其一，阮若慈不能死。
魏家父子的话，句句都在维护她，但也藏着更深一层的威胁。
若今日，他敢无凭无据杀了他们极力要保全的人。
明日，魏氏的门生遍布三省六部，他又要如何交待？
魏琰这个老狐狸，不仅是在护着阮若慈，更是在展示，魏家对朝局的掌控权。
皇帝心中明亮，他登基四年，根基尚且不稳。
此事必须谨慎处理，若一夕之间失衡，江山便是他人的囊中之物。
其二，高家不能寒心。
高将军看似跋扈，在重臣面前不留情面，可他却是最忠心的，也是最可靠的。
贵妃死了，高家若连一句交代都讨不到，今后边关的将领们，谁还相信帝王的恩义？
防务一旦松懈，北狄铁骑虎视眈眈，那是动摇国本的大事。
其三，高家和魏家之间的角力，他必须巧妙转移。
不能偏向魏家太过，否则，高家寒心之余，必生反骨。
但也不能顺着高家，杀了阮若慈。
魏琰的一番话，几乎已经明示。
若莹妃今日蒙冤，明日三省六部中，魏氏一脉的门生便会联名上书。
届时，朝政瘫痪，他这个皇帝，不过是个空架子而已。
进退维谷，左右皆伤。
皇帝不禁感到头疼。
满殿的喧嚣，依旧如沸水般翻腾。
有人跪求圣裁，有人叩首鸣冤，两派言官，几乎要当庭撕破脸皮。
皇上缓缓松开抓住扶手的手，面色仍旧阴沉，目光扫过殿中每一个人。
从满脸怒气的高将军，再到沉静的魏琰，再到那些争得面红耳赤的言官们。
最终，他开口了。
声音不大，却不怒自威。
“贵妃病故，太医院自有脉案存档，大司马所言不错，无凭无据，不得妄议宫闱！”
高将军猛然抬头，眼底的怒火几乎要喷出来。
他替自己的妹妹感到不值！更替自己感到不值！
皇帝不等他开口，话锋一转，继续道：
“然而，贵妃到底是后宫嫔妃，骤然薨逝，确有不妥之处。”
“着大理寺、刑部、都察院三司会审，彻查贵妃的死因。”
“太医院的脉案，药方，侍疾宫人的供词，一一详核，不得有半分疏漏！”
这番话从龙椅上砸下来，殿中瞬间安静。
高将军怒视皇帝的眼睛，渐渐平和了下来，可紧握的拳头，却也没有完全松开。
三司会审。
虽然没有直接定阮若慈的罪，却也留了追责的余地，算是给了高家，一个明面上的交代。
魏琰低垂眼眸，眉梢微动。
三司会审，耗时又耗力。
拖久了，高家的怒火自然能消退几分。
况且，大理寺卿是魏家门生，都察院左都御史素来中立，但注重实证。
刑部尚书，又是出了名的慢刀锯。
到时候，卷宗层层传递，一年半载下来，什么火气都磨平了。
这位皇帝，果然深谙太极推手之道。
高将军跟魏琰隔空对视一眼，皆是神色难辨。
两派各有思量，却都不再当庭撕扯。
唯有皇帝心里最清楚。
三司会审，不过是个幌子罢了。
他既不想杀阮若慈，也不敢彻底得罪高家。
他要的是时间，是让朝局先冷下来，等风头过去，再寻一条两全的路子。
可他并没有松懈，隐约觉得后脊发凉。
这两天，发生了太多事。
从贵妃猝亡，到高家逼命，到魏家死保，再到言官混战。
每一个环节都丝丝入扣，像是有人提前算好了每一步棋。
皇帝不由自主地将目光投向一处殿宇的方向。
那里有一个人。
不争，不闹，不辩。
安安静静地站在窗边，看天光流转，听风声过耳。
看似游离局外，实则，却从始至终，稳坐在棋局中央。
翠微宫的窗台前，阮若慈正端着一盏温茶，浅浅抿了一口，微微扬了扬嘴角。
深夜。
皇帝正在批阅三司会审的第一道回文，王顺喜悄悄进来，瞄着他的神色，低声道：“皇上，高将军跪在殿外，说……今夜若见不到圣颜，便长跪不起。”
皇帝眉头微蹙，手里的笔顿住了。
他抬眼，看向殿门外那团模糊的黑影，纹丝不动。
“让他进来。”
高将军踏入殿内的瞬间，带进一股深秋夜风的寒冽之气。
他双膝落地，却不是白日的叩拜之礼，而是重重一跪，红着眼眶道：
“皇上……”声音哑得厉害。
“先起来。”
高将军并未起身：“臣今夜前来，只问皇上一句话。”
皇帝放下笔，靠向椅背上，面上看不出喜怒：“说吧。”
高将军缓缓抬起头，眼中布满血丝，比白日更多了一丝颓丧跟决绝。
他伸手探入怀中，掏出一物。
竟是一枚虎符，乃是调兵的信物。
铜质鎏金，在烛火下泛着幽沉的光。
皇帝的目光落在虎符上，瞳孔微缩，面上却不动声色。
“皇上。”高将军将虎符托于掌心，双手举过头顶，“臣今日将此物奉还皇上，只求……一命换一命！”
殿内瞬间寂静，连呼吸声都听不到。
皇帝没有说话。
高将军极力忍住泪意，继续道：“都说……男儿有泪不轻弹，可臣哭过了，这两日，每日都哭，实在没个将军样。”
“贵妃是臣唯一的胞妹，幼时母亲早亡，是臣一手将她带大。”
“小时候日子再苦，臣都不让她受半点委屈，宁愿自己挨饿，也要给她买漂亮衣裳，不让她在外人面前抬不起头。”
“她入王府那年，才十四岁，当时很紧张，一遍遍的问我，王爷会喜欢她吗？”
“臣告诉她，只要你听话，对王爷忠心不二，像哥哥这样，王爷一定会喜欢的。”
“她终于放心了，对臣说，等她日后做了皇后，一定要给臣求一道免死金牌……”
“臣知道，这话大逆不道……”
他顿了顿，扯了扯嘴角，像是在笑，又像是在咬牙。
“皇上要责罚，就责罚臣吧，只因说这话的人，已经不在世上了……”
闻言，皇帝并没有动怒，垂下眼眸，声音低沉，带着几分难以掩盖的悲伤：
“她尽心尽力侍奉朕多年，你以为，伤心的人，就只有你一个吗？”