時間如同一條無聲的河流，在指縫間悄然淌過。
當熔岩堡的硝煙徹底散盡，當鐵爐堡的城牆被重新砌好，當那些在戰火中流離失所的矮人終于回到家園——一個月，就這樣過去了。
這一個月里，大陸的格局發生了翻天覆地的變化。
首先是矮人族的新生
矮人族在戰後的第九天，正式宣布納入人族板塊。這個消息傳遍大陸的時候，無數人震驚，無數人沉默，無數人感慨。
一個曾經與人族平起平坐的古老種族，一個擁有數千年輝煌歷史的文明，在獸族的鐵蹄下支離破碎後，選擇了與人族融為一體。
原因很簡單——矮人族受損太嚴重了。
人口被獸族屠戮了五成，幾乎都是矮人戰士。那些曾經在戰場上揮舞戰錘的勇士，那些曾經在鐵砧前鍛造神兵的工匠，那些曾經在酒館中高唱戰歌的漢子——他們中的一大半，永遠地倒下了。
剩下的矮人中，老人、婦女、孩子佔了大多數。
他們需要保護，需要重建家園，需要有人為他們提供食物和住所。而人族，是他們唯一可以依靠的盟友。
在鋼鐵隘口的議事廳中，矮人族的長老們經過三天的激烈爭論，最終以全票通過的方式做出了這個決定。
當決議宣布的那一刻，議事廳中一片寂靜。
沒有人歡呼，沒有人鼓掌。只有那些蒼老的、布滿皺紋的臉上，有淚水在無聲地流淌。
矮人族現在的王，是小公主伊芙琳。
她今年才七十七歲，是整個矮人族歷史上最年輕的國王，也是唯一的一位女性國王。
她的兄長羅恩已經死了，她的另一個兄長羅根已經放棄了王位繼承權。
在所有人的注視下，她戴上了那頂沉重的王冠，坐在了那張冰冷而威嚴的王座上。
她穿著一身素白的衣裙，頭發編成了一條簡單的長辮，沒有戴任何珠寶，沒有任何華麗的裝飾。她看起來不像一個國王，更像一個剛剛從葬禮上走出來的少女。
但她的眼神很平靜，平靜得如同冬日湖面上凝結的薄冰，原因很簡單，她已經把眼淚哭干了，這段時間她明白了一些道理，也知道了哭沒辦法解決任何問題。
所有人都在成長，她也不一樣。
她看著那些跪在台階前的長老和將軍們，開口了。
“我不會承諾任何我做不到的事情。我不會說我會讓矮人族重回巔峰，因為那需要時間，需要一代人甚至幾代人的努力。我能承諾的只有一件事——我會用我的生命，守護矮人族的未來。只要我還活著，矮人族就不會滅亡。”
從那天起，伊芙琳每天只睡四個時辰，其余的時間都在處理政務、接見使節、巡視領地。
她的桌上永遠堆滿了羊皮紙，她的手中永遠握著羽毛筆，她的目光永遠專注而堅定。
她瘦了，但她的眼楮卻越來越亮，如同兩盞在黑暗中燃燒的燈火。
羅根沒有留在王座上。
他選擇離開了暴風城，以守護騎士的身份留在了哈基米領地。他拒絕了王位，拒絕了長老們的勸說，拒絕了一切關于“你才是正統繼承人”的言論。
他說。
“我已經不是一個合格的王子了。我懦弱到廢掉了自己的血脈，我親手殺死了自己的弟弟。我不配坐在那張王座上。但我還可以做一個騎士，用我剩下的生命，守護這片土地。”
他騎著馬，帶著那柄付生給他的短劍，穿行在鐵爐堡和哈基米領地之間。他沒有華麗的鎧甲，沒有高貴的頭餃。
但他騎在馬上時，脊背挺得筆直，如同一棵在暴風中依然挺立的老樹。
他的身邊，跟著一條龍——斯達塔爾，那條曾經在鐵爐堡內城中肆虐的戰爭酋長。
它已經不再是那個被恩賜之力吞噬的怪物了。
在摩瑞亞的淨化下，在齊格飛的血脈共鳴下，在火之碎片的洗禮下，它體內的恩賜之力已經被壓制到了最深處。
它雖然無法完全變回原來的形態，但至少恢復了理智。
它跟隨在羅根身邊，如同一只忠誠的獵犬，安靜地守護著這個曾經它救過的王子。
它知道自己的同胞不會原諒它，只有老父親會時不時的過來看看它，它會蹭蹭老父親的胸膛，听他講起在人族哈基米領地那邊的趣事，當然，大部分都是那些無畏的勇士的。
矮人族已經知道了龍這種生物的存在。
那些古老的傳說被重新翻了出來，那些被遺忘的歷史被重新講述。
原來，他們的先祖戰神族，就是龍的侍從。原來，他們體內流淌的血脈，就是龍的恩賜。原來，他們從未真正了解過自己的來歷。
當這些真相被揭開的時候，矮人族的長老們沉默了。他們跪在鋼鐵隘口的廣場上，面對著那具已經化為飛灰的摩瑞亞的遺像，淚流滿面。
他們終于明白，為什麼戰神族會如此強大，為什麼他們的血脈中會流淌著如此古老的力量。那不是他們的榮耀，那是龍的恩賜，是初代龍血堡堡主給予他們的饋贈。
同樣也是這樣一位老祖宗，死後也在惦記著他們，守護著他們。
當然，矮人族的新生，離不開玩家們的辛勤付出。當戰役結束的消息傳開後，兩千多名玩家如同潮水般涌入鐵爐堡和晨祈鎮的廢墟，開始了一場規模空前的重建行動。
金石為開站在鐵爐堡的城牆頂上，俯瞰著下方那片繁忙的工地。
他的手中握著一卷厚厚的圖紙，上面畫滿了各種線條和標注，密密麻麻，如同蛛網。
他的身後，站著幾十個生活玩家，都在等待著他的指令。他深吸一口氣，將圖紙展開，指著上面標注的位置。
“第一組，去北城牆。那里的缺口需要重新砌築，石材在城外的采石場，已經標好了位置。運輸隊會用疾風狼拉的板車把石材運過來，你們只需要負責砌築和符文刻印。第二組，去廣場。噴泉需要修復，水管已經被碎石堵住了，需要清理和更換。第三組，去住宅區。那些倒塌的房屋要重新建起來，按照標準圖紙施工，不要偷工減料，地基要打深至少三尺。打完地基後就可以用系統權限進行引導修復了。”
一個生活玩家舉手。
“金石，那些矮人族的工匠怎麼辦？他們也想幫忙，但他們的手藝跟我們不太一樣……（當然不一樣了，玩家使用系統少數動手，而土著實打實的自己建設。）”
“讓他們參與設計！”
金石為開的聲音很大。
“他們的經驗比我們豐富得多。他們知道矮人族的建築應該怎麼建，知道哪些材料最適合這片土地的氣候。我們要做的，是提供人力和工具，讓他們來指導方向。這不是我們替他們重建，是我們幫他們重建。”