此話一出，滿場震驚！
一旁的主簿猛地拍案而起，伸手指向沈湛，厲聲呵斥︰
“大膽！竟敢信口開河，污蔑朝廷命官！沈湛，你可知罪？”
沈湛神色不改，淡淡回懟︰
“污蔑？那就請李公拿出自己未曾行凶的證據。”
立于上位的禮部尚書微微眯了眯眼。
主簿高聲辯駁︰“李公自始至終未曾離席半步，一直端坐席間，直至尸體被人發現！”
大約是先前齊慎之留下了前車之鑒，他立即嚴謹地補上後半句。
沈湛道︰“李公是禮部尚書，整個禮部遍布他的親信，他倘若想殺人、想行凶，自不必親自動手。”
禮部尚書的臉色冷了幾分。
左右兩位侍郎听不下去了。
左侍郎嚴厲道︰“沈湛，你空口無憑、強詞奪理、牽強附會，實在有失一個新科狀元的體面！”
右侍郎也附和道︰“沒錯！你所做文章曾驚艷滿朝文武，可倘若你是如此品性，那你所言一切，便不過是紙上談兵。”
說罷，二人眼底皆流露出濃濃的恨鐵不成鋼之色。
沈湛︰“哦，是嗎？”
“沈湛，你簡直是在胡攪蠻纏！禮部尚書怎會做出如此喪盡天良之事？”
左侍郎怒道。
“他做不出，難不成我就做得出？原來人品的好壞，是按身份尊卑來論的？天子犯法，尚與庶民同罪，禮部尚書，難不成能大過天子？”
沈湛淡淡道。
“沈湛，你要不要听听自己說的都是些什麼話？前言不搭後語，簡直不知所雲！”
左侍郎斥道。
沈湛不咸不淡地說道︰
“那你們要不要看看你們做的什麼事？我與周彥之死風馬牛不相及，你們也能強行綁在一起？真要論，那也是上梁不正下梁歪！”
左侍郎怒發沖冠！
在場進士們連呼吸都屏住了。
二位侍郎從進了大堂到現在，一直是一副和藹可親之態，不曾想發起火來，竟宛若雷霆。
右侍郎的臉色也變得十分難看，冷冷道︰
“你為了給自己脫罪，就想拉李公下馬？”
沈湛道︰“他為了保住烏紗帽，不也想推我出去頂缸？”
此話一出，堂內又響起一片倒抽涼氣的聲音。
進士們面面相覷。
沈湛啊沈湛，你文采是真好，膽子也是真大。
這番話放出去，即使你今日洗脫冤屈，日後恐怕也會遭了李公的忌恨。
難不成你認為自己一個區區進士功名，將來能官居李公之上？
這當然是不可能的。
眾人忍不住露出了幾分嘲笑。
若說先前他們還羨慕沈湛的才華、佩服沈湛的胸襟，那麼此刻，他們只會感慨一句，此子愚不可及！
農家子就是農家子，不懂深明大義，毫無遠謀。
此時，一名進士指著沈湛說道︰
“沈湛，你之所以有嫌疑，是因你確實出現在了案發現場附近，又沒有不在場證明。
“你口口聲聲說此事乃李公授意，那我問你——李公如何授意？又授意了誰？那人此刻身在何處？”
眾人紛紛點頭。
沒錯，若是找不出那個人，沈湛便是在無的放矢。
質疑李公作案一說，壓根站不住腳。
就在眾人皆等著沈湛啞口無言之際，陸懷遠忽然恍然大悟地“哦”了一聲︰“原來如此。”
齊慎之古怪地看了一眼身旁的陸懷遠，心頭涌上一股異樣的感覺。
“沈湛，你為何不答？”左侍郎問道。
沈湛道︰“我當然有人證，並且所有人，都可以為我作證。”
“誰要替你作證？”
一名進士不屑道，“殘害同僚、嫁禍于人，此等無情無義、卑劣無恥之輩，我倒要看看哪個正義之士會替你出頭！”
黎朔當即道︰“喂！你少扣帽子！好像說的像作證之人皆是與我小師弟同流合污之人之輩。
“我呸！首先，我小師弟就不是那種人！其次，能考上進士的，皆為卓爾不群之輩，豈會被你牽著鼻子走？”
呵呵，扣帽子只有你會啊，小爺我玩剩的好麼！
“沈湛，你來說。”
右侍郎冷冷道。
沈湛道︰“我並不知那人是誰。”
話音一落，堂內爆發出一陣哄笑。
唯獨禮部尚書眸光深邃，不見一絲嘲弄。
沈湛不疾不徐地繼續道︰“方才李公說有人瞧見我在東院出現，。敢問那人是誰？他必是與我一道在東院，所以才能看見我。既如此，我有嫌疑，他又為何沒有？還請李公找出此人！”
禮部尚書的眸色又深了幾許。
王陽在短暫的怔忡過後，忽然用折扇拍了拍掌心︰“妙啊，妙啊。”
一旁的進士問他︰“王兄，此話怎講？”
王陽由衷欽佩道︰“若李公能交出此目擊者，那麼此人便與沈湛有著同樣的嫌疑；倘若李公交不出此人，那麼就沒人能證明沈湛在案發現場出現過。”
听了王洋的解說，那名進士瞬間醍醐灌頂︰“不愧是狀元！此等聰明才智，絕非我等能夠望其項背啊。”
王洋點了點頭，眼底的欽佩之色更甚︰“這才是沈兄。”
也正是此時，他才終于理解了為何黎朔從一開始便如此堅定地相信沈湛。
如此聰慧機敏之人若真想殺人，必會做得滴水不漏。
眼下，禮部尚書要麼洗清沈湛的嫌疑，要麼把沈湛和那位目擊者一同交上去。
但正如沈湛所言，那位目擊者是禮部尚書的下屬，所以這等于禮部尚書把自己和沈湛一同交到陛下面前，沒差。
好一招反敗為勝！
齊慎之萬萬沒料到，沈湛能在最後關頭絕地反擊。
陸懷遠方才怕是第一個猜到沈湛心思的人，所以才會露出那種恍然大悟的表情。
仔細一想，沈湛其實從一開始就能指出那位目擊者與自己有同等的嫌疑。
他卻並未這麼做，而是等禮部尚書挑明了要把他交出去的決定後，才狠狠地反將一軍。
他不是等待審判的弱者，他是縱觀整個棋局的棋手。
你留一線，我退一子，你進一子，我掀翻棋盤！
這一局，殺得禮部尚書猝不及防，也殺得他顏面掃地！
不論最終結果如何，他都曾被一個十六歲的新科狀元狠狠扼住咽喉。
之後若是再有人想給沈湛下馬威，恐怕都得掂量掂量，自己有沒有那個本事！
? ?姜姜:不愧是哀家的死對頭！