第二批公共屋还没开工，买卖就先长出来了。
这事听起来离谱。
可荒城里所有人听完以后，又觉得一点都不离谱。
只要有名额。
就会有人排队。
只要有人排队。
就会有人想把队伍变成生意。
第一夜试住记录贴出去以后，围观的人少了些，问问题的人却多了。
有人问第二批什么时候建。
有人问试住贡献怎么算。
有人问带老人、带孩子、病后恢复这些条件，哪一条更靠前。
也有人问得很小声。
若自己家暂时不住，能不能把优先资格让给亲戚。
赵有财最先听见这句。
他当时正站在公示牌前，向十几个没排上的住户解释下一批排序。
听到“让给亲戚”四个字，他眼皮就跳了一下。
“谁让你这么问的？”
问话的是个瘦高男人，姓冯，不是冯德那个冯，只是荒城里一个普通临工。
他被赵有财盯得有些发慌，低声说道：“没人让我问。我就是想着，我姐家孩子多，她比我急。”
赵有财没有立刻骂他。
这句话不好直接骂。
因为听起来像是好心。
荒城最麻烦的地方就在这里。很多破规矩的口子，刚露头时都披着人情外衣，看上去甚至还挺善良，像是专门给人类这种复杂生物准备的陷阱。
赵有财把人先留下。
转头叫来陈石。
陈石问了几句，很快问出另一层。
昨日傍晚，有人在旧棚区外悄悄传话，说公共屋排序里有“试住贡献分”，以后一定能换正式屋。若有人现在不急着住，可以先签个让名纸，把将来排到的资格让出去，换两贯钱。
两贯钱。
对京城官员来说，连一顿像样的酒菜都未必够。
对旧棚区不少人来说，却能撑过一个月。
陈石听完，脸色一下沉了。
赵有财也骂了一句：“谁这么会做买卖？连没盖好的屋都敢先卖。”
瘦高男人低着头，不敢说话。
陈石问他：“谁传的？”
男人犹豫了一下。
赵有财立刻说道：“你现在说，是问事。等我们自己查出来，就是你帮人藏事。”
男人终于开口。
“钱四。”
这个名字一出来，赵有财就皱眉。
钱四不是外人。
他原先在外市替商队牵线，帮人找车、找短工、找旧棚位。嘴甜，腿勤，赚的是中间小钱。前些日子朔州木市借荒城缺木抬价，那条谣言里也出现过他的影子，只是证据不够，赵有财当时只让人记了名。
现在看来，这人不是没长记性。
是记性太好。
知道哪里刚长出新规矩，哪里就有钱缝。
陈石没有去旧棚区抓人。
他先让瘦高男人把昨夜谁在场、钱四说了什么、有没有收定钱，一一写下。
赵有财急得直转：“还不抓？”
陈石看了他一眼：“抓钱四容易。难的是弄清楚多少人已经签了。”
赵有财愣了一下。
随后闭嘴。
他现在也慢慢学会了，第一下痛快，常常是后面一串麻烦的开头。
消息送到城务厅时，顾长安正在看第二夜试住记录。
周婶屋里湿气仍重。
秦婆婆坡板加横齿以后能用。
柴家灰坑路灯有效。
丁家烟道小火稳定，但火力不足的问题还在。
马家西窗已经不响，却出现窗缝进尘。
陆小满正把问题分成“可立即改”和“冬前再测”。
听完钱四的事，她只抬了一下眼：“来得真快。”
徐墨说道：“越是新规则，越容易被人试。”
赵有财从门外进来，正好听见这句，气还没消：“那我现在去把钱四提来？”
顾长安放下试住记录，问他：“你知道他手里有几张让名纸？”
赵有财噎住。
“不知道。”
顾长安又问：“知道谁签了？”
赵有财更没底。
“不知道。”
顾长安说道：“那就先查。”
赵有财不甘心：“那他跑了怎么办？”
韩岳从旁边开口：“跑了也要查纸。”
赵有财看向他。
韩岳说道：“人跑了能追。纸流出去，后面每一个拿纸来的人，都能说自己有理。”
徐墨点头。
