剿匪的消息传回汤家寨的时候，天已经黑透了。
朱老二从山下跑回来，气喘吁吁的，衣服后背全被汗浸透了，贴在身上，黏糊糊的。
他站在大厅门口，嗓子里像是塞了棉花，喘了好几下才把话说出来。
“大当家……冯康旭……他要剿匪！”
“报纸上都登了！”
“说咱们汤家是土匪窝，说他要亲自带人进山，把咱们全灭了！”
大厅里的油灯跳了一下，火苗在玻璃罩里晃了晃，把几个人的影子投在石壁上，忽大忽小。
汤子明手里的酒碗端在半空中，碗沿凑在嘴边，没喝，就那么端着。
他的眼睛看着朱老二，看了好一会儿，然后把酒碗放了下来，碗底磕在桌面上，发出咚的一声响。
“剿匪……”
他把这两个字重复了一遍，像是在品什么东西的味道，然后他的脸色慢慢沉了下去。
像是有人往他脸上泼了一盆水，那层笑容哗啦一下就没了。
“冯康旭这狗日的……真是要跟咱们拼命了？”
汤浩然把折扇合上了，攥在手里，眉头拧得紧紧的。
他没有说话，但脸上的表情说明他也在想这件事。
汤清风站在旁边，手按在腰间的枪柄上，嘴角往下撇着，撇得比平时更厉害了。
他闷声闷气地说了一句：“他敢来，老子就敢让他有来无回。”
汤子明没有接他的话。
他转过头，看着徐远。
“徐兄弟，冯康旭要带人进山了，咱们怎么办？”
徐远坐在虎皮椅子上，面前摆着一碗茶，茶还冒着热气。
他端着茶碗喝了一口，放下，动作不紧不慢的，跟平时没什么两样。
他看着汤子明，又看了看汤浩然，然后开口了，声音不大，但每个字都很清楚。
“怕什么。”
汤子明愣了一下：“怕什么？他带着人来剿咱们，咱们……”
徐远摆了摆手，打断了他。
“汤老大，你仔细想想。”
“冯康旭现在是什么情况？”
汤子明皱了皱眉，没有回答。
汤浩然却接话了，声音比刚才沉了些，但带着一种慢慢明白过来的东西。
“大哥，冯康旭现在就是急了眼、上了头的疯狗。”
“他不择手段了。”
徐远点了点头，看了汤浩然一眼，然后继续说下去。
“对。”
“他现在就是一条疯狗。”
“可他越疯，就越没人敢帮他。”
“你想想，他买毒刺猬害死老太太的事，报纸上天天登，广播里天天播，整个省城都在骂他。”
“这种时候，谁敢粘他？”
“谁粘他，谁就是跟一个杀人犯站在一起。”
“谁敢？”
他顿了顿，端起茶碗又喝了一口，然后放下，语气很平，像是在说一件很普通的事。
“冯康旭现在身上背着的，是政治上的黑点。”
“是会影响前途、影响乌纱帽的大事。”
“他以前那些关系，那些朋友，那些愿意帮他的人，现在全躲着他走。”
“他不会得到任何人的支持。”
汤子明听着，眉头慢慢地松开了些。他看着徐远，等着他往下说。
徐远靠在椅背上，两只手交叠着放在膝盖上，语速不快不慢的。
“所以他剿匪，调不来正规军。”
“正规军听谁的？”
“听上面的。”
“上面现在看冯康旭是什么态度？”
“巴不得赶紧跟他划清界限。”
“正规军不会来。”
“林业局自己的人呢？”
“林业局的那些人，也都是有脑子的。”
“他们知道冯康旭就算剿匪成功，已经完了，谁会跟着他一起去送死？”
“他能调动的人手，绝对不多。”
“最多就是从镇子上、村子里找一些不明真相的人，或者他手底下那几个死心眼。”
“这些人，战斗力不高，枪法不行，更不会拼命。”
“咱们随便应对，就能应付过去。”
汤子明的眼睛亮了一下。
他坐直了身子，两只手撑在膝盖上，看着徐远，声音里带着一种重新涌上来的底气。
“也就是说……他冯康旭根本打不进来？”
徐远笑了笑，那笑容不大，但很稳。
“他打不进来。”
“而且。”
他顿了顿，目光从汤子明脸上扫过去，扫过汤浩然，最后落在汤清风身上。
“他剿匪失败以后，会怎么样？”
汤浩然手里的折扇“啪”地一声打开了，扇了两下，脸上的焦躁已经褪了大半。
“剿匪失败，他就彻底完了。”
“本来就背着毒刺猬的事，现在又打了个败仗。”
“上面会怎么看他？”
“一个害死了老百姓、剿匪也剿不成的废物。”
“他还能在林业局待得住？”
徐远点了点头，端起茶碗喝了一口，放下。
“他下台，是早晚的事。”
“咱们要做的，就是等他来。”
“等他带着那几个人进山，让他碰一鼻子灰。”
“然后，什么都不用做，他自然就倒了。”
大厅里安静了一会儿。
汤子明坐在椅子上，光秃秃的脑门在油灯的光里泛着亮，他皱着眉头想了好一会儿，然后慢慢咧开了嘴。
“有道理。”
“他冯康旭现在就是一条疯狗。”
“疯狗咬人，只要躲开了，它就自己累死了。”
他端起酒碗，仰头喝了一大口，酒液顺着嘴角淌下来，他用袖子擦了一把，然后朝徐远举了一下碗。
“徐兄弟，你这话说得我心里踏实多了。”
“那咱们就等着他来。”
“看看他能带几个人来送死。”
汤浩然在旁边笑了一声，把折扇合上了，在手里轻轻拍了两下。
“他要是真带人来了，咱们在山上随便设几个埋伏，就能让他们灰溜溜地滚回去。”
“到时候，不用咱们动手，上面的处罚就够他喝一壶的了。”
汤清风从鼻子里哼了一声，把手从枪柄上松开，端起桌上的酒碗灌了一口。
然后把碗一顿，闷声闷气地说了一句：“那就等他们来。”
“事情说完了，我就先回家了。”徐远笑了笑，站起身离开。
汤子明几人笑呵呵的送别，却没注意到，徐远离开时的嘴角。
带着一道若有若无的弧度……