沈映月站在他面前，沒動。
“我沒有讓你跪過。”她說。
“你有。”灰袍人說，“你活著走到這里，就是讓我跪。你活著，就是你的本事。沈懷瑾的女兒，不用刀。她活著，就有人替她跪。”
沈映月沒再說話。她邁過灰袍人的半跪身，把手伸進了門框上那道被火舔出的黑口。鎖孔。
灰袍人突然伸手，扯下自己右腿的褲管。褲管裂開，露出里面一截銅鑄的假腿。銅腿在晨光里泛著暗紅，上面刻滿了密密麻麻的細線。那些細線是刻痕。刻痕很舊，很深，像被人用同一把刀，在二十年的不同時間，一刀一刀刻上去的。
“數數。”灰袍人說。他的聲音干得像是從銅腿里刮出來的，“這上面有多少道。”
沈映月低頭看。銅腿上的刻痕，一道一道，排列得極整齊。她用左手去摸。指尖剛踫到銅面，一股熱從銅腿里涌出來。左手的舊疤裂著，血從疤痕里滲出來，滴在銅腿上。銅腿像渴了二十年的舌頭，把血吸了進去。
“四十九道。”她說。
“對。”灰袍人說，“四十九道。每一道，都是舊港的鎖空轉一年。我已經替你們听了四十九年。這最後一道，空著。”
他伸手，擰下那截銅腿。銅腿斷開的地方，不是肉。是一段焦黑的骨。骨中間是空的。空的骨腔里，滾出來一把鑰匙。和沈映月懷里那把一模一樣。通體發黑。冷得像從海底最深處撈上來的。
沈映月用左手接過銅腿。銅腿里的黑鑰匙，在血的浸泡下，慢慢變溫。
就在她低頭看銅腿的瞬間，銅腿腿根處裂開一道極細的縫。灰色的粉末從縫里漏出來，落在她手背上。像灰，又不是灰。是鉛。二十年磨成的鉛粉。
“這是……”沈映月說。
“我走了二十年的命。”灰袍人說。他的聲音已經極輕，輕得像從地底往上透的氣，“鉛粉磨到頭，銅腿就空了。空了的銅腿，才裝得下你的鑰匙。你接的，不是我這條腿。是我這二十年。現在它空了。我也該空了。”
沈映月低頭看自己。看右手。那只沒有知覺的手，正慢慢抬起來，按在左胸口。按在心跳的位置。
“我是沈懷瑾的女兒。是舊港鎖孔里最後一道血痕。是所有走過舊港的人，留下來的最後一個名字。”
灰袍人閉上眼。兩行極薄的灰，從他眼角流下來。不是淚。是銅粉。
“你早該這麼答。”他說。
“我沒答。”沈映月說，“我只是把你們留給我的東西，一樣一樣擺出來。你看見什麼，我就是什麼。”
灰袍人忽然用左手，在自己的銅腿上，極慢極慢地刻了一道。
第五十道。
不是沈映月刻的。是灰袍人自己刻的。
“我替你听完了。”灰袍人說。他的聲音像從銅腿里刮出來的，“最後一道，我替她刻。她是第九個。我是第五十個。”
沈映月低頭看銅腿。銅腿最後一道刻痕旁邊，多了一個極小的字。是灰袍人用指甲刻的。一個字。
“等。”
她把兩把鑰匙並在一起，插進了門框上那道黑口。
鎖孔深處，有什麼東西咬住了她的手指。不是鐵。是人的牙齒。極冷。像從海底撈上來的。
就在她幾乎要叫出聲的那一瞬，她嘴里嘗到了一絲味道。極淡。不是血。不是鹽。是乳香。天方的乳香。阿依莎腰間的味道。
“她沒走。”沈映月說。
她把嘴里那口混著乳香的血咽了下去。咽的時候，她喉嚨里像有一條極細的線，從舌尖一直扯到心口。那是阿依莎離開天方時，最後從香囊里倒出來的三粒乳香。她咽下去了一粒。
林遠猛地轉頭。井口邊，什麼人都沒有。只有霧。
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【考證小注】
舊港宣慰司與施進卿舊宅︰
舊港宣慰司設于永樂五年，施進卿因助鄭和剿海盜陳祖義受封。其舊宅在舊港火後殘存地窖，藏匿鄭和船隊鐵箱，箱中無物，唯鑄“你是什麼”銅板。此語暗合舊港華民流離失所、身份混雜之痛。施進卿舊宅確毀于火，本章“九箱九人”為小說化推演。地底火脈、血沙吸人，取南洋古港填海築港的史實背景。鬼箱藏骨、九命撐港，是“海上絲綢之路”最血腥一面。
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奇門二十二折與藏機道人︰
步法化自奇門遁甲方位生克。藏機道人為虛構，取“藏天機”之意。退路與進路只差一“逆”字，是奇門“順死逆生”的門檻。小廚娘之父只傳退路不傳進路，是“保命不送命”的父道。沈映月忘得干淨，是沈懷瑾“不記則活”的苦心。林遠九歲入港，走到第十八彎被箱中喘氣嚇退，是他這一生唯一一次承認的“怕”。灰袍人戳破他“漏了兩次”，正是“怕”讓他不敢數全。
米中藏發與蠟丸藏信︰
馬歡通曉阿拉伯語，三隨鄭和，所著《瀛涯勝覽》以直筆見長。阿依莎將施二斷發封入米中，又以沈映月的血將發粘死在鑰匙銅芯內，化自古代蠟丸藏信與“血封”之法。施二斷發斷半，其命松半寸——這是把“命”釘進物證的寫法，非真實醫術，而是將中醫“發為血余”之說推至極端。發是血余，血是命根，命根斷半，人如半鬼。