碼頭。船已經靠好了。帆沒升，纜繩系在岸樁上。海風從東邊吹過來，纜繩在風里發出極輕的“吱呀”聲，像是有人在很遠的船上，用同一根繩子系著同一艘船。
繩結打了兩道——一道正結，一道反結。
小廚娘蹲在岸邊，用菜刀尖挑了一下那個反結。“打結的人手抖了。正結是左手打的，反結是右手補的。同一個人，兩只手。他打正結的時候在想別的事。”
“想什麼事？”
“想他跪了二十年，膝蓋還疼不疼。”
林遠走到船邊。纜繩是新的，斷口處有被火燒過的痕跡。他蹲下來摸了摸斷口——焦黑，但不燙。燒了有一陣了。
“有人來過了。”
“誰？”
“劉福。他比我們先到碼頭。他燒斷了纜繩，但他又系回去了。”
“為什麼？”
“因為他在等我們。他燒斷纜繩，是想看看我們會不會自己把它系回去。我們系回去了，他就知道——我們準備好了。”
沈映月走到船頭。船頭的木板上刻著一行字，被海水泡得發白——別找了。三個字，收刀往上挑。劉福的字。和她在金箔上看到的一樣。
“他在這艘船上也刻了‘別找了’。金箔上、石階上、船頭上。他怕我們看不見。”
“他怕的不是我們看不見。他怕的是我們看見了，但還是會去。”
沈映月的手按在船頭的“別找了”三個字上。字痕很深，像是刻字的人把最後一口氣也壓進去了。
“他不會去的。”
“誰？”
“劉福。他跪了二十年，他早就把自己跪成了這艘船的一部分。船走，他走。船停，他停。他刻在船頭的字，就是他的墳。”
她跳上船。船身晃了一下。纜繩上的反結自己松了——像是有人在碼頭上，用一只看不見的手，替她把最後一道繩解開了。
小廚娘第二個上船。她的腳踝麻了第四十五次。她數了一下，沒說話。
公主第三個。她把刀橫在船舷上，刀尖朝東。
林遠最後一個上船。他的左膝又響了一聲。線又收了一分。還差七分。
他站在船尾。碼頭上沒有人。但岸樁上多了一樣東西——劉福的帽子。帽口朝下，扣在樁頂上，像一張合不上的嘴。
林遠看了三息。然後他走過去，把帽子翻了過來——帽口朝上。他回到船上。
“開船。”他說。
帆升起來。船頭調轉，朝東，朝雞足山。
船離開碼頭的時候，沈映月站在船頭。她的左手按在左膝上。她感覺到了——那粒灰還在。它在她的骨頭里，安靜得像一粒已經長在那里的種子。但她知道，它不會一直安靜，它會動，會走，會找到一個她跪下去的地方。然後從她的骨頭里出來，落到地上。落下去的地方，就是門。
五聲之後，一切靜下來。林遠低頭看著自己的影子——影子的左膝位置，裂了一道縫，和地板上的裂縫一模一樣。他抬頭看沈映月，她也在看自己的影子。她的影子左膝位置，也裂了一道縫。兩道縫在月光下並排，像兩扇還沒打開的門。
林遠不知道——他左膝里那根線，另一頭拴著的不是劉福。是沈映月。她左膝里也有一根。同一根線。三年前滿剌加，有人在碼頭上同時撞了他們兩個人的膝蓋。同一個人，同一雙腳。線從那個人的骨頭里穿過去，分成了兩股——一股進了林遠的左膝，一股進了沈映月的左膝。
兩股線在雞足山門口會合。會合的那天，就是線收完的那天。
他不知道的是——線收完的時候，跪下去的不會是兩個人。只會是一個人。另一個人會站著。站著的人，得看著跪著的人把門打開。
天黑了。第一顆星從東邊升起來。船頭朝東，朝雞足山。
而在古寺香案底下，劉福跪了二十年的那道跪痕正在合攏。從深到淺，從淺到平。平了之後，地板上什麼都沒了。但在石板下面三尺深的地方，多了一樣東西——一粒灰。和沈映月喝下去的那粒灰一模一樣。它嵌在石縫里，安靜得像一粒已經長在那里的種子。它也在等。等那扇門再次打開。
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【考證小注】
佔城與鄭和航線︰
佔城是鄭和七下西洋第一站，永樂三年“首達佔城”（《明史•鄭和傳》）。古寺壁畫七條航線對應鄭和七次下西洋，三條線——林遠、沈映月、公主——在佔城交匯後朝雞足山分進。劉福將“回”字刻在拇指上，一半給林遠後頸，一半留給自己，兩半合起來才是完整的“回”——他等的不只是有人來，等的是有人能替他走完最後一段。
南京金箔工藝︰
《天工開物》載金箔“竭力揮椎打成”，可薄至0.1微米。沈懷瑾將血封入劃痕，干血吞新血——“真”字一筆入骨。劉福在古寺地板下埋了五塊響石，每一塊對應一個人的腳步聲。五聲同時響起不是巧合——鑿是林遠的線在收，裂是沈映月的金箔在碎，碎是小廚娘的蠟米在開，鳴是公主的刀在震，咽是劉福的銅片在落。五塊響石，五個人，五條路。走到雞足山門口的時候，五條路會變成一條。
各自第四十九次︰
五聲是劉福在告訴他們——各自有各自的“第四十九次”。小廚娘的腳踝已經麻了四十四次，還有五次，第五次麻的時候蠟米會徹底裂開。林遠左膝的線從第三棵樹到山腳共一百三十七步，每一步線收一分，走到山腳時還差一寸。那一寸要在雞足山門口補上——補上那一寸的人不是林遠，是沈映月。她的膝蓋里有另外半根線。兩半線在雞足山門口會合的時候，門會自己響。響的那一聲，不是鑿、裂、碎、鳴、咽。是“開”。