東廠的大門，再次被砸得震天響。
但這次不是錦衣衛，而是曹正淳自己。
“砰！”
一只價值千金的前朝鈞瓷茶盞，被狠狠摔在地上，碎成了齏粉。
“陸焱！雜家要將你碎尸萬段！”
曹正淳站在議事廳里，須發皆張，那張平日里總是掛著虛偽笑容的老臉，此刻因為極度的憤怒而扭曲變形，活像是一只剛從地獄里爬出來的惡鬼。
他怎麼也沒想到，自己那個寶貝義子，竟然就這麼被陸焱那個瘋狗給抓了。
更讓他吐血的是，對方抓人的理由，竟然是“聚眾賭博”！
這理由簡直荒唐到了極點，但又讓人挑不出半點毛病。
天子腳下，聚眾豪賭本就是大罪。陸焱手里還握著皇帝御賜的“鎮邪”劍，別說抓他一個義子，就是當場砍了，都佔著理。
“督主，息怒啊！”
曹少欽頂著那張還沒消腫的豬頭臉，連滾帶爬地湊上來，“現在不是生氣的時候，得趕緊想辦法把安少爺撈出來啊！那詔獄可不是人待的地方，去晚了怕是……”
“撈？怎麼撈？”
曹正淳一腳踹翻曹少欽，指著他的鼻子罵道︰“你個廢物！讓你去試探，你倒好，臉都被人打爛了！現在還敢在咱家面前放屁？”
“那陸焱手里有尚方寶劍，硬搶是搶不出來了。去求陛下？那小子剛立了大功，正在興頭上，陛下怎麼可能為了咱們一個家奴，去罰他的功臣？”
曹正淳在屋里來回踱步，急得像熱鍋上的螞蟻。
他知道，陸焱抓曹安，不是為了什麼國法，就是沖著他來的。
這是陽謀。
是赤裸裸的打臉和敲詐。
“督主，錦衣衛那邊派人傳話來了……”
一個小太監哆哆嗦嗦地跑進來，手里捧著一封信。
曹正淳一把奪過，扯開信封。
信上沒有字，只畫了一根正在滴著蠟油的蠟燭。
“噗——”
曹正淳只覺得喉頭一甜，又是一口老血噴了出來。
這是在威脅他！
是在告訴他，再不去撈人，他那寶貝義子就要被點天燈了！
“備轎！”
曹正淳咬碎了牙，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“去北鎮撫司！”
“雜家倒要看看，他陸焱到底長了幾個膽子！”
……
第一百戶所，正堂。
陸焱正坐在太師椅上，慢條斯理地喝著茶。
底下，張顯和盧劍星等人一個個摩拳擦掌，臉上掛著看好戲的興奮。
“大人，那老閹狗真會來？”
“會。”
陸焱放下茶杯，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“曹安是他的軟肋，也是他的命根子。別說十萬兩，就是要他半個家當，他也得捏著鼻子認。”
話音剛落。
門外傳來一陣急促的腳步聲。
“東廠督主曹公公到——！”
隨著一聲高亢的唱喏，曹正淳穿著一身嶄新的大紅蟒袍，在一群番子的簇擁下，黑著臉走了進來。
他身後，還跟著幾個小太監，手里抬著一只沉甸甸的紅木大箱。
“喲，什麼風把督主大人吹來了？”
陸焱坐在椅子上動都沒動，只是懶洋洋地抬了抬眼皮，語氣里滿是戲謔，“我這小廟，可是好久沒來您這麼大的貴客了。”
曹正淳看著陸焱那副吊兒郎當的模樣，恨不得撲上去把他活撕了。
但他不能。
人在屋檐下，不得不低頭。
“陸百戶說笑了。”
曹正淳強行擠出一個比哭還難看的笑容，那張老臉上的褶子都堆在了一起。
“咱家是來……賠罪的。”
他對著身後的小太監一揮手。
那口大箱子被抬了上來，“ 當”一聲放在陸焱面前。
箱蓋打開，金光耀眼。
整整一箱黃澄澄的金元寶，差點晃瞎了在場所有錦衣衛的狗眼。
“陸百戶。”
曹正淳指著那箱金子，心都在滴血，但臉上還得賠著笑。
“小安子那孩子不懂事，沖撞了大人。這點心意，就當是咱家替他賠罪了，請陸大人手下的弟兄們喝杯茶，壓壓驚。”
“喝茶？”
陸焱像是听到了什麼好笑的事情，伸手從箱子里拿起一錠金元寶，在手里拋了拋。
“曹督主好大的手筆。這一箱金子，少說也得有萬兩吧？”
“不多，不多，一點心意。”
“心意？”
陸焱臉上的笑容突然一收，將金元寶重重地拍在桌上，聲音陡然轉冷。
“曹督主，你這是什麼意思？”
“大白天的，抬著一箱金子來我錦衣衛的衙門。你是想干什麼？行賄朝廷命官嗎？”
陸焱猛地站起身，手按在腰間的“鎮邪”劍上，一股凌厲的殺氣瞬間爆發出來。
“按照大武律例，行賄官員者，罪加一等。督主大人，您這是想讓我連你一起抓進詔獄嗎？”
“你……！”
曹正淳被這突如其來的變臉搞懵了，指著陸焱，氣得渾身發抖，“你……你血口噴人！咱家這是賠罪！”
“賠罪？”
陸焱冷笑一聲，“那也行。不過，光有錢可不夠。”
他走到曹正淳面前，俯下身，用只有他們兩人能听見的聲音說道︰
“要想領人，可以。”
“除了這箱銀子，我還要一樣東西。”
“什麼？”
“東城那三家最大的賭坊，‘金玉滿堂’、‘富貴逼人’、‘日進斗金’。”
陸焱伸出三根手指，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“我听說，那都是督主您的產業吧？”
“我要你把這三家賭坊的地契，雙手奉上。”
轟！
曹正淳只覺得腦子里炸開了一道驚雷。
那三家賭坊，是他最大的錢袋子，每年能給他帶來近百萬兩的灰色收入！
這陸焱……他怎麼敢？！
“你這是敲詐！”曹正淳尖聲叫道。
“對，我就是敲詐。”
陸焱承認得坦坦蕩蕩。
他直起身，聲音不大，卻透著一股不容置疑的霸道。
“要麼，拿地契來換你兒子一條狗命。”
“要麼，你就等著明天去菜市口，給你那寶貝義子收尸。”
“你自己選。”
曹正淳死死盯著陸焱那雙漆黑的眸子，從那里面，他看不到一絲一毫的玩笑。
那是真正的殺意。
他知道，如果自己不答應，這個瘋子真的會殺了曹安。
良久。
曹正淳像是被抽干了所有的力氣，緩緩閉上了眼楮，從牙縫里擠出幾個字。
“好……好……”
“我給。”
“地契，我給你。”
他猛地睜開眼，那雙渾濁的老眼里充滿了無盡的怨毒和殺機。
“只要……你別把事情做絕！”
陸焱看著他那副恨不得生吞了自己的模樣，突然笑了。
笑得無比燦爛。
“督主放心。”
他拍了拍曹正淳的肩膀，語氣親熱得像是在跟老朋友說話。
“我這人做事，向來喜歡……斬草除根。”