听完喬治的供述，整件事的來龍去脈，在葉寒腦海中徹底串聯成型。
一個月前凜冬絕境，糧食斷絕，喬治喪盡天良，從貧民窟購入孩童奴隸，宰殺後冒充驢肉售賣牟利。
趴在他背上的夢魘之女安可，正是其中一名被害者。滔天怨念與恨意聚而不散，竟讓她死後化靈，成了這尊恐怖的詛咒本源。
她本是纏在喬治身邊，日夜侵蝕，要讓這個畜生不得好死。
可隨著她的血肉被當成驢肉賣出，三十余名食客沾染詛咒，詛咒之力便如瘟疫般悄然擴散，蔓延全城。
一月時間過去，整座城池九成民眾已被寄生，距離徹底淪為死城鬼域，只差最後一步。
若不是葉寒為尋紅色晶核到訪此地，再過數日，這里便會化作一座無人能活的詛咒死城。
葉寒握緊斬魄刀，頭也不回地對莉莉薇安下令︰“帶所有人撤出庭院，封鎖整片區域，退得越遠越好，不要留在這里礙事。”
語氣斬釘截鐵，不容半分置喙。
莉莉薇安心頭一凜，瞬間明白接下來將是一場惡戰，不敢有絲毫耽擱，立刻高聲傳令︰“所有人听令，即刻撤離！”
經歷過此前種種，她早已對葉寒心悅誠服，下意識便以他的指令為最高準則。
片刻之間，士兵押解著所有畸變僕人，盡數退出庭院，遠遠撤到安全範圍。
偌大的陰森宅院，瞬間只剩下葉寒與癱軟在地的喬治兩人。
“終于可以放開手腳了。”
葉寒指節微微泛白，周身氣息隱隱躁動。不是緊張，是極致的亢奮。
他已經太久沒有遇上旗鼓相當的對手，能痛痛快快戰上一場。
9800點戰力的完美級詭異存在，正好用來檢驗自己如今的極限。
但他也清楚，這等層級的戰斗余波太過恐怖，若是在城內開打，半個城池都會被夷為平地。
于是他探手抓住喬治後領，像拎著一只死豬般將人提起，足尖一點，身形驟然騰空。
瓦片飛掠，殘影道道，葉寒踩著屋頂飛速疾馳，朝著城外曠野狂奔而去。
“救命！放開我！你不能殺我！”喬治被拎在半空，狂風灌得他喘不過氣，慘叫連連，嚇得魂飛魄散。
葉寒速度快得驚人，不到兩分鐘，便橫跨萬米距離，抵達領地之外的荒郊野地。
撲通一聲，喬治被狠狠摜在地上，摔得七葷八素，渾身骨頭都像散了架。
他看著四周荒無人煙的曠野，死亡的寒意瞬間攥緊心髒。
他終于反應過來，對方把他帶到這里，就是要取他性命。
“你不能殺我！沒有公主殿下的旨意，你無權處死我！”喬治色厲內荏，嘶吼著做最後掙扎。
葉寒冷笑一聲，刀鋒映著寒光︰“殺你這種畜生，也需要旨意？”
話音未落，刀光一閃。
噗嗤——
鮮血噴濺，頭顱滾落。
喬治那顆罪惡的腦袋在地上滾了幾圈，雙目圓睜，至死都帶著難以置信的恐懼。
喬治身死的瞬間，一直蟄伏在他背上、紋絲不動的夢魘之女，終于動了。
她披散著漆黑長發，身軀從喬治背上緩緩浮起，裂開至耳根的大嘴猛地張開，一口將喬治的尸身吞了進去。
嚓、 嚓……
骨骼碎裂、血肉咀嚼的聲響，在空曠的荒野上格外刺耳。
她吃得很慢，像是在細細品嘗這場遲來的復仇。
葉寒收刀而立，沒有上前打擾。
說到底，這女孩本就是無辜受害者，滔天恨意才化作詛咒怨靈。
這場仇，該讓她親手了結。
直到最後一塊碎骨被吞入腹中，夢魘之女才緩緩直起身。
她慢慢轉過身，面向葉寒，緩緩抬起了頭。
葉寒終于看清了她的模樣。
不過十四五歲的年紀，本該是鮮活爛漫的年華，此刻卻面色慘白如紙，長發遮面，周身縈繞著化不開的黑氣與死寂。
她抬起僵直的雙腳，一步一步，朝著葉寒走來。
葉寒指尖重新握緊刀柄，體內SSS級天賦【神明附體】已然蓄勢待發。
他以為，復仇結束，接下來便是敵我對決。
可夢魘之女走到他面前，卻沒有出手。
她張了張破損的喉嚨，發出細碎、沙啞、斷斷續續的氣音︰
“吱……咿……謝……”
葉寒微微一怔。
他感受不到半分敵意，只有一股沉沉的、近乎消散的謝意。
“你想說什麼？”他放低了語調。
女孩費了全身力氣，喉嚨里終于擠出兩個殘破卻清晰的字︰
“謝……謝……”
是在謝我殺了喬治，替她報仇？
葉寒握著刀柄的手，悄然松了幾分。
“不必。”
夢魘之女緩緩低下頭，抬起了自己的右手。
她的指甲尖利如鉤，泛著漆黑的詛咒色澤。
在葉寒詫異的目光中，她沒有攻向對手，反而將手狠狠刺入了自己的心髒！
嗡——
剎那間，耀眼奪目的赤紅光芒從她胸口迸發而出，照亮了整片荒野！
十枚通體赤紅、流轉著溫潤光暈的晶石，被她從心髒深處緩緩捧出。
紅色晶核！
葉寒心頭一震。
果然，自己苦苦尋覓的十枚紅色晶核，竟一直藏在夢魘之女的本源心髒之中。她的誕生、詛咒的蔓延，本源都來自這十枚至寶。
女孩捧著晶核，顫巍巍地遞到葉寒面前。
失去心髒處的晶核本源，她周身的黑氣以肉眼可見的速度消散，氣息飛速跌落。
戰力值從9800點一路暴跌，最終停在了5000點——剛好卡在完美級的門檻線上，未曾跌落品級。
“給……我的？”葉寒開口問道。
女孩輕輕點了點頭，沙啞的聲音再次響起，比方才清晰了些許，卻也虛弱了許多︰
“謝……謝你……”