木匠第一個蹲下去，手指順著裂口摸了一遍，先想怪黏土。可裂口一翻開，里面有一道發黑的舊傷，木紋也斜著穿過受力處。
鐵匠對照用料簿︰“規範要求直紋硬木，這根是供料人混進來的舊傷料。外層刨平後看不出來，入黏土才裂。”
“那是俺的問題？”木匠瞪眼。
“俺沒說是你的問題，俺說楔子沒鎖住。”
“行了。”劉瑯蹲在兩人旁邊，指著那道裂口，“先別爭是誰的問題。朕問你們︰這裂口里，有幾道是新茬？”
木匠和鐵匠都不吭聲了。老把式湊過來細看︰“一道新茬，順著木紋裂的。旁邊還有舊紋路，是上回在短地里使過留下的。”
“上回短地里使，沒裂。”劉瑯說，“到了黏地，走了十幾步就裂了。短地的土松，側向的勁兒小；黏地的土緊，勁兒全憋在連接處。老周扶犁的手法跟昨天一樣，牛也沒走錯。”
田莊主事在旁邊插了一嘴︰“陛下，話雖這麼說，可這犁是在老周地里壞的，他要是不使這麼大勁，也未必會裂。”
“他使了多大勁，木片上記著。”呂強掏出記錄的木片，“舊犁在同一塊地里走了一趟，扶犁的也是同一個人，用的勁只大不小。舊犁沒壞，新犁壞了。”
田莊主事閉了嘴。
老周站在田頭，兩只手在衣服上蹭來蹭去，眼楮一直盯著那頭牛。牛在低頭吃草，肩膀上沒見血，他這才松了半口氣。可那架裂開的犁還橫在地里，他又把手伸進懷里，摸了摸裝錢的布包。
“朕昨天說過，樣犁造成的返工、誤時和能核實的損失，全算東來的。”劉瑯看著他，“老周，你這一小塊地，翻壞了幾壟？”
老周愣了愣，沒料到皇帝先問這個︰“就，就裂了之後扎深的那一小段，兩三步長。牛沒事，俺看了，肩沒爛。”
“兩三步地，重新翻一遍，要多少工夫？”
“半，半個時辰。”
“呂強，記︰老周這塊地返工半個時辰，按修路的工錢折，二十錢。今天試犁的工錢照付，牛的草料錢另算。”
老周急了︰“陛下，這使不得，犁都壞了，俺哪能還要錢。”
“犁壞了是犁的問題。”劉瑯說，“你出了牛、出了地、出了工夫，憑什麼不給錢？試壞了，不算你的欠債。你今天該拿多少，一文不少。”
老周嘴唇動了動，沒再說出話來，只是低著頭，用袖子擦了擦眼角。
呂強把二十錢數給他，他接得很慢，接完又把銅錢攤在掌心看了一遍。田莊主事站在旁邊，臉上不好看。老周卻第一次沒去瞧他的臉色，自己把錢收進了布包。
吳小七把自己那塊試用木牌翻來覆去看了兩遍，問老周︰“你明日還試不試？”
老周先望了一眼田莊主事，隨後才說︰“修好再試。今日這半個時辰都有人認，俺怕的就不是白耽誤。”
另有兩個先前不肯報名的農戶也湊到呂強身邊，追問下一具若再壞，賠付是不是還照今日走。呂強把蓋印的試用條款重新念了一遍。
劉瑯轉頭對陳默說︰“這筆賬，記在東來樣品驗收與違規返工賬上。”
陳默在算盤上撥了兩下，眉頭越皺越緊。
裂了的部件得拆下來看。
木匠把連接處的木件卸下來，翻來覆去地看。那是一根連接犁頭和後轅的木榫，前頭受犁頭的拉力，後頭受扶手的扭力，在沙地里使著還行，到了黏地，側向的勁兒一憋，順著木紋就裂開了。
老把式把裂榫同合格樣件一比，粗細並不少，壞在木紋和舊傷。更麻煩的是，圖上本有的側擋與活鐵箍也沒裝齊。
“還有深淺。”那個扶過犁的年輕後生指出，三檔刻痕刨得太淺，泥一糊便摸不清。規範寫的是戴著手套也能辨出，工匠只求表面齊整，少刻了一遍。
木匠和鐵匠對視一眼。這一回，誰也沒急著替自己辯解。
“三檔重刻。”木匠拿炭塊標出圖定位置，“該多深便多深，不再拿一道淺線交差。”
鐵匠把漏裝的活鐵箍取來︰“連接件本就能抽換，鐵箍也在料單上。省掉一件，看著便宜，壞時賠的是整塊田的工夫。”
“鐵箍按圖裝在木件外頭，活楔拔了便能摘。”鐵匠道。
兩個人蹲在田頭逐項對圖。鐵箍留縫排水、三道印子須能戴手套摸清，漏一條便在裝配記錄上補一條。
畢嵐在旁邊听得手癢，幾次想把規範圖接過來逐項核，都被木匠拿胳膊肘擋開了。
“先讓俺們把漏做的補齊。”木匠說，“圖再全，人不照做也是白搭。”
畢嵐張了張嘴，最後真把筆收了。劉瑯看得想笑，忍住了。畢嵐能忍住搶活，多少也算長進。
劉瑯沒湊過去，他站在田埂上，看著老周牽著牛在那一小段扎深的地上重新翻了一遍。牛走得慢，但沒受傷。
改完了，木匠把新的連接件裝上，鐵匠在側面加了一個可拆的鐵箍，犁轅上刻了三道深淺印。木匠當場把連接件拔出來又插回去，連拔三回，回回順溜，這才點頭。鐵匠拿錘子敲了敲鐵箍，鐵箍紋絲不動，摘的時候把活楔一拔，應手而落。
裂掉的舊榫被單獨放在一邊，沒有扔進柴火堆。
“這根留著。”劉瑯說，“以後再裂，拿出來比一比，看看是不是同一個地方。”
陳默的新成本單是當天晚上送來的。
他把算盤往桌上一放，一項項報︰“木料一百二十錢，鐵件三百八十錢，木匠工錢一百五十錢，鐵匠工錢二百錢。裝配和違規返工損耗三百一十錢，里頭算上錯孔廢料、舊傷榫和漏裝鐵箍後重做的工夫。一具犁，光這些就要一千一百六十錢。”
“這還不算賣出後的修理。”他頓了頓，“照今日換件和加鐵箍所用的料，常壞件每具預備二十錢；再留一個農時的維修工錢，一百二十錢。一具完整的犁，成本到一千三百錢。”
劉瑯沒說話。
陳默把那張寫滿數字的麻紙推過來︰“陛下，犁能修了，壞哪件換哪件，今天也試了。可要是連維修都算進去，這犁已經不是普通農戶能隨手掏錢買的東西了。”