姜元寶不僅給沈湛準備了賀禮，也給黎朔備了一份。
只是黎朔還沒回來，他便先去找毛蛋和小栓子玩了。
幾個孩子在後院鬧成一團，偌大的前院便只剩下姜驍與沈湛二人。
姜驍的目光落在沈湛那身青色官袍上，從頭到腳仔細審視了一番，沉聲問道︰“為何不去翰林院？”
即便他是武將，也明白對于文臣而言，入翰林、再躋身內閣，才是升遷最快的一條路。
盡管國子監與六部都許了沈湛不錯的官職，但在他看來看來，那些起點雖高，將來的頂點卻有限。
“內閣是多少人擠破頭都進不去的地方，”姜驍目光沉沉，“你倒好，放著不進。”
沈湛道︰“既然姜校尉不願見四郎，不來槐花巷便是。送元寶的事，姜硯送得也極好。”
姜驍听出來了——這小子是在給他下逐客令，當真半點虧也不吃。
看著斯斯文文的，實則渾身帶刺，是個刺兒頭。
可他又有什麼辦法呢？
如今沈湛是光明正大住在這個家里的，有資格下逐客令的，只能是沈湛。
姜驍臉色沉了沉，道︰“我是她大哥，我總得清楚，你究竟是何打算。”
“若你對斷案有興致，”姜驍頓了頓，“為何不直接去刑部？”
沈湛道︰“姜校尉是想听真話，還是想听假話？”
姜驍板著臉︰“自然是真話。”
沈湛道︰“哦，那四郎，無可奉告。”
姜驍︰“……”
姜驍深吸一口氣，閉了閉眼，按捺住動手的沖動，冷聲道︰“你很快就會發現自己的選擇是一個錯誤！
“屆時事情將再無回旋的余地，而我也絕不可能把她交到一個毫無前程的小子手里。
“我這麼說，不是在威脅你，我是在通知你——我會給她找一個門當戶對的良人。”
“你們在說什麼？”姜錦瑟出現在院門口。
姜驍微微一愣——小丫頭應當並不知沈湛的心思，若是把方才那番話听了去，恐怕……
他正猶豫著如何搪塞，就听得一旁的沈湛一臉無辜地開了口︰
“他說要把你嫁出去。隨便找個男人把你嫁出去。”
姜驍︰“……？！”
姜錦瑟風輕雲淡道︰“我的事就不勞姜校尉操心了。”
嫁人？
嫁什麼人？
這輩子她不嫁！
姜驍氣得攥緊了拳頭。
他自然不是在生姜錦瑟的氣，是那小子——他方才就該忍住脾氣，在妹妹回到家之前把那小子痛揍一頓，不然這鍋白背了。
他對姜錦瑟道︰“你別听他的，我可沒那麼說。”
姜錦瑟問︰“那你方才說了什麼？”
姜驍︰“……”
找個門當戶對的良人……
姜驍道︰“可以入贅。”
姜錦瑟︰“……”
吃過晚食後，姜驍帶著姜元寶回了侍郎府。
天色全黑了，黎朔仍未著家，劉嬸子急得團團轉，站在門口東張西望︰“哎呦，咋還不回呢？這孩子……”
沈湛走出堂屋，劉嬸子問道︰“四郎，朔兒和你下值的時辰是一樣的吧？晚多少呀？”
沈湛道︰“按理是一樣的，可能是工部的事多一些，下值遲了些。”
劉嬸子道︰“那也不能遲一兩個時辰吧？你別看他平日里不著調，國子監散學後總是立馬回家的，倘若不回，會提前給家里捎個信，今兒怎麼……”
沈湛道︰“他初去工部，與同僚不熟，找不到人捎話也是有的。”
劉嬸子揉了揉心口︰“我這心里總七上八下的。”
沈湛想到了今日上衙門報案的那位大娘——天下父母心都是一樣的。
他道︰“我去工部找他。”
“叫上你叔！”劉嬸忙道。
讓沈湛大晚上獨自一人外出，她是萬萬不放心的。
劉嬸四下看了看，壓低聲音對沈湛道︰“近日京城……不太平！”
“嬸子，我和四郎去。”姜錦瑟出了堂屋。
劉嬸道︰“還是讓你叔去吧，萬一遇上點啥……”
說到一半，劉嬸自己把嘴閉上了。
若是有人不長眼地招惹錦娘，恐怕才是倒大霉的那個吧。
她可沒忘記上回去天下第一香給錦娘送飯，恰巧踫見一個地痞攔住錦娘出言不遜，結果被錦娘揍得滿地找牙。
眼下正是熱鬧的時辰，大街上車水馬龍，行人摩肩接踵，吆喝聲叫賣聲不絕于耳。
沈湛走在姜錦瑟的外側，為她擋去洶涌的人潮，卻又不踫觸她分毫。
姜錦瑟一副沉思的模樣，沈湛不由得問道︰“嫂嫂在想什麼？”
姜錦瑟道︰“我在想你去東城兵馬指揮司的事。”
沈湛道︰“嫂嫂也覺得四郎選錯了？”
姜錦瑟眯了眯眼︰“我覺得你的選擇簡直太對了！不愧是嫂嫂一把屎一把尿拉扯大的，夠深謀遠慮，夠前瞻遠矚！”
沈湛一愣︰“嫂嫂信任四郎？”
“我當然信你！你可是我小叔子！”
“若四郎不願做嫂嫂的小叔子呢？”
“那你想做什麼！我告訴你，你休想不給我養老！”
姜錦瑟無比嚴肅地說道。
緊接著，姜錦瑟眉梢一挑，頗有深意道︰“人人都說翰林院與六部是好去處，可新官到了那里，不被蹉跎個三五載出不了頭。與其給人當牛做馬，不如在一個清水衙門自在——雖然俸祿少了些，可勝在清閑！”
她搓了搓手，“還能再撈點外快。”
沈湛越听越不對味，前面听著還是那麼回事，到了後面，“撈外快”是幾個意思？
姜錦瑟壞壞一笑︰“你可是陛下欽點的大會元，又是前無古人後無來者的六元及第狀元！你招招手，多少人趨之若鶩，想要拜在你門下。
“咱也不多要，束修一月一百兩！一年一千兩！發財了……發財了呀——”
沈湛︰“……”
二人在工部外等到了黎朔。
黎朔滿頭大汗，氣喘吁吁地跑到二人跟前︰“小鳳兒？小師弟？你們咋來了？”
沈湛道︰“嬸子擔心你。”
黎朔道︰“唉，我也沒想到能忙到現在，你是不知道工部有多大，我帶著任職文書，光是認路就辨認了一上午，然後去和同僚們挨個打招呼……
“好不容易一整日過去了，眼見到下值的時辰，又被尚書叫了過去——他讓我旁听翻修會同館的事。”
? ?早早的三更！！！
?
喲呼，不做叔嫂，要做——
?
後面，大家自己接。