趁著五千將士原地休整抽煙歇息的間隙，葉寒的視線越過曠野，落向了遠方莉莉薇安的城池。
一座巍峨巨城平地矗立在大地之上。
六米高的厚重城牆四方延展，牢牢拱衛整座領地。論規模氣魄，它自然遠遠比不上華夏城，可放眼萬族戰場大大小小的聚居點，已經算得上經營得極為體面。畢竟莉莉薇安，乃是埃爾多拉王國實打實的王位候選人。
葉寒心念一動，開啟系統掃描，一行行面板信息隨即浮現在眼底。
【名稱】︰埃爾多拉王國之附庸地
【等級】︰小型城市
【歸屬】︰莉莉薇安
【佔地面積】︰350平方公里
【人口數量】︰1.5w
【國運值】︰9800
【建築物】︰雙方外交等級過低，無法查看
【資源田】︰雙方外交等級過低，無法查看
看到人口那一欄的數字，葉寒的眉頭驟然擰緊。
不對勁，這里面大有問題。
三百五十平方公里的城池疆域，登記人口居然僅僅一萬五千。
別說是一座小型城市，哪怕只是普通的村落聚居點，都不該蕭條到這種地步。
當初他耗費二百五十一萬積分買下的情報，箭頭直指此地，絕不會無的放矢。毫無疑問，莉莉薇安的領地內部，必定埋藏著不為人知的隱秘。
可放眼城外，表面上看不出絲毫異樣。
上午九點剛過，城門大開，人流絡繹不絕地進出城郭，一切看著井然有序。
身後五千全副武裝的戰士還在曠野駐扎，若是直接帶兵壓境闖入城中，等于當眾撕破雙方面皮。葉寒略一權衡，傳令麾下將士原地待命，自己孤身一人，緩步朝城門走去。
“站住！什麼人？”
才靠近城門防線，兩名守城士兵立刻跨步上前將他攔下。
此刻葉寒戰力已經高達4215點，即便靜立不動，身上自然而然散出的威壓也極為懾人。站在往來行人之中，如同仙鶴混跡于群雞，氣質鋒芒根本掩藏不住。
葉寒淡淡掃過攔路的兵士，語氣平穩無波︰“我是華夏城領主，與莉莉薇安有舊，進去通報一聲，就說我前來拜訪。”
听到他竟直接直呼公主的名諱，一旁一名性情火爆的士兵頓時勃然變色，上前一步厲聲呵斥。
“大膽狂徒！竟敢直呼公主名諱，你不要性命了？”
埃爾多拉沿襲古老的封建規制，尋常平民膽敢直喚王室名姓，本就是論罪當斬的過錯。
旁邊其余幾名守城士兵腦子清醒，見狀慌忙死死拽住這名沖動的同僚。
“你瘋了！別亂說話！此人氣度不凡，倘若真是華夏城領主，我們所有人的腦袋都不夠掉的！”
暴躁的士兵被同伴強行按在身後。另一名頭腦活絡的守城兵快步上前，躬身彎腰，態度極盡恭敬。
“領主大人恕罪，屬下同僚魯莽無知，冒犯尊駕，還望大人海涵。小人已經派人入內稟報公主，勞煩您稍作等候。”
“無妨。”葉寒擺了擺手，無意為難這些底層執行者。
信使飛快奔入城中。
得知葉寒突然到訪，莉莉薇安立刻擱置手中全部公務，親自動身來到城門處迎接。
“葉寒領主，是什麼緣由，讓你專程來到我這片領地？”莉莉薇安上前，向葉寒行過一道淺王室禮儀。
親眼見到公主對眼前男子如此敬重，一眾守城士兵心中巨震。方才出言呵斥的那名士兵，渾身驚出一身冷汗，雙腿都微微發軟。
葉寒摸了摸鼻尖，隨口拋出說辭︰“過來，想和你談談貿易合作。”
紅色晶核價值連城，機密萬萬不能外泄，他不打算直接挑明，準備借著通商的名頭，一點點試探莉莉薇安的虛實。
“貿易？那真是再好不過！”莉莉薇安雙眼驟然亮起，語氣帶著難以掩飾的急切，“漫長寒冬剛剛落幕，我的領地損失慘重，百廢待興，若是能重啟和華夏城的貿易，對我而言是雪中送炭。”
葉寒順著話題往下接︰“通商可以，不過我想先听听，你打算向華夏城采購什麼，又能拿出什麼等價貨物來交換。”
莉莉薇安心思機敏，稍加斟酌便開口回道︰“我急需糧食，還有各類療傷藥品。只要你願意出手，條件盡可以由你來開。”
“條件任由我開？”葉寒抬眼追問。
“沒錯。”莉莉薇安重重頷首。
葉寒心底一動，險些直接道出自己盯上了領地內那十枚紅色晶核，可話到嘴邊又強行咽下。直接攤牌風險太高，太過魯莽。
他換了個方向旁敲側擊︰“那我冒昧問一句，你領地如今實際人口有多少，需要籌備多少糧食與藥品？”
打探他邦領地人口，本就屬于十分冒犯的舉動。莉莉薇安短暫沉吟，給出了一個模糊的答復。
“至少十萬，不到二十萬。”
她曾經到訪過華夏城，大致清楚華夏城的人口規模，才願意透露這個區間。
“十萬以上……”
葉寒心中沉沉一凜。
系統面板明明白白標注，登記人口只有一萬五千，系統的數據絕不可能出錯。
兩者之間，憑空多出八萬五千人的缺口。
葉寒目光隱隱掃過城門之內川流不息的人影，一股寒意悄然爬上心頭。
這多出來的八萬五千人，究竟藏在何處？
亦或者，他們真的是活人嗎？