樹人在前方以穩定的節奏移動，靴底與樹根接觸時發出的震動在安靜時更加明顯，那道震動傳到隊列後排時已經弱了很多，但在連續行走中依然能感覺到一種持續的極其低沉的底噪，像是整片林地本身正在以極低頻的頻率均勻振動。
卡爾薩斯走在隊伍前列，他的目光從樹人哨兵的背影上收回來，側過頭，聲音不高不低，保持著剛好能被周圍玩家听清的節奏。
格魯爾斯特爾樹人跟普通的樹人有本質的區別。普通樹人通常在特定條件下被其他物種操控或喚醒，本身沒有獨立的傳承體系，只能靠外部指令或環境刺激活動，無法自主規劃超過三個步驟以上的決策。但格魯爾斯特爾的樹人不一樣，他們是原生的。他們擁有完整的演化歷史、語言體系和內部管理結構。他們不需要外部喚醒，他們一直是醒著的，只是大多數時候保持靜止。
他稍微提高了一些聲音，以便讓整支隊伍都能听到。
林間的路在那一階段變得越來越寬，兩側的樹木間距在增加，頭頂的樹冠高度在逐漸上升，光線也在變得更加充足，穿過樹葉間隙的光束在地面上形成一道道筆直的光柱。
根據格魯爾斯特爾樹人自身的記錄，他們最早可以追溯到上古時期。那時候樹人在這片森林中定居下來，沒有遷徙的原因很簡單——他們找到了一棵被稱為世界之根的古樹，覺得那里適合扎下自己的主根，就把定居點設在了那里，再也沒有移動過。
上古時期一共有七次範圍覆蓋整個大陸範圍的戰爭，樹人參與了其中的三次。第一次是在對抗遠古不死族時，樹人作為森林生物中的一支編入聯軍序列，為聯軍提供林間通道和補給節點的支撐。第二次是在初代掌門人統一大陸體系的過程中，樹人作為中立觀察者旁觀了全過程，沒有直接介入，但那場事件被記錄在樹人的編年史中，作為力量分裂時代的開端。
第三次是清理上古不死族余孽的戰爭，樹人在這場戰爭中損失了將近一半的人口——他們將根據地收縮到格魯爾斯特爾的核心區域，用樹根和樹冠的持續生長來加固那片區域的防御邊界，邊緣的最外層厚度至今仍維持著當時疊加加固之後的狀態，那些層疊的樹根結構至今仍然是格魯爾斯特爾最外圈的邊界木樁的基礎層。
不死族戰爭之後，樹人徹底退出了大陸事務，不再參與任何種族聯盟或軍事行動，也停止了與外部勢力的持續溝通。他們只保留了少數與舊盟友之間象征性的聯系通道，用于在極少數情況下確認外部信息。人族的使者每年會定期穿過邊境進入格魯爾斯特爾領地一次，帶一些必需品和一些信息。這就是樹人跟人族之間目前唯一的溝通機制了。
卡爾薩斯說完那段話時，前方的林地出現了一處斷裂——樹根路徑在一道寬闊的溪流前中斷了。那道溪流大約兩丈寬，水流平緩，水底的卵石在晨光中呈現出深淺不同的灰色和褐色。
樹人哨兵在溪流邊停下，轉過身，那雙由淺色樹瘤構成的在晨光中微微亮了一下。
過了這道溪流就是主樹區的邊緣了。你們可以在溪水邊整理一下。主樹區沒有休息地那麼頻繁，進去之後可能需要連續走一段時間才能到可以落腳的位置。
溪水在晨光中緩慢流淌，水底那些淺色的卵石在流水的沖刷下呈現出不同深淺的灰色和褐色。
玩家們在溪流邊陸續停下，。
漢尼拔站在溪邊一塊略高的岩石上，他手中那把手術刀被他拿在指間翻轉了一下，又收回腰間。
他的目光從對岸的林地收回來，落在溪流上游方向那些密集的樹冠間隙中，然後他看向樹人哨兵的方向，以一種帶著困惑的表情開口。
既然你們是自然之靈，能與整片森林共鳴，那你們應該也能感知到領地之外的森林？
