妆匣里的账册，比想象中还要烫手。
陆焱随手翻了几页，密密麻麻全是暗语和代号。
普通的账房先生来了，估计看一眼就得抓瞎，但这难不倒沈璧君。
“看得懂？”
陆焱把账册扔回她怀里，语气不咸不淡。
沈璧君抱着那本足以让江南官场地震的册子，指节用力得发白。她深吸一口气，像是抓住了唯一的救命稻草，声音虽然颤抖，却条理清晰：
“看得懂。”
“这上面记的，不光是沈家偷逃的盐税。”
她伸出纤细的手指，在那些看似杂乱的数字上划过。
“这一笔，‘初五，送西湖瘦马两匹，折银五千’，送的是扬州知府赵得利。”
“这一笔，‘十五，疏通河道，孝敬水神’，其实是给漕运总督的过路费，每年二十万两，雷打不动。”
“还有这个……”
沈璧君的声音压得极低，带着一丝恐惧。
“‘织造局采购丝绸，溢价三成’。这是给江南织造局那位公公的回扣，也是沈家能拿到皇商招牌的代价。”
“呵，好一张护官符。”
陆焱听得直冷笑。
从地方知府到漕运总督，再到宫里的织造太监。
这沈家哪里是经商，这分明是在用银子铺路，把这江南的官场给织成了一张密不透风的网。
怪不得王御史查不动。
这一刀捅下去，流的不是沈家的血，是整个江南官场的血。
“你很聪明。”
陆焱看着眼前这个虽然狼狈、却依然强撑着一口气的少女，眼底闪过一丝欣赏。
能在这种时候迅速认清形势，还能准确抛出筹码的人，不多。
“起来吧，地上凉。”
陆焱转身走到一旁的太师椅上坐下，手指轻叩桌面。
“我不杀你，也不送你去教坊司。”
沈璧君猛地抬头，眼中迸发出劫后余生的光芒，但随即又黯淡下去：“大人想要我做什么？为奴为婢？”
“我不缺奴婢，我缺个管账的。”
陆焱指了指外面堆积如山的金银箱子。
“沈万千虽然是个畜生，但他生财有道。那些生意、铺子、还有这错综复杂的人脉网，毁了太可惜。”
“我要你接手沈家的盘子。”
“把那些见不得光的黑钱，给我洗干净了，变成锦衣卫的军费，变成我手里的刀。”
“能不能做？”
沈璧君愣住了。
她以为自己最好的下场也不过是被充作官妓，或者成为眼前这个男人的玩物。
却没想到，对方竟然要让她……掌权？
“能！”
她没有任何犹豫，重重地点头，眼底燃起一团火焰，“只要大人信我，我能让沈家的生意赚得更多！而且……更干净！”
“很好。”
陆焱满意地点了点头，“张显，带沈小姐下去洗漱，换身干净衣裳。以后，她就是咱们行辕的大掌柜。”
处理完沈璧君，陆焱起身走到了院子里。
此时，荷花池的水已经被彻底抽干。
淤泥被清理干净，露出了底下铺得整整齐齐、在阳光下泛着冷光的银砖。
那场面，简直壮观得让人窒息。
“大人！点清了！”
卢剑星满头大汗地跑过来，兴奋得脸都在抖，“光这池底下的银砖，就有三百万两！再加上库房和密室里的……总数超过了八百万两！”
“这还不算那些古董字画和铺面地契！”
“八百万两……”
陆焱走下池底，皂靴踩在那硬邦邦的银砖上，发出沉闷的声响。
大武朝一年的国库收入，也不过两千万两。
一个盐商，竟然富可敌国至此！
“系统。”
陆焱在心中默念，手掌按在了一块银砖上。
“充值。”
嗡——！
一股无形的波动瞬间扫过整个沈园。
那些已经被打上“查抄”封条的金银，在他眼中化作了一串串疯狂跳动的数字。
【叮！】
【检测到巨额资金注入……充值成功！】
【当前可用资金：一千二百万两！】
【系统商城经验值爆表……连升两级！】
【当前等级：LV5！】
【解锁权限：地阶下品武学、神兵利器兑换、死士招募上限提升至1000人、初级灵田空间开启……】
一连串的提示音，听得陆焱通体舒泰。
地阶武学！
神兵利器！
有了这些资源，他手下的“暗影卫”就不再是普通的江湖杀手，而是能正面硬撼正规军的特种部队！
甚至连他自己，也有把握在短时间内冲击宗师境！
“果然，杀人放火金腰带。”
陆焱随手拿起一块银砖，指尖用力，竟在上面捏出了指印。
“这江南，还真是我的福地。”
“大人。”
就在陆焱沉浸在升级的喜悦中时，身后传来一阵轻微的脚步声。
沈璧君换了一身素净的布裙，洗去了脸上的污垢，露出那张清丽绝俗的脸庞。
她站在池边，看着陆焱的背影，眼神复杂。
“怎么？后悔了？”
陆焱头也没回，手里抛着那块银砖。
“不。”
沈璧君摇了摇头，咬着嘴唇，似乎在做一个艰难的决定。
“民女只是想提醒大人，这八百万两……拿着烫手。”
“哦？”
陆焱转过身，饶有兴致地看着她，“有多烫？能比严阁老的权势还烫？”
“严阁老虽然权倾朝野，但他毕竟在京城，远水解不了近渴。”
沈璧君深吸一口气，走下池底，站在陆焱面前，声音压得极低。
“大人以为，沈家之所以能在扬州横行霸道，真的只是因为有钱吗？”
“钱是死的，守不住就是祸害。”
“沈家之所以能守住这泼天的富贵，是因为我们每个月都要向一个地方交‘保护费’。”
陆焱眯起眼睛：“哪里？”
“漕帮。”
沈璧君吐出两个字，眼中闪过一丝深深的恐惧。
“大人可能觉得漕帮只是一群以此为生的苦力。”
“但实际上，他们控制了整个江南的水道。所有的私盐、粮食、甚至军械，没有漕帮的点头，一片板子都下不了水。”
“而且……”
她顿了顿，抬头看着陆焱，一字一顿地说道：
“沈家只是他们推在前面的钱袋子。”
“真正可怕的，是他们在太湖深处，养了一支不见光的……私兵。”
“私兵？”
陆焱手中的银砖猛地一停。
“多少人？”
沈璧君伸出一根手指，颤抖着比划了一下。
“至少……一万。”
“而且装备精良，全是按照边军的规制操练的。”
“大人，您抄了沈家，就是断了他们的粮饷。”
“这群饿狼……马上就要来了。”