姜錦瑟不動聲色地捻了捻袖口。
公務纏身——看來這位大金主，竟是官家的人。
本以為只是個公侯家的清閑子弟來著。
什麼樣的官會需要無何有香，且出手如此闊綽、如此不計代價？
不過一瞬的功夫，她腦海里閃過了無數念頭。
但她到底沒有追問，只裝作沒听懂的樣子，對那管事道︰“我怎知你是公子的人？”
管事忙從袖中掏出一封信函。
他不過是個小商賈，可臨行前自家公子吩咐過，不得對天下第一香的東家無禮。
于是他拿出了孝敬自家小姐的恭敬，將信函呈上︰
“這是我家公子的親筆書信，公子說二東家看了便知。”
姜錦瑟展開信函，字跡與香坊請帖上的並無二致，確系同一人所書。
信中所言與管事所說完全對得上。
她緩緩折好信，緩緩收好。
管事見她舉止優雅、氣質從容，身在市井卻無半分商賈銅臭之氣，心中也是暗暗驚奇。
他試探著道︰“東家，這下我可以取走無何有香了吧？”
姜錦瑟道︰“你來得不巧，無何有香需七日才能開壇。”
管事愣了愣︰“可我家公子說了，他急著要這香，不知二東家可否行個方便？”
姜錦瑟道︰“不是我不行方便，而是這香須得密封七日，才能知道究竟成沒成功。”
管事又是一驚︰“二東家……你……你……你沒做出無何有香啊？”
姜錦瑟道︰“開壇之時便是驗證之時，你六日後再來吧。”
管事還想再說什麼，姜錦瑟已轉身進了天下第一香的大堂。
“表姑！那玉米棒子是生的，不可以吃！”後院傳來綠枝與表姑拉鋸了幾個來回的聲音。
回到前堂時，她整個人幾乎快虛脫了。
往後她再也不听芸娘的了——帶表姑比干活累多了。
她回到大堂時，見小姐獨自一人坐在櫃台邊沉思。
雲娘給她倒的茶已差不多涼了，小姐一口也沒喝。
“小姐，”綠枝輕聲問，“你在想什麼呀？”
姜錦瑟回過神︰“在想無何有香。”
綠枝忙道︰“方才那個管事，當真是無公子的人嗎？”
“無公子？”姜錦瑟古怪地看向她。
綠枝道︰“他沒留下姓名，咱們平日里提到他，就說是‘無何有香的公子’，久而久之便成了‘無公子’。”
姜錦瑟點了點頭︰“是他的人。”
綠枝道︰“怪了，無公子每次都是親自登門，此次取香為何會假手于人？”
“是啊，為何呢……”姜錦瑟喃喃。
若對方是官紳，自己前世為何沒有見過他？
難道是他的官階太低，連上朝的資格都沒有？
可如果官階太低，出手又何以如此闊綽？
既是官紳，卻為何需要一種防腐的香？
無何有香，可不是尋常的防腐香。
它是用來保尸身百年不腐的。
今日是沈湛上值的第二日，他總算見到了另外兩位副指揮。
孫茂林與趙文昭二人年歲相仿，皆是三十三四的年紀。
孫茂林生得一張方臉，絡腮胡，身形壯實，說話嗓門也大。
趙文昭人如其名，面容清瘦，看著斯文，言行舉止一板一眼，在三位副指揮中是官架子端得最足的一個。
三人站在院中閑聊。
杜風流瞧見沈湛，唇角一勾︰“喲，狀元郎來了。”
他拍了拍孫茂林與趙文昭的肩，沖沈湛抬了抬下巴︰“來，給你倆引見引見，這位是咱們東城兵馬指揮司新來的副指揮，大有來頭——本屆新科狀元。
“國子監與六部爭著搶他，他哪兒也沒去，偏來了咱們這東城兵馬指揮司。你們說，他是不是很看得起咱們東城兵馬司？”
他折扇一收，笑吟吟地補了一句，“咱們這指揮司，也算是蓬蓽生輝了。”
杜風流話音剛落，孫茂林與趙文昭眼眸子一亮，笑呵呵地朝著沈湛走了過來。
然而他二人卻並未在沈湛面前停留，而是與他擦肩而過。
孫茂林拱手行禮︰“宋公，什麼風把您給吹來了？”
就連方才端著架子的趙文昭，面色也和善了幾分，客客氣氣道︰
“宋公駕到，有失遠迎。”
此時他身上哪還有半點官架子，恨不能給對方當孫子。
杜風流望著門口那一幕，意味深長地笑了笑，向前幾步在沈湛面前站定︰“宋杰，順天府推官，從六品。”
沈湛道︰“嗯。”
杜風流頗有些意外地看了他一眼︰“你對官職倒是清楚，你不會也是想去順天府吧？”
他說了一個“也”字。
沈湛平靜開口︰“你為何不去拜見宋推官？”
杜風流拉長語調︰“那是因為本官——”
下一瞬“啪”地合上折扇，換上一副笑得花枝亂顫的模樣，恭恭敬敬走上前︰
“哎呦，宋公駕到，咱們指揮司蓬蓽生輝呀！宋公，里頭喝茶！”
他作勢要將人請進大堂。
不曾想宋杰虛手一推，眉宇間自帶清高與倨傲︰
“茶我就不喝了，我今日路過，听說你們指揮司來了個狀元，特來一睹狀元風采。”
他大搖大擺地走到沈湛面前，揚起下巴打量了一眼︰“你就是沈湛？”
沈湛拱手︰“宋推官。”
沈湛如今官居正七品，而宋杰是從六品，按規矩他是該行禮的。
宋杰嗤了一聲，扭頭對三位副指揮道︰
“你們指揮司弄了半晌，就招了個小白臉？他能跟你們去巡查？能跟你們去破案？”
宋杰掃了一眼院子里那幾間破舊的廂房，慢悠悠道︰
“你們東城兵馬指揮司實在缺人手，和順天府說一聲，我撥兩個人給你們。”
沈湛迎上他輕蔑的眼神，不卑不亢地說道︰
“按本朝律令，順天府推官掌理刑名，不預人事調度。
“地方官員調任，須由吏部銓選，經兵部驗明勘合，奏請聖裁方可施行。
“宋推官怕是越權了。”
一番話直把宋杰說得啞口無言。
眼見著他惱羞成怒就要發火，趙文昭當即對沈湛怒斥道︰
“住口！你一個小小副指揮，竟敢對宋公出言不遜！”