樹人哨兵在听到那個問題時沒有立刻回答。他站在溪流對岸的位置，那雙由淺色樹瘤構成的在晨光中從君士坦丁的堂吉訶德的方向移開了一段幅度，在漢尼拔的方向停留了片刻，然後以那種木質振動特有的低沉共鳴聲開口。
可以。我們跟這片森林是一體的。格魯爾斯的根系從主樹區向外延伸，覆蓋了整個精靈族南部林區的地下。那些根系的末端細如發絲，分布在從地表到地下數十尺不同深度的土層中，通過持續的水分交換和離子傳導來獲取信息。只要有樹的地方，樹人就能感知到那里的震動——地面的腳步、樹木的彎曲、氣流通過樹冠時發生的形態變化。
他稍微停了一下，那道由木質裂隙構成的以均勻的節奏張開和合攏了一次，像是在調整聲帶的共鳴位置，然後他繼續道。
你們進入格魯爾斯特爾之前走過的那些林地，我都能感知到。追兵是什麼時候跟上的，他們在哪個位置放慢了速度，在哪個位置轉向離開，我們知道。你們在林間奔跑的時候經過了哪些樹，哪些位置的地面因為近期降雨而變軟，導致你們的腳印比平時更深，我們也知道。
那你是否也知道精靈族對我們的追殺——
君士坦丁的堂吉訶德的聲音在溪邊響起，他直起身來，面向著樹人哨兵的方向，語氣中帶著騎士式的鄭重與困惑。
——究竟起因是什麼？我們在洛斯蘿林剛剛完成了與當地城主的交接和初步溝通，按照當時收到的信息，我們的行動和目的是符合精靈族外交慣例的，雙方在面談時都保持著一致的基本認可。然後我們離開洛斯蘿林之後兩天，追兵就出現了，沒有任何解釋，沒有任何對話，上來就是直接截擊和攻擊。這中間發生了什麼，我們無從得知，也無法推斷。
卡爾薩斯在听到那段話時，他原本正在檢查綠豆前爪掌墊磨損程度的動作停了下來。
他的目光從綠豆的爪墊上抬起來，落在樹人哨兵的方向，他沒有開口補充，只是將目光平放在樹人哨兵的方向，等待那段話的回應是否會帶來新的信息缺口或者可用的填充段。
樹人哨兵在君士坦丁說完那段話後沉默了片刻。
他的目光從樹冠間隙中漏下的光斑方向移開，重新落在溪流對岸的玩家們身上，那雙由淺色樹瘤構成的在晨光中呈現出一種緩慢的明暗變化，像是在同時處理多個來源的信息，他在那道沉默結束後開口，聲音中那道木質振動的共鳴感沒有改變，但持續時間略微縮短了一點，像是在保持節奏的同時做了微調。
我能感知到林地中的動靜，也能通過根系傳遞回來的震動信號判斷追兵的位置和數量。但你們問的事情——關于精靈族內部為什麼會突然改變外交口徑——我不具備直接獲取這些信息的權限和接觸渠道。精靈族內部的決策運作和指令系統不在樹人的感知範圍之內。
他的聲音在談到權限和接觸渠道時略微放慢了些。
而且。
他繼續道。
格魯爾斯特爾在外部事務上的立場是明確的——我們不站隊。精靈族內部的決策變更不關我們的事。我們的邊界木樁只負責阻隔已經進入追獵狀態的目標進入領地，至于精靈族為什麼把你們列為追獵對象，那不是我們需要過問的內容。
卡爾薩斯在听到那兩段話時，目光出現了短暫的變化。
那道變化非常細微，他注意到了那個詞的語氣，他在那段停頓中調整了一下自己的站姿，從蹲姿變回站立姿態，伸手從長袍內側取出一件物品。
如果樹人能幫助我們，我們會贈與樹人一份大禮。這也代表人族對樹人的善意。
樹人哨兵沒有立刻回答。
他站在原地，那雙由淺色樹瘤構成的在晨光中保持著與之前相同的亮度和形態。
他的聲音再次響起時。
善意？人類的東西能對樹人來說是大禮？