他提笔写下第一条临时处置。
公共屋候册资格、试住贡献、排批顺序，不得私下转让、抵债、典押。已收钱者，先登记，不先定罪。中间牵线收利者，按扰乱公屋候册核查。
赵有财看着那行“已收钱者先登记”，忍不住问：“收了钱还不先罚？”
顾长安答：“先弄清楚为什么收。”
赵有财皱眉。
顾长安看着他：“有人收钱，是想钻空子。有人收钱，是家里明天就断粮。一样处理，看起来公平，实际最懒。”
赵有财不吭声了。
他忽然想起旧棚区那几户人。
有人孩子生病。
有人欠着药钱。
有人一天不做工，当天就没饭。
两贯钱砸过去，不是每个人都扛得住。
钱四可恨。
但签纸的人未必都该被一棍子打死。
这就是荒城现在最烦人的地方。
事情越来越不能简单骂一句坏人就完。
午后，陈石带人去了旧棚区。
不是穿甲去。
也不是押着人问。
他只带了两个记录人，摆了张桌子，旁边挂一块新牌。
凡签过公共屋让名纸者，今日自报，只登记，不当场罚。
凡牵线收利者，另查。
这牌一挂出来，旧棚区先是一片安静。
没人动。
大家互相看着。
像是怕第一个站出去，就被人记成傻子。
赵有财站在旁边，气得牙疼。
他低声对陈石说道：“我看他们都想赌。”
陈石没有说话。
顾长安也来了。
他站在人群外，没有催。
过了很久，一个妇人抱着孩子走出来。
她脸色发白，从袖中拿出一张皱巴巴的纸。
“我签了。”
记录人接过去。
纸上写着，她若日后排入公共屋第二批，自愿让给钱四指定之人。定钱六百文，正式成后再补一贯四百文。
赵有财一看就骂：“这不是空手套屋吗？”
妇人低着头，眼泪一下掉下来。
她说孩子前夜发热，欠了医棚药钱，又不敢再借。钱四说她家人少，反正未必排得上，不如先换点钱救急。
程娘子也在旁边。
听见这话，她脸色比赵有财还难看：“医棚什么时候逼你还药钱了？”
妇人哭着说没有。
只是欠着心慌。
程娘子深吸一口气。
她转头对顾长安说道：“医棚赊药账，也要写清楚。病急先治，缓还，不许外头拿欠药钱吓人。”
顾长安点头：“写。”
徐墨立刻记下。
第一张让名纸背后，牵出的是医棚赊账说明不清。
很快，第二个人也站了出来。
是一个短工。
他签让名纸，不是因为缺药钱，而是钱四告诉他，单身汉排不到公共屋，与其等，不如卖给有孩子的人。
短工低声说道：“他说得也像真的。”
徐墨问：“你看过正式排序吗？”
短工摇头。
赵有财骂道：“公示牌挂在那儿，你不看？”
短工抬头，脸涨红：“我不识字。”
赵有财一下闭嘴。
这句话把他堵得死死的。
公示贴出去了。
但贴出去，不等于所有人都看懂了。
顾长安看向赵有财。
赵有财知道这眼神是什么意思。
他咬了咬牙，说道：“以后第二批排序，不只贴纸。每日傍晚，我和老何在旧棚区说一遍。说到没人问为止。”
徐墨问：“谁记？”
赵有财恨恨看他。
“你别急，我自己记。”
第三张让名纸，来自一个真正想钻空子的人。
那人姓姜，家中不算最急，却想把自己姐姐一家挂进户册，说老人孩子都在同住，好往前排。
他收了钱四的定金，也准备事成后分一半。
这一次，顾长安没有轻放。
姜姓男人当场被取消两批候选资格。
钱退还原主。
同时列入公共屋异常名单，十五日后再复核。
男人急了，跪下喊自己只是一时糊涂。
韩岳冷冷说道：“一时糊涂，所以不是永不准入。两批以后再看。你若觉得轻，可以改重。”
男人立刻不喊了。
围观的人里，有人想笑。
又不敢笑。
韩岳办事就是这样。
像把刀平放在桌上，不挥，也让人知道别伸手。
