队伍没有继续赶路。
铁山用绳子绑了李卫的双手，让他坐在驮车上。两个年轻护卫一左一右夹着，寸步不离。
李卫不挣扎了，也不再说话。缩在驮车的角落里，脑袋垂着，偶尔嘴唇翕动几下，听不清在嘟囔什么。
高玲端着一碗水走过去，想递给他。
“李卫学长，喝点水吧。”
李卫没抬头。
高玲把碗搁在他膝盖旁边，又退了回来。她跑到方默面前，眼圈红红的。
“方大哥，李卫学长他不是坏人。他跟我爷爷做了三年助手了，从来没出过问题。他一定是有什么苦衷……”
“嗯。”方默应了一声，没多说。
高玲还想再讲什么，被从帐篷里出来的高远摆手叫走了。
范思濯凑过来，声音压得很低。
“你怎么看？”
方默用水囊冲了冲手上的灰，拧紧盖子。
“他昨晚把鞋带回了帐篷，今天搜的时候鞋不在。说明他在搜查之前就把鞋藏到了别的地方，或者干脆处理掉了。”
“处理？扔了？”
“有可能。但他昨晚在鞋里翻了很久，在找一样东西。他找不到，说明那个东西要么不在鞋里，要么早就被人取走了。”
范思濯消化了几秒。
“那他为什么还要把鞋拿走？”
方默拧着水囊盖子转了一圈，松手。
“两种可能。第一种，鞋本身就是他想销毁的证据——跟他有某种直接关联的证据。第二种，他要确认那样东西到底在不在鞋里。如果在，他要先于所有人拿到手；如果不在，他要确保这双鞋不会被人进一步检查，发现更多的线索。”
范思濯的喉结动了动。
“不管哪一种，都说明——”
“十年前那件事，他不只是。他参与了。”
两人沉默了片刻。
方默捏了捏右手的指关节。经脉里的淤塞今天好了一些，但用力的时候还是会发胀。
“先不急。他现在精神快撑不住了，硬逼只会让他彻底崩溃。路上慢慢来。”
队伍重新出发。
气氛坏透了。
铁山走在前面，脸色铁青，跟所有人说话都带刺。高远坐在第一辆驮车上，捧着那张油纸包的旧纸条反复翻看，一句话也不讲。两个年轻护卫夹着李卫坐在后车上，腰板挺得笔直，不敢再有半分松懈。高玲缩在篷布底下啃一块干饼，啃了半天也没咽下去几口。
方默骑着蜥蜴走在队伍中段，右手搭在膝盖上，慢慢导着气血。
日头越来越毒。
戈壁的热气从地面往上蒸，走在前面的蜥蜴不停地甩头喷鼻息，鳞片被晒得发烫。
大约走了三个时辰，前方的地貌开始变化。
雅丹土墩逐渐消失，取而代之的是一片开阔的砾石平地。平地的尽头有一片浅绿色的低矮灌木，灌木之后隐约可以看到水面的反光。
“湖！前面有湖！”走在最前面的护卫喊了一嗓子。
铁山举手示意全队加速。
方默偏头看了一眼，确认了那片水面的面积——不大不小，大约方圆两三百米，湖岸边长着一些低矮的芦苇和苔草。
驮队到了湖边，牲畜和蜥蜴立刻扎进了浅水区埋头猛灌。人也散开了，有的蹲在水边洗脸冲头，有的打水灌壶。
方默没着急喝水。
他先拿出北辰之星，切到分析模式，舀了一小把湖水放在感应面上。
几秒后，结果出来了。
水质基本达标，矿物质含量偏高，但没有检测到那种镇静生物碱成分。
方默收起北辰之星，这才蹲下来掬了一捧水洗脸。
范思濯走到他旁边，低声问。
“水能喝？”
“能。这片湖地下水脉跟周围的沙土层有隔离，没被渗透。”
范思濯点头，也开始灌水囊。
湖边休整。
铁山在离水面十几步的地方找了块平石头，把李卫按在上面坐好。
“说。鞋呢。”
李卫低着头，不吭声。
“你把老教授同窗的遗物偷了，你说不说？”
不说。
铁山火了，一巴掌拍在石头上，震得灰尘弹起来。
“你他妈——”
“铁山。”高远在后面开口了。
铁山回头。
高远摇了摇头，走上前来，在李卫面前蹲下。
“小卫，跟了我三年了。你的品性我是信的，但你做的事情我不能不管。你把东西还回来，有什么难处，跟老师讲。”
李卫的肩膀颤了一下。
“教授……对不起……”
“对不起没用，我问你鞋在哪。”
李卫的嘴唇发白，抖了半天，没有说话。
铁山又想上前，被高远拦住了。
僵在那里。
方默坐在十几步外的一块石头上，单手托着下巴看这边的动静。
“铁大哥的审讯方式有点糙。”范思濯蹲在旁边低声评价。
方默没接话。
他在观察李卫。
从早上到现在，李卫的精神状态一直在恶化。眼球充血、手指持续发颤、呼吸频率过快。这不是被审问吓的——或者说，不全是。
他在跟自己内心的什么东西做斗争。
铁山换了一种方式。不再吼了，开始一条一条列举。
“你跟教授出这趟科考，吃教授的喝教授的，教授信任你带你出来。你偷教授故友的遗物，你对得起谁？你是赏金猎人安插的？还是灰烬神殿的人？你到底什么来头？”
