开心的烦恼
沧澜宗议事殿内定策已毕，萧凡当即挑选了两名口才出众、修为浑厚的长老，带着沧澜宗的信物，悄无声息地奔赴神玄宗支脉所在的两座孤城。此时，青枫谷的大军还在半路疾驰，气势汹汹地朝着目标赶去，满心都是踏平城池、覆灭残部的美梦；而城内的神玄宗修士，已然做好了赴死的准备，城墙之上布满了防御禁制，修士们手持法器，神色坚定，静待着最终的厮杀。
沧澜宗的使者借着沧澜宗使者身份，悄然潜入城内，直奔城主府议事堂，见到了正在部署防御的四位化神长老。没有多余的寒暄，使者开门见山，缓缓道出了此行的目的：“四位长老，我乃沧澜宗使者，奉我宗萧长老与太上长老之命，特来与诸位商议——我沧澜宗愿意全盘接纳神玄宗支脉所有修士，接管这两座城池，为诸位提供庇护，抵御青枫谷与马家的威逼。”
这话一出，四位化神长老皆是一愣，脸上满是难以置信，仿佛不敢相信自己的耳朵。那位头发花白的年长化神，率先回过神，眼神中带着一丝急切与疑虑，忍不住问道：“使者所言当真？你们沧澜宗，真的愿意接受我们这些神玄宗的残部，愿意出手庇护我们？”
沧澜宗使者微微颔首，神色郑重，语气笃定：“自然当真，我沧澜宗向来言出必行，此次前来，绝非戏言，而是真心实意想要接纳诸位，共抗青枫谷。”
年长化神依旧没有放下心来，眉头紧锁，语气中带着一丝担忧：“可你们应该清楚，青枫谷此次出兵，是受了马家的指令。你们接纳我们，就等于直接得罪马家，与青枫谷为敌，你们沧澜宗，就不怕马家的报复吗？”
听到这话，使者脸上露出一丝自豪，抬手拍了拍胸脯，朗声道：“马家？四位长老难道觉得，马家比无神宗还厉害？想必诸位也早有耳闻，我沧澜宗背后，便是无神宗撑腰，我宗太上老祖无虚道长，乃是无神宗核心弟子，深得无神宗传承。别说一个马家，就算是马家联合其他势力，我沧澜宗也未必惧之！”
这话如同惊雷一般，瞬间在四位化神长老心中炸开。他们当然知道沧澜宗背后有无神宗撑腰，只是一直未曾得到确认，如今从沧澜宗使者口中亲耳听到，心中的疑虑瞬间消散大半。无神宗的威名，他们当然知道，底蕴深厚，实力雄厚，远超马家，别说庇护他们这一支残部，就算是正面抗衡马家，也能稳稳压其一头。
四位化神长老相互交换了一个眼神，眼底都闪过一丝心动与笃定。他们死守城池，并非不怕死，而是不肯屈辱地归附马家的附庸青枫谷，如今沧澜宗主动伸出援手，不仅能让他们活下去，还能保全神玄宗的风骨，更有无神宗作为后盾，这无疑是最好的选择。
乱世之中，能活着，谁愿意白白送死？若不是被逼到走投无路，他们也不会选择与青枫谷死磕到底。只要不依附马家的走狗，无论归附哪个势力，都比战死沙场要强。唯一的顾虑，便是沧澜宗能否真正硬扛住青枫谷的怒火，能否说到做到，与他们同进退。
片刻后，一名中年化神长老上前一步，语气郑重地问道：“使者，我们可以归附沧澜宗，也愿意将这两座城池交由沧澜宗接管。但我们有一个疑问，若是青枫谷大军抵达，对我们发起进攻，沧澜宗真的会派兵前来支援我们吗？会不会在关键时刻退缩，弃我们于不顾？我们要的是能抗事的庇护者，而非坐视我们覆灭的旁观者。”
沧澜宗使者神色愈发郑重，语气坚定地承诺道：“长老放心，我家萧长老与太上长老早已定下计策，只要诸位归附，沧澜宗必定派人前来支援，与诸位同进退，死守城池，直到青枫谷知难而退，再也不敢来犯！我沧澜宗言出必行，绝无半句虚言！”
话都说到这个份上，四位化神长老再也没有丝毫犹豫。他们相互点了点头，眼中闪过一丝释然与坚定，那位年长化神率先开口，语气郑重：“好！我们答应归附沧澜宗！即刻便派遣两位化神长老，随使者前往沧澜城，面见萧长老与太上长老，正式表态归附之事！”