一下午，主动交出的让名纸有九张。
其中五张是急用钱。
两张是不识字误信。
两张是明显钻空子。
徐墨把九张纸分成三类。
急困类。
误导类。
牟利类。
赵有财看着这三个分类，忽然说道：“以前我只会写，谁签了。”
徐墨抬头：“现在呢？”
赵有财叹气：“现在还要写为什么签。烦死了。”
顾长安说道：“烦，说明你开始管到事了。”
赵有财半点没被安慰到。
钱四是在傍晚被带回来的。
他没有跑。
甚至还想装成不知道发生了什么。
见到赵有财，他先笑着拱手：“赵主责找我？是不是车马那边又缺人？”
赵有财皮笑肉不笑：“缺。缺个敢把公共屋名额卖成空账的人。”
钱四脸上的笑僵了一下。
随后他立刻喊冤。
他说自己只是帮困难人家周转，没逼谁签字，也没有真拿到屋。
陈石把九张让名纸摆到他面前。
钱四扫了一眼，仍然嘴硬：“白纸黑字，自愿。”
顾长安这时才走进棚里。
钱四一见他，立刻跪下：“殿下，小的冤枉！小的只是见有人急用钱，帮他们找个出路！”
顾长安没有让他起来。
也没有立刻骂。
他问：“你收了多少中钱？”
钱四眼神一闪。
陈石把另一本小账推过去。
九张让名纸里，六张有中钱。
每张一百文到三百文不等。
钱四沉默了。
赵有财冷笑：“帮人出路，还挺会给自己修路。”
钱四咬牙说道：“小的只是牵线。再说，公共屋本来就不够，排不到的人卖个念想，有什么错？”
棚里安静了。
这句话很滑。
也很毒。
他把资格买卖说成“卖个念想”。
好像穷人连未来一点机会都可以拿来折价。
顾长安看着他，说道：“错在公共屋资格不是私产。”
钱四抬头：“可他们自己愿意。”
顾长安答：“他们愿意，不代表你能买。”
钱四还想说话。
顾长安继续说道：“灾年有人愿意卖儿女，官府是不是也该说，白纸黑字，自愿？”
钱四脸色一下白了。
旁边的记录人手也顿了一下。
这比骂人更重。
顾长安没有提高声音。
“荒城不许把公共屋候册拿去抵债、典押、转让。不是因为我们不知道有人缺钱，而是因为越缺钱的人，越容易把以后唯一能翻身的资格先卖掉。你不是帮他们，你是在收他们最穷的时候那一口气。”
钱四再也说不出话。
处理很快定下。
钱四退还所有中钱。
罚三倍扰册银。
三十日不得在外市牵线收佣。
同时列入外市中人复核册，若再犯，取消荒城外市中人资格。
已经签让名纸的九户，不因签纸直接失去公共屋资格。
急困户转入临时救急册。
误导户由赵有财和老何重新说明规则。
牟利户按异常名单处理。
让名纸全部作废。
不进入公共屋候册。
钱四听到“三十日不得牵线”时，脸都灰了。
对他这种人来说，这比打二十板还疼。
打板只疼一阵。
不能做中人，是断饭碗。
赵有财却还觉得轻。
他问顾长安：“就这样？”
顾长安看向他：“你想怎样？”
赵有财说道：“这种人不赶出去？”
顾长安问：“赶出去以后，他去哪里？”
赵有财答不上来。
顾长安说道：“他还会去别的地方，做一样的事。荒城现在先让他退钱、受罚、失去三十日中人资格。若能改，就还在规则里。若不改，再逐级处置。”
赵有财想了想，还是不痛快。
但他也知道，这比打一顿扔出去更有用。
至少外市其他中人会看见，荒城真正会罚在哪里。
当晚，城务厅又多了一页新规。
公共屋候册不得转让。
试住贡献不得买卖。
急困户可入临时救急册。
公示必须口头说明。
不识字者可由两名记录人复述并按手印。
赵有财看着这一页，忽然说道：“我们好像才把旧洞补上，又发现新洞。”
徐墨答：“所以叫复核。”