每一条都戳在软肋上。
李卫的身体缩得越来越紧，蜷成一团，双手抱着头。
“你到底是不是——”
李卫猛地抬起了头。
方默看到了他脸上的表情变化。
不是愤怒，不是委屈，而是一种被逼到了墙角的疯狂。
下一秒，李卫暴起。
他绑着双手的身体猛地从石头上弹起来，撞开了左边的护卫，踉跄着跑了两步，朝湖面冲了过去。
“拦住他！”铁山吼了一声。
右边的护卫扑上去抓他的手臂，被他用肩膀撞开。那小子急了，整个人铆着劲往水边跑，裤腿踏进了浅水区，噗嗵噗嗵地溅起水花。
高玲尖叫了一声。
铁山在后面追，脚下打滑差点摔倒。
李卫已经跑到了齐腰深的水里。
方默动了。
没有人看清楚他是怎么过去的。
上一秒他还坐在石头上，下一秒他已经站在李卫面前，水面刚好没过他的小腿。
李卫的冲势被一只手拦住了。
方默的左手按在他的额头上。
掌心贴着皮肤，温度正常，力道不大。
但一股绵密的精神力从掌心渗了过去。
不是攻击性的那种。
是一种极度稳定的、缓慢的精神振动，频率恰好压在人类情绪波动的共振区间上。
方默的精神属性有三十五万点。在这个量级面前，去安抚一个普通人濒临崩溃的情绪，不需要技巧，只需要足够的柔。
李卫浑身剧烈哆嗦了两下，然后慢慢地、慢慢地，不抖了。
他的呼吸从急促变为缓慢，从缓慢变为深长。
方默的手没有离开他的额头。
“你不是想死。”
李卫的瞳孔涣散了一瞬，又慢慢聚拢。
“你是想让所有人别再问了。因为你怕自己说出来。”
水面很平。
李卫站在齐腰的水里，头发湿了一半贴在脸上，整个人狼狈得不像话。
方默的手从他额头上移开了。
“鞋不是你拿走的。”
这句话一出，所有人都愣了。
铁山站在岸边，一脚深一脚浅地走到了水边。
“什么意思？你刚才不是亲口说——”
方默没理他，继续盯着李卫。
“你昨晚确实打开了储物箱，拿出了鞋，在鞋里面找了很久。但你没找到你要的东西。然后你把鞋带回了帐篷。”
李卫的喉咙里发出一声含混的气音。
“你在帐篷里又找了一遍，还是没找到。然后你害怕了——不是害怕被人发现你拿了鞋，而是害怕鞋里那个东西已经被拿走了。所以你把鞋放到了一个你觉得安全的地方。”
方默停顿了一秒。
“但问题是，那个地方可能不在岸上。”
他偏了偏头，看了一眼平静的湖面。
然后重新看回李卫。
“在下面，对吗？”
李卫的身体又开始颤了。
不是恐惧的颤抖，而是某种深处的东西被触及之后、再也控制不住的反应。
“你怎么知道……”
“你刚才不是跑来投湖的。你是来找东西的。”
方默后退了一步。水从他的裤腿上淌下来，在湖面画出一圈圈的涟漪。
“你要找的东西在湖底。不只是那双鞋——还有别的。”
李卫的膝盖弯了下去，半跪在水里，绑着的双手撑着水面。
他张开嘴，发出了一串断断续续的、几乎听不清的声音。
方默往前走了半步，侧耳过去。
“……它在下面……”
李卫的下巴在抖，牙齿打着颤，每一个字都费了很大力气。
“那双鞋……还有那个盒子……都在下面……”
“什么盒子？”
“我不知道……我不知道那是什么……他让我拿……拿那个盒子……但我找不到……我一直找不到……”
“谁让你拿的？”
李卫猛地低下头，盯着水面。
方默顺着他的视线看过去。
湖水很平，很清，浅处能看到卵石铺就的湖底。
但在湖心稍深的位置，有一小片水面的颜色明显比周围深了两个色号。
不是水深导致的，而是水下有什么东西遮住了光。
方默眯起眼。
李卫的嘴唇还在动，同一句话颠来倒去地念。
“……他在下面……他一直在下面看着我……”
方默直起腰，转头看了范思濯一眼。
范思濯站在岸边，弩已经端在了手上。
方默朝他微微点头，然后看向岸上的高远。
老人的脸上写满了痛苦和困惑，但更多的是一种被巨大的谜团攫住之后的急切。
“方默，他说的……下面……到底是什么东西？”
方默没有回答。
他再次看向湖心那片颜色偏深的水域。
风停了。
整片湖面安静得不正常。
刚才驮兽还在浅水区喝水嬉闹，蜥蜴把头伸进水里甩来甩去。
但现在，所有的牲畜都退出了水面。
蜥蜴趴在岸上，四肢贴地，尾巴紧紧卷在身体下面。驮兽聚成一团，耳朵竖得笔直，鼻孔朝着水面的方向嗅。
方默低头看了一眼自己站着的水面。
他的倒影在水里清清楚楚。
但在他倒影的旁边——大约半米远的位置——水面下有另一个轮廓。
不是他的影子。
不是李卫的影子。
是一张脸。
睁着眼睛的、苍白的、嘴角微微上翘的一张脸，正从湖底朝上看着他。