“誰會是那最後兩個？”小廚娘問。
沒人答。
第十六個彎。第十七。
沈映月的腳底開始流血。血從痂下滲出來，滴在發燙的石板上，化成一朵朵極小的紅煙。她的臉極白，像被人從里面抽走了什麼。
第十八彎到了。
彎道口立著一塊半人高的石頭。石頭被火烤得發白，裂縫里冒著細煙。霧到了這里，忽然濃得化不開。濃霧里，有一個極輕的聲音。
“月兒。”
沈映月停住。
那聲音像從石頭里滲出來的，又像從她自己的心腔里長出來。極輕，極舊，像隔了二十年才送到她耳邊。
“別回頭。”林遠說。
“我不回頭。”沈映月說。她的聲音在抖。抖得厲害。像有另一個人在她嗓子里哭。
“他說了三聲。”林遠說，“三聲過去，就能走。我不會替你應。你自己接。”
沈映月閉上眼楮。濃霧撲在她臉上。第二聲從霧里傳出來。
“月兒。”
她的肩膀抖了一下。淚從她緊閉的眼楮里滾出來，掉在地上。血已經不再流了。她的腳底像被釘在了石頭上。
“第三聲。”林遠說，“應了，你爹就真的死了。不應，你背一輩子。”
沈映月沒說話。她張開嘴。嘴唇動了一下，沒有聲音。
霧里傳來第三聲。
“月兒。”
她還是沒有應。
三聲散盡，濃霧像被一只大手撕開。太陽從海上躍起，把紅得像血的光砸在地上。沈映月睜開眼。她的眼楮干極了，像兩粒被火烤過的石子。她沒回頭，邁過了第十八彎。
小廚娘突然用菜刀在石頭上磕了一下。就一下。聲音像“應”。
“你干什麼？”公主問。
“替她應。”小廚娘說，刀尖還擱在石頭上，“她說不出話。可總得有人應。我爹說，不該讓死人等太久。這一聲，算我替我爹還的。”
沈映月猛地回頭。她不該回頭。所有人都說過不能回頭。可她還是回頭了。她看見小廚娘站在霧里，手里提著刀，刀尖朝下，淚從她臉上滾下來，落進石板上那些極細的血河里。小廚娘的身後，霧里站著一個極淡的人影。不是她們的影子。是一個斷左腿的男人。
“你爹。”沈映月說。
小廚娘沒回頭。她說︰“我知道。我不看。一看就化了。我不看。我早就知道他會來。第十八彎，是死人的彎。他走到這兒，就動不了了。我應了那一聲，就是叫他來。他來了。別說話。就站一會兒。就一會兒。”
霧里那個斷腿人影慢慢淡下去。像一滴奶散進水里。
但沈映月看見的，不止小廚娘的爹。霧里還有另一樣東西。一個和她一模一樣的影子，從她自己的後腳跟上剝下來，赤著腳，站在她剛才站過的位置。影子沒有臉。但它手里，握著另一把鑰匙。形狀和沈映月懷里那把一模一樣，只是通體發黑，像被火燒過。
“你的影。”小廚娘說，聲音里帶著一種極冷的認命，“她替你應了，你就回頭了。回了頭，影就下來了。它會先你一步進舊宅。施二不會攔你。他會放你進去。因為箱子會先看見你的影。鎖會以為你已經死了。鎖一空轉，施二就會用你自己的影，去喂第九只鬼箱。”
“所以呢？”沈映月問。她的聲音反而平靜了。像一個人終于知道，最壞的事情已經發生了。
“所以你還有一盞茶的時間。”小廚娘說，“在影走到舊宅門口之前，你親手殺了它。用你這把鑰匙，捅進它心口。它沒了，鎖才會重新認你。你不殺，就是它殺你。不是明天。是現在。”
沈映月低頭看自己的手。右手里是鑰匙。左手是空的。那影子就站在三丈外，赤腳踩在發燙的石板上，手里也拿著一把發黑的鑰匙。它不說話。它等著。
小廚娘彎腰去撿那塊從她腿里滑出來的鐵片。就在她彎腰的那一瞬，她看見舊宅方向，那口廢井邊，蹲著一個人。
那人背對著他們。蹲姿極低，像一只被壓彎了背的獸。他沒穿衣服。背上的皮膚一片片地翻卷，露出下面暗紅色的肉。肉上粘著鹽粒和銅屑，月光下像披了一身碎鱗。他的右手，擱在井沿上。五指全黑，指甲極長，縫里塞滿了銅綠。
他在磨牙。不是形容。是真的在磨。上下牙極慢地磨過去，像兩片舊鐵在互相咬。
“別看他。”林遠說。
可小廚娘已經看見了。她看清了那人後頸上的一道疤。疤的形狀，和她菜刀柄上刻的一模一樣。
“他是我爹的……”她沒說完。
“你爹替他死過一回。”林遠說，“現在他替你爹看你來了。”
那人緩緩抬起右手，用一根燒焦的手指，朝小廚娘彎了彎。像在叫她的名字。然後他身體前傾，像被人從後面推了一把，頭朝下栽進井里。沒有慘叫。只有“啪”的一聲，像一塊濕肉拍在井底。
小廚娘的左腿驟然一輕。褲管里滑出一塊鐵片，落在石板上，發出極脆的一聲。鐵片已經燒得發紅，邊緣卷著，像一片死葉。她抓起鐵片，割下自己一綹頭發，纏在刀柄上。紅線斷了，用頭發替上。
沈映月已經朝那個影子走了過去。她的腳步很穩。每走一步，腳下的血就多滲出一分。那影子不動，等她靠近。
“我是沈懷瑾沒燒完的那句話。”她說。
影子沒有回答。它只是把手里那把發黑的鑰匙慢慢舉了起來。月光透過那枚黑鑰匙的齒槽，在沈映月臉上投下一排極細的影子。像一道門。
沈映月握著真鑰匙，朝前捅了過去。
鑰匙沒入影子的胸口。沒有血。沒有聲音。只有一陣極冷的風，從影子身體里往外吹，吹得她的頭發往後揚。影子慢慢淡下去，像一道被潮水抹掉的痕跡。它手里的黑鑰匙落在地上，碎成了三截。銅屑散進石板縫里，立刻被地火烤成了金紅色。
“殺掉了。”小廚娘說。她的聲音里沒有喜悅，只有一種極深的疲憊，“現在，鎖會重新認你。去吧。舊宅門口，灰袍人在等你。”
沈映月低頭看自己的右手。手還是好的。五根手指都能動。但沒有感覺。不疼，不冷，不熱。像別人的手。她試著握了一下鑰匙。握得住。但她感覺不到鑰匙的溫度。剛才還溫熱的銅，現在像一塊透明的空氣。
“你的影帶走了你的手。”小廚娘說。她的聲音很輕，但每個字都像釘子，“影是你身上剝下來的。它死的時候，把你和它的連接也帶走了。你還能用這只手。但它不再認得血，不再認得溫度，不再認得鑰匙。等一會兒你開鎖，得用另一只手。左手。”
沈映月把鑰匙換到左手。左手的掌心舊疤還在。但左手會抖。三年前被施二劃傷的是左手。左手有傷，右手沒知覺。她兩只手，都不完整。