“施二開第一只鬼箱了。”灰袍人的聲音從海霧里透出來，“我听見箱蓋落到井底。”
天蒙蒙亮。海霧從舊港方向漫過來，不濃，像有人把海面揭起一層皮，貼到岸上。
四個人站在舊港外的一處土坡上。坡下是廢棄的碼頭。木樁被海水泡爛，歪歪斜斜地杵在灘涂里，像一排死人的牙。海霧在木樁間緩緩地繞，像在給這些死人的牙刷牙。
沈映月把銅板從懷里掏出來，按在舊宅門框上。銅板背面紋路和她手腕紋路同時亮了一下。極短。像有火從她血管里竄過去。
左手的舊疤忽然裂開。三年不愈的舊疤，在銅板按上門框時自己裂開一道口子。血從舊疤里滲出來，滲進銅板背面的紋路里。她感覺不到疼。右手沒有知覺，可左手能感到一股從內往外的推力，像有東西想從她舊疤里鑽出來。不是痛。是撐。
“你爹的血，從你疤里往外頂。”林遠說。他的聲音很輕，但每個字都在抖，“舊港認得這道疤。它要你的血，不要你的銅板。”
“你怎麼了？”公主蹲下來。
“別踫我。”沈映月說。她的聲音從牙縫里擠出來，像在忍著什麼極深的東西，“我爹。他在這兒。他抓著我的手，不讓我把銅板拿下來。”
公主的刀已經抽了出來。刀尖在晨霧里劃了一道弧，指向舊宅深處。那里面黑洞洞的，像一張張開的嘴。
“他不在門框上。”公主說，刀刃上的晨光像一條銀蛇，“他在井里。你沒听見嗎？他在井底，用指甲刮鎖孔。刮一下，停一下。他怕我們听不見。”
四個人都安靜下來。霧更濃了。舊宅深處，果然有極細的刮擦聲。像有人用指甲，在鐵板上慢慢地刮。刮一下，停一下。再刮。像在試一把鑰匙。
“施二。”小廚娘說。她的臉白得發光，像紙糊的，“他醒了。他的指甲下面，全是銅屑。他刮的是舊宅的門。他在找鎖孔。我們得趕緊。”
“進港之後，灰袍人的話，半句都別信。”林遠說。他的靴底粘滿了血沙，走在坡上，發出很輕的沙沙聲。
“你呢？”小廚娘問。她的菜刀已經出鞘，刀尖在晨光里像一片青灰色的葉子，“我爹說，舊港里最不能信的，不是穿灰袍子的，是穿靴子的。你穿了靴子。”
林遠沒理她。他率先下坡，朝碼頭走。走得不快，每一步都踩在舊木樁腐爛後留下的凹坑邊。那些凹坑里積著昨夜的潮水，黑得發亮，像一只只眼楮。
沈映月跟在他後面。腳底的血已經止住，結了薄薄一層痂。每走一步，痂就裂開一點，像有東西要從她腳心鑽出來。
“停。”小廚娘忽然說。
四個人同時站住。他們的腳剛離開最後一塊濕沙地，踩上了石板鋪成的碼頭。石板縫里長滿了黑色的海藻，濕滑得像死人頭發。
“二十二折，從這兒開始。”小廚娘用刀尖在石板上輕輕劃了一道，“進了石板，就不能再回頭。回頭一次，多活一個時辰，少活一天。我爹說的。”
“回頭會怎樣？”公主問。她的刀已經架在肩上，刀身在霧里像一截銀灰的骨頭。
“回頭一次，你就能看見你自己從後面走過來。”小廚娘的聲音很低，低得不像在說話，像在哄什麼東西，“那東西長得跟你一樣。可它不是你的影子。它是血沙替你捏的。你一回頭，它就貼上你的背。到了舊宅門口，它先你一步邁進去。箱子看見它，會以為你死了。鎖就不會開。”
“你經歷過？”公主問。
“我爹經歷過。”小廚娘說，“他走到第十八個彎的時候，忍不住回了一次頭。他看見我。看見我站在碼頭外面，穿著紅衣服，朝他笑。那時候我還沒生。他知道是假的。可他還是站住了。就因為站了那麼一下，他的左腿被血沙吸住了。後來他把刀插進地里，自己挑了腳筋，才拔出來。”
沒人說話。霧更濃了。碼頭盡頭的海，已經看不見了。只有霧里偶爾閃過一道暗紅色的光，像沉在海底的鐵在呼吸。
林遠忽然開口︰“你爹在哪個彎回頭的？”
“第十八個彎。”小廚娘說。
“今天會再發生。”林遠說。他轉向沈映月，“你走第十八個彎時，會听見你爹叫你。別回頭。你回了，你爹在箱子里最後一口氣就散了。”
“你怎麼知道？”沈映月問。
“因為你爹死前，叫的是你的名字。”林遠說，“叫了三聲。三聲沒應。他斷氣時，眼楮還睜著。灰袍人替他合的眼。灰袍人說，你爹是替你多活了七天。七天不閉眼，就想等你一聲應。你沒去。所以他把自己最後那聲，藏進了第十八彎。誰走那個彎，誰替他听見。听見的人，要是回頭，那聲就散了，再傳不到箱子那兒。”
沈映月沒說話。她盯著霧里的碼頭，看了三息。然後邁步走了進去。
身後的人跟上來。四雙腳踩在石板上的聲音，被霧吸得干干淨淨，像四個人走在棉花上。
彎道一個接一個。石板路上的海藻開始變少。腳下的石板漸漸發黑。不是髒。是燙。地下的熱透過石板傳上來，像有一口極大的鍋，正在他們腳下慢慢燒。
小廚娘的左腿開始疼。先是小腿，後來燒到膝蓋。她沒停，只把牙咬得死緊。菜刀柄上纏的紅線，慢慢從刀柄上松開，像被熱氣蒸脫了力。
“我腿里的鐵片動了。”她說，聲音從牙縫里擠出來，“它認得這熱。舊港的地火。我爹說，地火上來的時候，鐵片會往骨頭里鑽。鑽到頂，就能听見死人的聲音。你們听，有聲音。”
她說完停住。四個人都停下來听。霧里，極遠的深處，有很細的響。像有人用指甲，在鐵板上慢慢地刮。刮一下，停一下。再刮。像在試一把鑰匙。
“施二。”小廚娘說。她的臉白得發光，像紙糊的，“他醒了。他的指甲下面，全是銅屑。他刮的是舊宅的門。他在找鎖孔。我們得趕緊。”
他們繼續走。第十一個彎，第十二個。熱浪從腳下的石板縫里涌出來，像有人在地底吹氣。公主的刀鞘上爬滿了水珠。水珠是咸的，像海，又像汗。
第十五個彎。公主忽然停下，用刀鞘點了一下路旁一叢干海草。海草已經枯死，睫稈硬得像鐵絲。她沒說話，只把刀鞘往下一壓。海草叢里露出一角灰布。
“灰袍人的衣服。”她說，“他到了。從另一條路進去的。這條路他走過不止一次。這些海草不是死的。是有人把鹽澆進去，讓它站著。鹽柱。有人用這些當路標。”
“不是路標。”林遠說，“是祭樁。每一叢死海草下面，都埋著一只小箱子。箱子里是人的一節骨節。施進卿當年用活人祭祀地火。九箱九人。這條路有九叢草。他已經殺了七個人。還有兩個空位。”