的涤荡。
这过程自然免不了一番筋骨煎熬，可谁叫他们昔日杀伐过重呢？倒是孔宣周身清净，并无这等负累——此刻想来，他与人交手往往只擒不杀，或许早是看透了这层因果。
正思量间，一道身影自云头落下，正是帝辛。
他快步上前，声音里带着压抑不住的激动：“**子受，拜见师父。”
“来得正好。”
陈喜乐抬眼望去，袖中已飞出一道流转着紫金光芒的符印，径直没入帝辛眉心。
帝辛身形猛然一震，周身气运如潮水般翻涌攀升，不过几个呼吸，那原本属于人王的威仪便节节蜕变，化作浩荡磅礴的人皇气象。
一旁的孔宣瞳孔微缩，眼底掠过一丝惊意。
——
帝辛身负人皇气运，带来的变化远不止于表象。
修行之途将一日千里，直至真正登临人皇之位；而殷商国运亦随之高涨，宛如沉寂的火山开始苏醒，这是人族将兴的征兆。
那道紫金符印彻底融进帝辛灵台之后，他虽境界未破，周身已隐隐环绕着令准圣心悸的皇道威压。
即便是圣人，此刻也无法再轻视这份气运的重量——昔年帝辛仅凭人王命格，已让诸圣不得不借层层算计来动摇成汤基业，无人敢直接沾染那般因果。
如今人皇气运加身，更是触之即伤。
火云宫中困守的三皇五帝，何尝不是因这滔天因果而被长久禁锢？天道之下，无人愿承其反噬，只得**。
可眼前的帝辛，偏偏跳出了那张罗网。
于是当殷商气运轰然升腾的刹那，三十三天外诸圣道场同时传来细微的波动。
玉虚宫内，元始天尊缓缓睁开双目。
他感知着人间那股节节攀升的国运，眉头逐渐蹙紧。