天亮了。
風雪徹底停歇。鉛灰色的雲層被晨風扯開一條長長的口子。
慘白的太陽光漏下來，直直砸進墜星谷。
谷底沒有任何活人的動靜。
昨夜那片沒過膝蓋的暗紅色血泥，在極寒下凍死了。
整個狹長的地形，變成了一條泛著暗紅光的冰河。
凍在冰面里的東西雜亂無章。
有被踩得凹陷的生鐵頭盔。有翻卷著皮毛的死馬軀干。有折斷的彎刀。
更多的是人。
無數具呈現出扭曲姿態的胡人尸體。他們死死抱在一起，臉貼著臉，皮肉被凍結的血水焊成了整體。
像一塊巨大而丑陋的紅色琥珀。
絕壁上方，高地戰壕。
老李頭吐了一口濃痰。唾沫落在凍土上，幾息就結成了白霜。
他搓了搓凍得發青的手指。
“干活！”老李頭吼了一聲。
他一把掀開蓋在加特林機槍上的厚重帆布。
黃銅槍管上掛著一層薄薄的冰碴子。在晨光下泛著冷硬的金屬光澤。
三個輔兵扛著沉甸甸的木頭彈藥箱跑過來。
粗暴地撬開鐵釘封口的蓋子。
黃澄澄的銅殼子彈整齊排列在帆布彈帶上。
彈藥手抓起彈帶一頭，對準機槍側面的供彈口，“ 噠”一聲用力拍進去。
槍口往下壓。
死角全開，覆蓋整個谷底中心。
谷底。
一具死馬的尸體動了動。
幾個命大的胡人士兵頂開壓在身上的同袍尸體，爬了出來。
他們身上的皮甲碎成了破布條。嘴唇凍得發紫，手腳像木棍一樣僵硬。
這幾個人像瞎子一樣，在冰面上盲目地打轉。
老李頭雙腿扎開馬步。
雙手戴著粗糙的牛皮手套，死死握住加特林尾部的黃銅搖把。
大膀子猛地發力。
往下壓。轉圈。
“喀喀喀喀喀——”
刺耳的金屬齒輪咬合聲瞬間炸響。
六根槍管在手動驅動下，瘋狂旋轉成一團模糊的虛影。
槍口噴出半尺長的刺眼烈焰。
密集的子彈打碎了清晨的死寂。像一陣鋼鐵暴雨，潑向谷底。
那幾個剛站穩的胡人，身子猛地一抽。
棉袍上瞬間爆開十幾團黑紅的血霧。
巨大的動能把他們像破麻袋一樣向後掀飛。碎肉混著骨頭茬，重重摔回堅硬的冰面上。
沒死透的還在抽搐。
機槍槍口稍微偏移。子彈追著打。
直到把那幾個人體打成一灘分不清形狀的爛肉泥。
谷底深處。靠著石壁的死角。
天狼可汗趴在一塊巨大的青石後面。
他雙手死死摳著地上的凍土。指甲劈裂了，往外滲著血珠。
頭頂上子彈劃破空氣的尖嘯聲不斷。
子彈打在青石邊緣，崩出大塊大塊尖銳的石皮。石皮砸在他後背的白虎皮上，生疼。
阿史那順著石壁滾了過來。
他賴以御寒的黑熊皮早丟了。光著半邊膀子。
肩膀上豁開一條深可見骨的血口子。翻出來的肉都凍得發白。
“大汗，走不掉了。退路全被石頭堵死了。”阿史那大口喘著粗氣。
呼出的白氣噴在冰冷的石頭上，凝成水珠。
可汗猛地轉頭。
他一把揪住阿史那的領子，把人硬生生拽到臉跟前。
“不，還有路。”
可汗壓低嗓門，聲音里透著野獸瀕死前的瘋狂。
他伸出流血的手指，指了指左側垂直的絕壁。
絕壁中段，有一條被落雪掩蓋的天然縫隙。
那是一條羊腸小道。窄得只能容一匹馬單行，一側是光禿禿的石壁，另一側是幾十丈高的深淵。
“你，帶剩下的一萬鐵浮圖，往正前方沖。”可汗咬緊後槽牙。
“把漢人手里的管子全吸過去。”
阿史那愣住了。
一萬鐵浮圖？昨晚自相殘殺加上凍死的，現在能湊出五千就算命大。
更何況那是迎著斜坡往上沖。迎著那能把人打成爛泥的噴火銅管子。
這是赤裸裸的送死。
阿史那喉結劇烈滾動︰“大汗，那您呢？”
“我帶著怯薛軍從那條道走。”可汗松開手，重重拍了兩下阿史那那條沒受傷的肩膀。
“長生天保佑你。你的部族，我會照看。”
阿史那垂下頭。
兩只手死死捏著半截馬鞭。
他沒得選。這是天狼族的規矩。
抗命，他的腦袋現在就會被怯薛軍砍下來。
一炷香後。
“殺——！”
谷底爆發出嘶啞絕望的吼聲。
五千個披著重甲的天狼騎兵，從幾塊巨大岩石後頭沖了出來。