陆小满从样屋那边回来，身上还带着泥点。听见这话，她说道：“房子也是这样。第一夜看烟，第二夜看风，第三夜说不定看虫。谁说建完就完，谁就准备以后修塌的。”
赵有财叹气：“你们说话越来越像殿下。”
顾长安看向他：“这是好事还是坏事？”
赵有财想了想。
“对荒城是好事。”
顾长安问：“对你呢？”
赵有财答得很诚实：“累。”
众人都笑了。
笑完以后，事情还要接着办。
徐墨把钱四案和公共屋新规一起写进夜报。
他没有写“妥善处置”。
只写发现候册让名纸九张，已分急困、误导、牟利三类；中人钱四扰乱候册，退钱罚银，暂停中人资格三十日；公共屋候册不得转让，新增口头公示和救急册。
梁帝收到这封夜报时，已经很平静。
他甚至没有立刻皱眉。
周惟正在旁边看完，低声说道：“这才第三日。”
梁帝问：“什么第三日？”
周惟正答：“公共屋刚试住第三日，就有人卖名额。”
梁帝冷笑：“朕倒不意外。”
周惟正点头：“臣也不意外。”
两人都沉默了一下。
这大概就是最让人烦的地方。
人心会往缝里钻。
不需要谁教。
梁帝看着夜报，忽然说道：“但他改得也快。”
周惟正道：“因为他一开始就写了十五日复核。”
梁帝把纸放下。
“把这条抄给安宁县。”
周惟正抬头。
梁帝说道：“他们上次修义仓，也有人拿候粮牌抵债。告诉他们，别等粮发完才装作刚知道。”
周惟正立刻应下。
荒城的一条小规矩，就这样越过旧案，去了别的县。
没有仪式。
也没有谁大声宣告。
只是因为它有用。
第二日清晨，公共屋公示牌旁边，又多了两块木牌。
一块写着：
候册不得转让。
一块写着：
急困先报，不卖后路。
宋老六路过时，看了半天，问陈石：“卖后路是什么意思？”
陈石答：“把以后能住屋的机会，今天拿去换钱。”
宋老六想了想，骂道：“这不是穷人吃穷人吗？”
陈石看了他一眼。
“差不多。”
宋老六啧了一声：“那钱四挨罚不冤。”
陈石低头继续记车号。
没多久，钱四也从外市那边经过。
他低着头，不敢看公示牌。
可周围所有中人都在看他。
这比押着他游街更有用。
游街看的是热闹。
暂停中人资格，看的是真账。
赵有财站在外市口，忽然觉得自己心里舒坦了些。
不多。
但够用。
午后，许照听说这件事。
他看着徐墨送来的新规目录，沉默很久。
最后说道：“你们这样补，补不完。”
徐墨答：“本来也没说能补完。”
许照抬头：“那你们还补？”
徐墨看着他：“水沟也会堵。难道因为会堵，就不挖？”
许照没有回答。
他忽然觉得，这些人变得越来越难说服。
不是因为他们更聪明。
而是因为他们开始接受一件事。
问题会反复出现。
所以规矩要反复看。
这很笨。
很慢。
也很难被一次骗局彻底打垮。
傍晚，顾长安去了六间公共屋。
周婶屋里的湿气还在测。
秦婆婆的坡板已经能稳稳踩过。
丁家烟道小火稳定，旁边那块“私加旺柴者自熏自记”的木牌仍然挂着。
孩子们围着水槽玩，被大人喊回屋前灰线外。
一切都不完美。
但都在往前改。
赵有财拿着新公示从外市回来，嘴里还在念：“急困先报，不卖后路。这句不错，谁想的？”
徐墨说道：“老何。”
赵有财转头看老何：“你背着我长脑子了？”
老何懒得理他。
顾长安看着那块新牌，忽然说道：“这句留着。”
徐墨点头。
写进长期规。
荒城又多补了一条新缝。
不是很大。
但补上了。
夜风从新片区吹过，六间公共屋的窗纸轻轻响。
这一次，马家老大没有急着报窗响。
因为他已经学会先听一听。
是风。
不是缝。