友跟然。
阮若慈望着手心里，两个浅浅的印记，眼底的笑意越来越软，指尖轻轻盖在他微凉的小手上。
七岁的孩童，身形尚弱。
轮椅困住了他的脚步，可眼底的通透，早已远超同龄的皇子。
“先前，我们谈论庄子，你还不能开口，只能以字作答。”她轻声道，“如今能说话了，怎么不干脆说出来呢？”
聿谦低头抿着唇，小声开口：“说出来，怕说得浅了，配不上你……写下来，心意才更实在。”
阮若慈微微一怔，随即失笑。
这孩子心思细腻，竟还懂得斟酌言语的轻重。
她顺着话题往下说：“庄子的相濡以沫，不如相忘于江湖，这句话，你怎么看？”
聿谦垂眸思索片刻，认真的模样，已经超出他这个年纪的沉静：“宫里人人都在争，也互相帮扶，看似亲近，实则都是算计。”
“就像涸辙里的鱼，靠吐沫维系彼此，可一旦水干了，便谁都顾不上谁了。”
他抬头看向阮若慈，眼神干净：“相忘于江湖，并不是疏远，而是各自安稳，不必困在一方狭小的宫墙里，互相捆绑……”
他顿了顿，低下头，一张小脸红了个彻底，用极小的声音说：“可我……并不想和你相忘……”
直白的表达，撞得人心头一暖。
阮若慈轻轻揉了揉他的头发，没有讲繁复的大道理，只稍稍提点：“庄子的道理，是处世的心境，不是处世的规矩。”
“江湖自在，可你我如今身在宫闱，身不由己。”
“真正的智慧，是心里藏着江湖的开阔，脚下，仍要踏实走好眼下的路。”
她停顿了一下，看着聿谦的眼睛，语气放得更缓了：“你如今装哑装弱，便是在涸辙里蓄水。”
表面枯竭，内里却在等……等江湖涨潮的那一日。”
“到那时，你在辙里攒下的每一滴水，都不会白费。”
聿谦似懂非懂地点头，却把这话牢牢地记在了心里。
他伸手，又轻轻握住阮若慈的手腕，语气十分认真：“我不求远离，只求能陪着你。”
“别人的算计，我看不懂，可我分得清真心假意。”
“皇后的人带着恶意，而你，才是真心待我的。”
窗外，秋光悄悄漫进殿内，落在他单薄的肩头上，没有深宫皇子的怯懦阴翳，只剩下纯粹的信赖。
阮若慈心头软得一塌糊涂，反手轻轻握住他的手，指尖摩挲着他的手背：“你看得通透，这就很好，不必急着学成人的权谋，守住本心，慢慢观察，慢慢长大就够了。”
聿谦点头，唇角弯起浅浅的弧度，不再刻意拘谨。
“所以，你是打定了主意，要跟我做朋友？”她突然问。
聿谦郑重地点了点头，目光亮晶晶的。
阮若慈便也蹲得更低一些，跟他平齐，想了想，认真道：“那好，既是朋友，我们便说些朋友间的话。”
聿谦再次点头，眼睛更亮了一分。
“朋友，我现在要问你一句实在话。”她刻意压低声音，像是在跟他说悄悄话，“你刚才说，相忘于江湖，是各自安稳，可你又说，不想跟我相忘……那你想跟我怎样？”
聿谦认真想了想，指尖不自觉地抠着轮椅扶手上的绒布，轻声回答：“想……像现在这样。”
“现在这样是怎样？”
“就是……能说话的时候说话，不能说话的时候写字。”他抬起头看她，漆黑的眸子映着窗外的光，“想叫什么便叫什么，想不叫就不叫，你不逼我，我也不怕你。”
阮若慈笑了，笑容里却多了几分酸楚。
这个孩子，在深宫里长到七岁。
头一回，有人问他，你想跟我怎样？
他答的竟然是，想叫什么便叫什么，想不叫就不叫。
这不是亲近，这是自由。
片刻，她伸手替他理了理额前的碎发，指尖抚过他稚嫩的脸庞，笑眯眯地说：“那好，我便跟你立个约吧。”
“什么约？”聿谦眨着眼睛问道。
“往后，你在我面前，不必端着皇子的架子，我也不端着娘娘的架子。”
“你想叫莹娘娘也行，想叫别的什么也行，想不叫也行。”
“你写什么，我都接着，你说什么，我都听着。”
她顿了顿，笑弯了眉眼：“只不过，有一条，你得听我的。”
“那便是，心里若是藏了事，不许一个人闷着。”
“你既说我们是朋友，朋友，便是拿来分担的，知不知道？”
聿谦望着她，眼眶突然湿润了。
他使劲忍住了，只是重重地点了一下头。
阮若慈装作没看见他眼底的泪光，站起来，转身往门口走：“好了，朋友之约已成，该用膳了。”
身后，传来轮椅碾过地砖的轻响。
她回头，见聿谦自己推着轮子跟上来，动作还有些笨拙，可嘴角却始终带着笑。
“你慢些。”她停下来等他，自然而然地将手搭在他轮椅的推手上，“还是让朋友推你过去吧。”
聿谦没有推辞，只是安静地靠在椅背上，回头看了她一眼。
眼神干干净净的。
就是一个孩子在秋日的午后，被安稳妥帖地接住了之后，自然而然流露出来的神情。
他们经过廊下时，桂花的香气浓得化不开，风一过，便簌簌落了一地碎金。
阮若慈低头，看见聿谦悄悄伸出手，接了一捧落花在掌心里，然后，又轻轻扬掉了。
花瓣落在地砖上，散成一小片暖融融的金黄。
他没有说话，但她知道，他在想什么。
从前，他经过这里时，大约只敢低着头，恨不得把自己缩成一道影子，连桂花落在肩上都不敢去拂。
如今，他却敢伸手去接了。
这样，就很好……
饭桌摆在小暖阁里，紫檀把温着的桂花酪端上来，又摆了几碟清淡的小菜，识趣地退到外间去了。
聿谦拿起勺子，舀了一勺桂花酪送进嘴里，甜丝丝的暖意，从舌尖一路到胃里。
他小口小口地吃着，时不时抬头看一眼坐在对面的阮若慈。
阮若慈正在给他布菜，把一碟笋丝往他面前推了推，头也不抬地说：“光吃甜的可不行，好歹吃点正经饭食。”
聿谦应了一声，乖乖夹了一筷子笋丝。
暖黄的宫灯，映着二人安静的侧影，一室温柔安稳。