下班铃声一响，娄晓娥喊上何雨柱，两人一起来到采购科。在采购科同事的帮助下，把两大包草药分别绑在两辆自行车后座上，捆扎结实后，两人便一起骑车回往南锣鼓巷九十五号四合院。
阎埠贵这个守门大爷倒是十分尽职，下班时间每个通过四合院大门的住户他都要上前聊几句。
娄晓娥和何雨柱回来的时候，自行车后座上带着的大包裹引起了阎埠贵的特别关注。
“娥子，你带了什么回来？”以阎埠贵训练多年的眼光，一下子就认了出来东西是娄晓娥的。
“都是草药，厂里医院拿来做实验的。我空闲时间做点药物研究，争取弄出更好的药方，给厂里职工、街坊群众看病用。”娄晓娥随口说了个正大光明的由头。
“那可是大好事！你医术越来越厉害，咱们整个院子都能跟着沾光！”阎埠贵对草药本身不感兴趣，却精于人情世故，知道娄晓娥如今本事大、交际广，当即对着门洞闲聊的大妈们，一个劲夸赞娄晓娥能干心善。
娄晓娥也没和阎埠贵多客套，带着何雨柱直接进了跨院。何雨柱帮着娄晓娥把所有药材全都搬进她准备好的药房里。娄晓娥跟他说，等晚上有空的时候自己再慢慢分类整理，收进药柜里。
收拾妥当，娄晓娥让何雨柱先在敞棚的八仙桌旁坐着等她，自己回屋拖出来一个竹框让何雨柱检查。
何雨柱掀开盖在上面的油纸，只见竹框里整整齐齐放着一个十五斤左右的猪头、四个猪蹄，还有一根完整的猪尾巴，刚好凑齐了他四处求购、一直没找到的东西。他瞬间喜出望外，连连道谢，立刻掏出八块银元递给娄晓娥。这个价钱和当下黑市行情差不多，也是两人之前说好的价格。
送走了开开心心的何雨柱，娄晓娥没敢耽搁，推起自行车又出了门。她和齐欣然约好了，今天去白米斜街找他，一起去看金锭桥旁边的那套院子。
这会儿叶秋霖还没回来，不过他有跨院钥匙，简单晚饭自己就能解决，不用特意等他。
南锣鼓巷离白米斜街本来就近，娄晓娥骑车赶到齐家大门口时，齐欣然正站在门口张望。
娄晓娥略带歉意地解释，下班有事回了趟家，所以来晚了，齐欣然笑着说没关系。娄晓娥进门和齐伯母寒暄了两句，便跟着齐欣然步行往金锭桥走去。
两人出门右转，走了没几分钟，就到了前海南沿。顺着街边往北走，玉河上的金锭桥就在眼前，过桥不远，那紧挨着火德真君庙的三合院便到了。
齐欣然上前轻轻敲门，片刻后门就开了，一个五十多岁的微胖中年房主探出头，看见齐欣然，立马笑着开门招呼：“齐老哥，你可来了，快进来！”
齐欣然和房主寒暄两句，先请娄晓娥进门，自己也跟着走了进去。一路上他细细给娄晓娥介绍院子的格局、采光和过往居住情况，耐心讲完一切，等着娄晓娥拿主意。
娄晓娥把院子里外认真看了一遍，房子看着有些旧，但当年用料扎实，这么多年住下来，整体房梁框架依旧十分结实。院里房间够用，正房、厢房加起来一共九间，东南角是厨房，西南角是厕所，布局规整又舒服。院里还栽着几竿青竹、两株老腊梅，都是常年养护的老物件，长势茂盛，衬得整个院子清雅又幽静。最让她中意的是院子西北角，地势本就偏高，那里盖着一座小巧的观景亭，坐在亭中抬眼就能眺望什刹海的湖面，风景极好，住在院里肯定格外舒心惬意。
整体位置、格局、质量都远超预期，娄晓娥心里十分满意，对着齐欣然轻轻点了点头。
齐欣然立马会意，把房主拉到一旁，低声商量最终的价格。没一会儿，他走回来跟娄晓娥说道：“价格和我前天跟你说的差不多，付现钱一千两百五十元。要是换面粉结算，最少要三百斤。我帮你算了过，现钱比免费更划算一些，你自己琢磨下。”
娄晓娥知道齐欣然是真心为自己着想，但她更看重稳妥一些的交易。这年头实物比钞票靠谱，使用面粉以物易物的交易更少纠纷。于是她压低声音，跟齐欣然说自己打算用面粉置换。
齐欣然转头转达了她的想法，房主听完立马喜笑颜开，连连点头答应，这年头粮食最硬通，比攥着现金踏实多了。他说只要敲定交易，随时能交房，屋里家具杂物他早就搬空了，直接就能交接。
娄晓娥想了想，提议现在就去齐家写买卖协议，先付一百斤面粉当定金，剩下的等明天下午去鼓楼街道办办完过户手续就结清。
房主看了看齐欣然，见他点头认可，便爽快应了下来。
三人回到齐家，在齐欣然的见证下，娄晓娥和房主双双签字画押，定下买卖协议。齐欣然帮忙取出一百斤面粉交给房主，房主仔细查验完面粉质量，乐呵呵地把整套院子钥匙交到娄晓娥手里。
双方约好，明天下午去街道办正式办理过户，房主背着沉甸甸的面粉，满心欢喜地告辞离开。
房主走后，齐欣然笑着跟娄晓娥说，这院子买得太值了，紧邻什刹海和玉河，是实打实的水景院，尤其是院里西北角竹林的位置，坐在亭子里里就能观望湖景，享有独一无二的优势。
娄晓娥心里十分感激齐欣然的费心帮忙，从随身布包里拿出一大包酥肉递给齐伯母，随后起身打算告辞回家，却被齐伯母死死拉住，非要留她在家吃晚饭。
娄晓娥推脱不掉，只好留下来吃饭。齐家晚饭很简单，玉米面掺白面的馒头、酱豆腐炖白菜，还有一锅稀薄的杂粮粥。齐伯母格外热情，特意把娄晓娥带来的酥肉放进白菜里，重新加热后端上了桌。
三人亲热围坐在一起吃饭闲聊，晚饭快吃完的时候，院门外突然传来了敲门声。
齐欣然赶紧起身开门，没一会儿，李铁海的身影就出现在客厅门口。他一眼看见娄晓娥，脸上立马露出笑意，转头对身后一位身穿长衫、神色有些憔悴的中年男人笑道：“咱们这一趟，可真是来着了！”