“从今往后，这两座城池，正式归沧澜宗所有，我神玄宗支脉所有修士，皆归沧澜宗调遣，听候沧澜宗差遣！”另一位化神长老补充道，“至于后续修士的整编、城池的管理等具体事务，待我们归附之后，再与沧澜宗高层细细商议，妥善安排。”
事情敲定，双方皆大欢喜。沧澜宗使者心中松了一口气，连忙点头应下，随后便带着两位化神长老，悄悄离开了城池，朝着沧澜城疾驰而去。而城内的神玄宗修士，得知归附沧澜宗、有了活路的消息后，原本紧绷的神色瞬间放松下来，脸上露出了久违的希望，再也没有了之前的绝望与决绝。
此时，青枫谷的大军还在半路赶路，马伟豪坐在飞舟之上，神色倨傲，满心都是即将踏平城池、覆灭神玄宗残部的美梦，他甚至已经开始盘算，拿下城池后，如何向马家交差，如何宣泄心中积压的怒火。他万万没有想到，自己辛辛苦苦调集大军，费尽心机谋划的战事，竟然成了别人的嫁衣；自己费劲巴拉地奔波劳碌，到最后，竟然可能一根毛都捞不到，而沧澜宗，仅凭一张嘴，就轻松拿下了两座城池，收编了一批战力。
若是让马伟豪知道此事，恐怕会气得当场吐血，怒火攻心。试想，自己劳师动众、兴师动众，只为覆灭残部、夺取城池，结果却被沧澜宗捷足先登，捡了个大便宜，换做是谁，都咽不下这口气，必定会怒火中烧，恨不得立刻调转矛头，踏平沧澜城，将萧凡等人碎尸万段。
只可惜，此时的青枫谷众人，对此一无所知，依旧在做着大战一场、抢夺资源的美梦，丝毫没有察觉到，局势已经悄然发生了翻天覆地的变化。
另一边，沧澜城议事殿内，当无虚老道和萧凡得知，神玄宗两位化神长老已经在前来沧澜城的路上，即将正式表态归附，两座城池也顺利到手时，两人都高兴得合不拢嘴，脸上满是笑意。
无虚老道拍着大腿，哈哈大笑道：“好小子！你这招阳谋，真是绝了！不费一兵一卒，不耗半点元气，就轻松拿下了两座城池，还顺带收编了四位化神长老，还有一批得力的修士，这买卖，怎么算都赚大发了！”
萧凡也满脸笑意，眼底满是欣慰：“是啊，这一步，走得还算顺利。有了这两座城池，我们沧澜宗在云谷州的根基就更稳了，再加上收编的神玄宗修士，我们的实力也能大幅提升，以后在云谷州，也能真正站稳脚跟，与那些霸主势力分庭抗礼了。”
欢喜之余，两人也没有忘记眼前的麻烦。收编神玄宗修士、接管两座城池，后续的安排事宜繁杂，绝非易事。萧凡转头看向一旁的林牟，笑着说道：“宗主，后续两座城池的接管、神玄宗修士的整编、事务的细分安排，就交给你了，你经验丰富，定然能妥善处理好。”
林牟连忙拱手应下：“二位长老放心，定当竭尽全力，妥善安排好所有事务，绝不辜负二位长老的信任。”
安排好这些琐事，无虚老道脸上的笑意渐渐收敛，眉头微微蹙起，语气凝重地说道：“臭小子，高兴归高兴，我们可不能掉以轻心。青枫谷那边，一旦得知我们接管了城池、收编了神玄宗残部，必定会暴怒不已，那些个家伙本就脾气暴躁，最近几十年接连受挫，这次被我们截胡，定然不会善罢甘休，说不定会立刻调转矛头，攻打我们沧澜城。”
萧凡点了点头，神色也变得凝重起来。他的脑袋在飞速运转，眼底闪过一丝思索：“你说得对，这才是我们现在最需要解决的问题。青枫谷大军势众，又有马家撑腰，若是处理不当，不仅这两座城池保不住，搞不好我们沧澜城都得搭进去。我们现在最重要的事情，就是想办法稳住青枫谷的人。”
一时间，议事殿内的气氛再次变得肃穆起来。无虚老道和萧凡对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。拿下两座城池、收编战力，是天大的喜事，但随之而来的，便是青枫谷的怒火与报复，这无疑是一场巨大的考验。