馬匹全瞎了右眼。那是剛才為了防止馬匹受驚不肯沖鋒，硬生生用刀尖刺瞎的。
五千騎兵踩著凍硬的同袍尸體，跌跌撞撞往星火軍的制高點沖鋒。
鐵甲摩擦發出沉悶的響聲。
重甲戰馬在血冰面上打滑。
有的馬剛跑出十幾步就四蹄張開劈了叉，連人帶馬摔斷骨頭，滑出老遠。
但剩下的人還在用皮鞭死命抽打馬屁股，往上沖。
“上趕著投胎。”老李頭冷笑。
雙手加緊搖動。黃銅手柄摩擦得發燙。
三挺加特林形成交叉火力網。
沖在最前頭的重甲騎兵像被無形的大鐮刀攔腰掃過。成排成排倒下。
子彈輕而易舉地擊穿生鐵甲片，鑽進皮肉，帶出大蓬濃稠的鮮血。
阿史那夾在隊伍中間。
他沒拔彎刀，也沒喊沖鋒。只是把身子壓到最低，死死貼著馬背。
他在賭運氣，只想在這片彈雨里多活幾秒。
絕壁最高處。
裴星火單膝跪在一塊凸起的黑岩石上。
手里端著那把前裝線膛狙擊槍。
厚重的沉香木槍托死死抵著右側肩窩。
他半個身子探出戰壕掩體。
冷硬的晨風吹得黑布短打緊貼著後背。
距離，八百米。
俯角，三十度。
風速，左偏風，很硬。
裴星火沒去看那些像草芥一樣倒下的騎兵連隊。
他右眼套進覘孔。
視野里迅速鎖定了那個趴在馬背上、穿著殘破皮甲的高大影子。
他屏住呼吸。手腕微調。
槍口往左上方偏移了半寸。
食指搭上冰冷的鐵扳機。
扣動。
“砰。”
槍托猛地往後一挫，砸在肩窩上。一股青白色的硝煙從槍口噴出，被風吹散。
八百米外。
阿史那正猛拉右側韁繩，想要躲開前頭一匹倒下的戰馬。
一發錐形純鉛彈頭切開冷空氣。
帶著膛線賦予的高速旋轉勢能。
精準鑽進阿史那的右側太陽穴。
從左側顴骨穿出。
沒有多余的聲音。
阿史那整個天靈蓋像個熟透的西瓜，被子彈強大的空腔效應掀飛了一半。
紅白相間的腦漿子呈扇形潑了旁邊騎兵一臉。
無頭尸體歪歪扭扭地掛在馬鞍上。
戰馬靠著慣性跑出去二十多步，才轟然栽進下方的血水冰窟窿里。
失去主將的五千騎兵，在機槍交叉掃射下，徹底崩潰。
不到半個時辰。
全變成了冰河上層層疊疊的新肉墊。
槍聲稀疏下來。
谷底只剩下寒風卷起雪沫子的呼嘯聲。
“一連，二連，下谷！”陳鐵抹了一把臉上的黑灰，反手拔出腰間的三稜套筒刺刀。
“活著的，補刀！”
三千星火軍士兵順著粗麻繩滑下絕壁。
戰靴踩在凍結的血面上，發出嘎吱嘎吱的碎裂聲。
星火軍士兵排成散兵線，三三制推進。
一排端槍警戒，一排負責翻動尸體，一排補刀。
凡是看見還有胸腔起伏的胡人，士兵們上去就是一刺刀。
對準心窩扎進去，用力一絞，拔出。
全程沒有一句廢話。
半個時辰後。
陳鐵提著個血糊糊的物件，大步走上制高點。
他手腕一甩。
半個腦袋在凍土上滾了兩圈，停在裴星火的軍靴前面。
是阿史那。臉上那只剩下的左眼大睜著。
“大帥，主將宰了。”陳鐵立正，敬了個軍禮。厚重的手套上全是半干的血。
他頓了頓，抓了把下巴上的胡茬。
“但沒見著天狼可汗。底下的死人堆讓弟兄們翻了三遍，沒那個披白虎皮的。”
裴星火沒接話。
他將狙擊槍甩到身後，目光越過谷底，落在左側那道幾近垂直的絕壁上。
太陽升高了，照化了崖壁上的一層薄冰。
那條隱蔽的石頭縫隙徹底露出了真容。
那條羊腸小道危險。絕壁下方甚至還掛著兩具跌落的怯薛軍尸體。
縫隙邊沿的碎石地上。
幾串凌亂的馬蹄印，順著縫隙一路往北。延伸進大漠深處的風沙里。
蹄印旁邊，還掉著半截斷裂的瓖金馬鞭。
裴星火走上前。
抬腳，一腳踩碎了那半截馬鞭。
金皮剝落，露出里頭朽壞發黑的木茬。
他轉過身，一把扯掉套在右手上的皮手套，扔給旁邊的衛兵。
“讓他跑回大漠，十年後又是一個隱患。”
裴星火拍了拍掛著冰霜的槍托。
聲音比背後的絕壁還冷。
“通知全軍。”
“追。”