“賞？”
大殿內，幾乎所有人都以為自己听錯了。
陸焱當眾打了曹正淳的臉，不僅無罪，竟然還要賞？
皇帝這是什麼意思？
這是明擺著告訴所有人，他要扶持錦衣衛，打壓東廠了？
曹正淳跪在地上，那張保養得宜的老臉漲成了豬肝色，一口老血堵在胸口，不上不下，差點當場憋死過去。
他偷雞不成蝕把米，不僅沒把陸焱拉下水，反而讓自己成了整個朝堂的笑柄！
龍椅之上，周霄看著底下那一張張錯愕、驚恐、幸災樂禍的臉，心中涌起一股前所未有的暢快。
這種將所有人的反應都玩弄于股掌之中的感覺，實在是太美妙了。
“怎麼？諸位愛卿對朕的賞賜，有意見？”
周霄的聲音淡淡響起，卻帶著不容置疑的威嚴。
滿朝文武瞬間噤聲，一個個把頭埋得更低了。
開什麼玩笑？這個時候誰敢有意見，那就是跟皇帝對著干，跟那把剛剛砍了親王腦袋的刀對著干。
“既然都沒意見……”
周霄滿意地點了點頭，目光重新落回陸焱身上，那眼神里的欣賞，幾乎要溢出來。
“尋常的金銀賞賜，太俗。”
皇帝沉吟片刻，似乎在思考著什麼才是最合適的獎賞。
突然，他像是想到了什麼，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“鏘——！”
一聲清越的龍吟。
周霄竟然當著滿朝文武的面，解下了懸掛在龍椅一側的那柄隨身佩劍。
那是一柄通體漆黑、劍柄瓖嵌著龍眼石的古樸長劍。雖然沒有出鞘，但那股子從劍鞘中透出來的凜冽殺氣，卻讓在場的所有武將都心頭一顫。
天子佩劍！
雖然不是那柄象征著無上皇權的尚方寶劍，但這柄“鎮邪”，也是隨著先帝爺南征北戰、斬過無數敵酋頭顱的凶兵！
見此劍，如見天子親臨！
“陸焱。”
周霄提著劍，一步步走下丹陛，那雙龍靴踩在金磚上，發出沉悶而有力的聲響。
“臣在。”
陸焱再次叩首，心中卻掀起了驚濤駭浪。
他知道，這把劍的分量。
“你這把刀，太快了，也太鋒利了。”
周霄走到陸焱面前，並沒有讓他起身，而是將那柄沉重的“鎮邪”劍，連同劍鞘，一起遞到了陸焱的面前。
“朕怕你以後殺紅了眼，連朕的旨意都忘了。”
“所以，朕把這把劍賜給你。”
大殿內，響起一片倒吸涼氣的聲音。
賜劍？
還是天子佩劍？
這是何等的恩寵？！
“從今日起。”
周霄的聲音在空曠的大殿里回蕩，每一個字都像是重錘，狠狠砸在每個人的心頭。
“凡涉及謀逆、通敵、貪腐等三大案，你陸焱可持此劍，上斬昏官，下斬佞臣！”
“三品以下，無需請旨，先斬後奏！”
“此乃……皇權特許！”
轟！
這句話，比剛才那一百道驚雷還要響亮。
先斬後奏！
這四個字，是多少武將夢寐以求的最高榮耀，也是懸在所有文官頭頂上最鋒利的一把鍘刀。
有了這四個字，陸焱就不再是一把普通的刀了。
他成了一把擁有了合法殺人執照的……絕世凶兵！
“陛下……不可啊！”
幾個御史言官下意識地就想出班反對，但話剛到嘴邊，一看到陸焱那張毫無表情的臉，和那柄還在嗡嗡作響的黑劍，又硬生生地咽了回去。
反對？
拿什麼反對？
人家手里現在有劍了，是皇帝親手遞過去的劍。再多說一句，怕是這大殿就要當場見血了。
曹正淳跪在地上，看著那柄劍，眼珠子都紅了。
他執掌東廠多年，權傾朝野，也不過是在背地里搞些陰謀詭計。皇帝從未給過他如此光明正大的殺伐之權。
而陸焱，一個入職不到半年的毛頭小子，竟然……
嫉妒，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
“臣……領旨謝恩！”
陸焱雙手高舉，從皇帝手中接過了那柄沉重的“鎮邪”劍。
劍入手冰涼，卻仿佛帶著一股灼人的熱意，燙得他掌心發麻。
這是權力。
是生殺予奪的無上權力。
“起來吧。”
周霄滿意地點了點頭，轉身走回龍椅。
“曹正淳。”
“老……老奴在。”曹正淳渾身一顫，連忙叩首。
“你剛才說，陸焱打了你的人，讓你丟了臉面是嗎？”
“老奴不敢……”
“朕覺得，他打得還不夠狠。”
周霄冷哼一聲，聲音里沒有一絲溫度，“東廠以後若是再敢越俎代庖，把手伸到錦衣衛的地盤上……”
他指了指陸焱手中的劍。
“就別怪朕的劍，不認人。”
“老奴……遵旨。”
曹正淳把頭埋進地里，牙齒咬得咯咯作響。
他知道，今天這一局，他輸得一敗涂地。
……
退朝時，百官魚貫而出，卻都下意識地離那個身穿麒麟服、腰挎雙刀的年輕人遠一點。
那柄黑色的古劍太扎眼了。
那就像是一個移動的催命符，誰沾上誰倒霉。
“陸百戶，恭喜啊。”
沈煉走過來，拍了拍陸焱的肩膀，眼神復雜。他也沒想到，皇帝竟然會如此看重這個小子。
“同喜。”
陸焱笑了笑，將“鎮邪”劍解下，用一塊黑布仔細包裹起來。
這東西太招搖，還是藏起來比較好。
就在這時，一道陰測測的目光從背後射來。
陸焱回頭，正好對上曹正淳那雙怨毒的眼楮。
老太監已經被人扶了起來，臉上雖然還帶著幾分蒼白，但眼神卻像是淬了毒的刀子，恨不得在陸焱身上戳出幾個窟窿來。
“陸百戶，真是好手段，好本事啊。”
曹正淳捏著蘭花指，聲音尖細得像是夜梟在叫。
“年紀輕輕就得了聖眷，手握先斬後奏之權，咱家佩服。”
陸焱看著他，臉上掛著人畜無害的笑容︰“督主過獎了。都是陛下抬愛，也是督主教導有方。”
“咱家可不敢教導您。”
曹正淳冷笑一聲，緩緩從陸焱身邊走過。
在兩人擦肩而過的瞬間，他壓低了聲音，用只有他們兩人能听見的氣聲說道︰
“陸百戶，這京城里的路，滑得很。”
“夜路走多了，小心……遇上鬼。”
說完，他頭也不回地帶著人走了。
那背影，陰冷得像是一條吐著信子的毒蛇。
“大人，這老閹狗……”張顯湊上來，一臉擔憂。
“沒事。”
陸焱看著曹正淳遠去的背影，嘴角的笑意更濃了。
他轉過頭，對著那陰森森的宮門方向，也用極低的聲音回了一句，像是說給空氣听，又像是說給那個遠去的背影听︰
“多謝督主提醒。”
“我就喜歡捉鬼。”