出殡结束后，闸北像是被人从中间搅了一棍子。
浑水翻涌上来，把整片地面都淹进了浑浊里。
金家在顾家的“帮助”下，开始跟徐远和青帮抢地盘。
先是城西那间早就停了工的布庄，金家堂侄亲自带人过去。
说是金家的产业，外人没资格碰。
青帮的人站在门口没让，两边从吵嘴变成推搡，又从推搡变成了拳脚。
那天晚上巷子里传来几声闷响和桌椅翻倒的声音。
等天亮之后，布庄门口的石阶上多了几道暗红色的印子。
被人用清水冲了又冲，只剩下浅浅的痕迹。
然后是码头那边的两间仓库。
金家说那是金守成在世时租下来的，地契还在。
青帮不认，说仓库早就被金家当赌债抵了出去。两边各执一词，谁也没让谁。
当晚仓库门口的棚子被人掀了半边，几筐堆在墙角的货物翻了满地。
混着碎玻璃碴子散在碎石路面上。
第二天一早有人起来扫地的时候，看见墙根底下丢着一根断了半截的手指……
还有一地，像是被拖走尸体一样的痕迹。
再然后是菜市场旁边的两家铺面，金家和青帮的人同时在门口贴了告示。
一张写着“金家产业，外人勿动”，一张写着“产权已易，新主在此”。
两张告示贴在同一根柱子上，左右各一张，像是在互相瞪着眼睛。
路过的街坊远远看了一眼就绕开了，没人敢凑近了细看。
闸北的空气中弥漫着一种说不清道不明的紧张气氛。
白天的时候街面上人明显少了。
以前习惯了在弄堂口蹲着聊天的老头儿，不见了身影。
买菜的老太太们比平时早了半个时辰出门，买了菜就快步回家。
脚步匆匆的，连价钱都顾不上多还。
巷子里玩耍的孩子被大人喊回了屋里，院门关得比往常早了一个多时辰。
门栓从里面插上之后还要再顶一根木棍。
到了晚上，街上更是安静得吓人。
路灯有几盏被人打破了，剩下的几盏在风里昏昏沉沉地亮着，灯光黯淡，照不出三五步远。
巷子里的门窗全关着，连缝隙里透出来的灯光都少了大半。
偶尔传来几声打斗的动静……
短促的闷响，像是什么东西撞在墙面上，或者是一声压到了极低的痛呼。
然后又归于沉寂，被夜风和蟋蟀的叫声吞没。
巡警们也默契地消失了。
往常在街角巡逻的影子不见了踪影，警署门口那盏灯还亮着。
但大门紧闭，里面安安静静的，像是根本没人。
连平日里那几只蹲在警署门口石阶上晒太阳的野猫都不见了。
第二天一早，太阳升起来之后，街面上的血迹会被清水冲洗干净。
打斗中碰倒的竹竿会被扶起来靠回墙边，碎了的瓦片会被扫到墙角堆成一堆。
收拾得干干净净、整整齐齐，像是昨晚什么都没有发生过。
但街坊们心知肚明，那些看不见的东西还在。
城西那间布庄、码头那两间仓库、菜市场旁边的铺面。
全在这几天的拉扯中变成了双方争夺的焦点，谁也不肯松手。
青帮的人开始往闸北各个路口加派人手。
金家这边也不甘示弱，把能喊上的都喊上了。
全部塞进了这几处要紧的地盘里。
每一天都有人受伤，每一天都有新的摩擦，每一天都在消耗。
金家的底子本来就已经薄了。
金守成父子死了之后，金家的大部分产业散的散、倒的倒，剩下的那点家底全靠着堂侄咬牙撑着。
可这些天下来，家底正在以肉眼可见的速度变薄。
雇人的钱、打点关系的钱、伤药的钱、赔给商户的损失……
一条一条地从账面上划出去，像是一条正在慢慢干涸的水渠，底下的石头和泥沙都露出来了。
这天傍晚，金家那间临时当做议事堂的偏厅里，灯光昏昏沉沉地从一盏煤油灯里透出来。
把屋子里那十几张面孔照得明暗不定。
堂侄坐在正中间那把椅子上，眼眶底下一圈乌黑。
眼珠子里的血丝密得像是一张被人反复描过的网！
他的嘴唇干裂着，袖口卷着，露出一截沾了灰的小臂。
屋子里还坐着十几个人，都是金家旁支的族人、管事，以及几个还算忠心跟了金家多年的老人。
他们的脸色都不好看。
有的靠在椅背上闭着眼，有的抱着胳膊靠在墙边，有的低着头来回搓着手指头。
空气沉闷，压得人透不过气来。
忽然有个人把手里的搪瓷缸往桌面上一墩，发出一声沉闷的响。
那是个四十来岁的精瘦汉子，腮帮子上的骨头轮廓分明，声音带着一股压不住的急躁和火气。
“顾家到底是什么情况？”
他顿了一下，目光从堂侄脸上扫到周围那几张脸上，声音又高了一截。
“咱们和徐远、和青帮斗了这么多天，天天有人挂彩，天天有东西被砸。”
“顾家当初说得好好的，说什么会给咱们提供帮助。”
“踏马帮在哪了？”
旁边一个人接过话头，声音带着同样的不耐烦和怨气。
“就是。”
“当初说给人给钱，说得天花乱坠。”
“现在呢？狗屁都没看见！”
“咱们这三天连个顾家管事的都没见着。”
“别说管事了，连个跑腿送话的都没有。”
另一个靠在墙边的人抬起头来，声音闷闷的，像是从嗓子眼里挤出来的。
“每天天亮，我们都得小心徐远他们偷袭。”
“夜里我们自己带着人守在铺子门口，顾家的人在哪儿？”
“再这样下去，咱们金家这点底子全要拖没了。”
精瘦汉子用手指头敲着桌面，一下一下的。
“这些天能撑下来，全靠着咱们自己的家底硬撑。”
“可家底就这么多，一天天花出去，人也伤了，钱也花了。”
“要是顾家再不帮忙，咱们可就撑不住了。”
他这话一说完，屋子里安静了一瞬，然后像是被什么东西捅开了一样，抱怨声从四面八方涌了上来。
有人说顾家是不是在耍咱们？
有人说顾家根本就没把金家当回事。
有人说得更直接。
顾家怕不是等着咱们跟徐远两败俱伤之后，好来收拾残局呢！
声音越来越密，越来越沉，屋子里那股压着的火气正在一点一点地往上窜。
堂侄坐在正中间那把椅子上，听着周围这些声音一句接一句地落下来。
每落一句，他腮帮子上的肌肉就绷紧一分。
他的拳头攥着又松开，松开又攥紧，指节泛着白。
“够了！”堂侄低喝一声，脸色阴沉。
屋子里安静下来。
所有人的目光都落在他身上。
“让人去联系顾三少爷。”
“问问顾家，到底是什么意思！”