这时，一阵脚步声自远处传来。
有一群小太监搬着赏赐从此路过，看样子，是去往毓秀宫的方向。
为首的，正是当初阻止紫檀侍奉阮若慈的苏谨安公公。
他老远就看到三个人，刻意带着人绕路前来，躬身请安道：
“奴才给莹妃娘娘请安，给殿下请安。”
“苏公公请起。”阮若慈起身道，“公公这是要去哪儿？”
“回娘娘的话，老奴奉皇上之命，去给宸妃娘娘送赏赐。”
“宸妃……”阮若慈低声道，听闻皇上这几日，一直宿在她宫里，看来是旧情复燃了。
说话间，苏谨安微微抬头，偷偷看向紫檀，恰好，紫檀也在看他。
两人一对视，苏谨安先是尴尬地笑了笑，然后，对她竖起了大拇指。
万万没想到，当初被他嫌弃长得胖、不适合伺候宠妃的丫头，如今竟成了莹妃娘娘的贴身侍女。
紫檀一脸得意地对他扬了扬眉，却一点都不招人反感，模样依旧讨喜。
“行了，公公快去忙吧，本宫也该带殿下回去用膳了。”
“是，奴才遵旨，娘娘请身子。”
待人走后，阮若慈重新蹲下自身，笑着对聿谦竖起了大拇指。
原来，刚才听见脚步声，聿谦几乎是本能的，瞬间闭上嘴巴，垂下头，神色变回往日怯懦寡言的哑巴皇子。
手指不安地绞着衣角，像是刚才那场推心置腹的交谈，从未发生过。
转换之快，如行云流水，看不出丝毫破绽。
看来，危难里练出来的警觉，已经刻进他的本能。
回去的路上，不管有没有过路的宫人，聿谦都始终低着头。
他偶尔会看向阮若慈的侧影，眼底藏着依赖跟信任。
这份信任，来之不易，是他赌上性命，开口换来的羁绊。
回到翠微宫，屏退所有人，只留下紫檀守在门边。
房门合上，隔绝外面的耳目，确认四周再无旁人，聿谦紧绷的身体，才缓缓放松下来。
他小声开口，声音依旧压得很低：“皇后……她还会再动手吗？”
提起皇后两个字，他指尖微微发抖，梦魇一般的记忆又涌了上来。
阮若慈立于窗前，望着庭院里的秋色，语气冷静：“皇后手握后权，家族势力盘根错节，又有皇帝的默许庇护。”
“眼下，没有确凿证据，动不得她。”
“她如今，不会贸然对你下手，毕竟，满宫都知道你是个腿脚不便、又失声的皇子。”
“若是你再出事，反而惹人怀疑，觉得她心胸狭窄，容不下一个对诸君之位没有威胁的皇子。”
顿了顿，她转头看向聿谦：“只不过，她不会彻底放下戒心。”
“只要你还活着，身后有大司马撑腰，便是隐患。”
“明刀……暂时不会有，暗箭，却防不胜防。”
“往后，你的一言一行，都万万不可大意。”
聿谦认真听着，仔细思索，片刻，轻轻开口：
“我可以……收集消息。”
他说出这句话的时候，眼神格外坚定。
“大家不对我设防，我可以听见很多事情，我把听到的，全部告诉你……”
这是他能拿出来的筹码。
他没有权柄，没有势力。
可他有一双耳朵，一双看透人心的眼睛。
阮若慈望着他，心中颇为震动。
他没有沉溺在伤痛中，自怨自艾，反而迅速看清自己的处境，找到自己的用处。
这份心性，绝非寻常孩童所有。
“不可急功近利。”阮若慈并没有立刻应允，继续劝导，“收集消息，不是把听到的一切都全盘托出。”
“你要分辨出，哪些是闲话，哪些是伪装，哪些才是真正的阴谋。”
“还要学会不动声色，不能让任何人，察觉出你在留意。”
“稍有不慎，便是灭顶之灾。”
她走上前，蹲下身子，平视坐在轮椅上的聿谦。
“我可以教你分辨人心，教你审时度势。”
“但有一件事，你要记牢。”
“隐忍，并不是一辈子苟且偷生，藏起锋芒，是为了等待时机。”
“现在，我们先活下去。”
聿谦重重地点头，漆黑的眼眸无比清澈。
“我听你的。”
“我？”阮若慈笑着挑眉，“对了，你怎么总是跟我你啊我的？从前不能说话也就罢了，现在，是不是该称呼我点什么？”
闻言，聿谦的脸一下子红了，低着头，又开始装哑巴。
“喂。”阮若慈语气无奈，“不要这么无情吧？”
见聿谦无动于衷，压根不看她，她终于放下撅起的嘴巴，从不满变成理解，轻声道：
“聿谦，你不要误会，你娘刚过世，我不会勉强你叫我娘亲。”
“其实……我也不想让你叫我娘亲，我从未做过娘，你若真这么叫，我反而会有点不习惯。”
“可你……是不是应该叫我一声莹娘娘？或是娘娘？这不算为难你吧？”
听到这话，聿谦才缓缓抬头看向她，声音里透着疑惑：“你很喜欢莹妃这个称号？或是很喜欢这个位置？”
“没有啊。”阮若慈摇了摇头，“我连本宫都懒得说，怎么可能在意这些虚名？”
“那你为何让我叫你莹娘娘？”
“因为……”阮若慈想了想，才道，“我们现在是母子啊，这样显得亲近一些。”
聿谦却歪着头说：“那你觉得，咱们两个不亲近吗？”
“……亲近啊。”阮若慈忍不住笑了，大概明白了他的意思，“罢了罢了，当我没说，你喜欢叫什么便叫什么吧。”
她刚要起身，聿谦却拉住她的袖子。
阮若慈满脸疑惑地看向他：“又怎么了？”
聿谦不说话，紧闭嘴巴。
他伸出手，抓住她的手，翻转过来，在她手心里写了一个字。
一笔一划，很是认真。
阮若慈只觉得，这一幕，前不久刚发生过。
并且，连他写的字都一模一样。
写完，聿谦便放开她的手，脸颊微烫，用一双清亮的眸子盯着她看。
阮若慈看向自己的手心，愣了好一会，才道：“友？又是友？”
聿谦点头，并没有说什么。
她抿了抿唇，发自内心地笑了，说着跟上一次同样的话：“你难道不想做我的儿子，要做我的朋友？”
聿谦嘴角的笑意瞬间放大，抓起她的手，又快速写下一个字。
“然。”