急糧第一隊抵雁門後營的回報送到後，又過了十余日，軍圖才重新攤到殿中。黑石前堡暫時沒斷糧，賈度奉召入京，邊戶冊和傷病名冊也隨他一道送到。
黑石前堡在圖上只是一個小黑點，離雁門後營最遠。點與點之間畫著一條彎線，旁邊標著兩處淺水、一處季水和一段常被騎隊窺伺的谷口。
賈度站在圖前，先行禮，才道︰“陛下若要撤黑石，臣反對。”
太尉府的議郎立刻接話︰“黑石一撤，祖宗邊地又失一處，敵騎便能佔水源、直窺後營。眼下該辦的是貪糧的吏，不該拿守邊的將士開刀。”
劉瑯沒有打斷，只道︰“賈司馬，你說完。”
賈度指向水源︰“黑石不是一座空堡。它盯著這處水與兩條騎路，敵騎一動，前堡能早半日放烽。附近一百余戶邊民，遇事也往堡里躲。空了堡，敵人佔水，撤軍要被追；留在外頭的邊戶更沒地方去。”
“守軍多少？”劉瑯問。
“實點二百七十六。傷病三十一，能騎能戰的一百八十余；隨軍民夫四十七。邊戶願隨軍撤的，現報八十六戶，老弱孩子比壯丁多。可帶馱畜三十八頭，役馬二十余；剩糧加上急發的四十石，省著用能撐撤回後營。”
“幾日？”
“帶邊戶走，五日。若敵騎貼上來，得六日。”賈度道，“後衛至少要六十騎卒，谷口還得有接應。器械里弩機可帶，重石和壞車帶不走。”
他說完又補了一句︰“黑石一撤，留下的邊戶會罵臣。可若讓他們跟著一隊斷糧的兵等死，臣更沒臉見人。臣只怕撤到季水，敵騎從北邊切進來，老弱走不動，隊伍就散。”
劉瑯問︰“後營最早能派多少騎？”
“八十，若再抽，後營自己的烽台便薄。”賈度答得很快，“八十夠接谷口，不夠追敵。撤兵必須守住隊形，不能見敵就散開搶路。”
劉瑯逐條記下，才問大司農經手官︰“黑石每送一百石，到堡六十三。把重復的九石、舊名額和兩石無據都刨掉，最後一段還要吃多少？”
經手官嗓子發緊︰“仍要耗在路食、馬料、破袋、繞行與傷損上。賬洗干淨，也……造不出水源，更補不出牲畜。”
議郎道︰“多發糧，多給馬，未必守不住。”
他索性把自己的法子說全︰“後營再撥八十石，太原、上黨各征騾馬二十頭，民夫加五十，護糧騎卒再添三十。黑石不但能守，還能繼續盯住騎路。多花的錢糧，總比棄一座堡、讓敵騎飲那處水強。”
大司農經手官低聲補道︰“照議郎的數，沿途又得多出兩隊糧車。征來的騾馬未必熟路，民夫也要先吃糧。護軍添三十，後營的烽台便要減人。”
“誰去多發？”劉瑯抬眼，“再多征多少民夫？再死多少押糧兵？黑石近三月戰死，比路上死傷的人還少。把貪官辦了，糧路也不會自己長出水。”
議郎張了張嘴，沒有再接。
賈度沉著臉︰“臣仍以為撤得太險。可若陛下定撤，不能只顧守軍。邊戶先走，隊伍慢；守軍先走，邊戶就散。急糧也不能全留在堡里。”
“所以朕不讓你們一哄而散。”劉瑯指著圖，一字一句定下去。
“先撤願走的邊戶與傷病。民夫帶賬冊、藥材、弩機和能拆的器械，重石、壞車留下，不燒邊戶的屋，也不投毒水源。願留下的，講明朝廷不再長期駐守，給他們隨軍遷到後線的路，不準強拖。”
“傷兵和孩子怎麼走？”賈度問。
“能坐車的先坐車，車不夠便兩戶合一車，役馬先給傷病與抱孩子的。能走的壯丁跟在車側，不準把車全拿去拖器械。”劉瑯道，“願留的邊戶，留下姓名、家口和存糧，後營留一支接引隊，三日後還想走的，照樣接。朝廷撤駐軍，不替他們燒屋趕人。”
賈度盯著圖，緩緩點頭。
“第二隊撤民夫和無須留守的兵，急發的四十石分在隊中，只管路上和後衛，不再堆成前堡庫存。主力分批退向後營，走到季水處必點名、復糧。後營出騎卒到谷口接應。”
賈度听到“分批”二字，伸手按住圖上季水的位置︰“第一批若帶走太多邊戶，谷口窄，車一堵，後頭的傷兵便過不去。臣請把八十六戶拆作兩批︰先走傷病重、帶幼兒的四十戶，四輛車只載重傷者，幼兒由家人和馱畜輪換帶；余下的人跟第二批，青壯各自牽畜。守軍先留六十騎護第一批過季水，剩下的人等第二批過完再退。”
“準。”劉瑯道，“車只準載人和藥糧。誰想把自家箱籠塞上去，便自己走著帶。”
賈度又道︰“邊戶里有十幾戶不肯走。他們的墳地、羊圈都在黑石外，怕一走回來什麼都沒了。”
“把撤駐軍的日子當面告訴他們。”劉瑯道，“願走，後營給地暫住、按戶發三日口糧；不願走，留下姓名，不強拖。你派人把水源、敵騎和接應線說清楚，別拿一句聖旨把他們趕上路。”
賈度應下。太尉府議郎還想勸，望著圖上那條運糧線，最終只道︰“若敵騎趁空堡進水源，後營也要早作防備。”
“所以谷口接應不是擺樣子。”劉瑯說，“後營烽台留足人，不抽空；季水東側備第二會合處。黑石撤了，後營的路、倉與水源反倒要先守住。”
“最後一隊？”賈度問。
“你帶能戰的守軍與斥候斷後。敵騎若來，引到谷口，不許為一座空堡死守。後營的接應線由你與後營校尉對上。”
賈度盯著谷口︰“若接應騎卒被雨水或敵騎拖住呢？”
“季水東側設第二會合處，留三日干糧和兩名熟路向導。”劉瑯道，“谷口接不上，隊伍不回頭搶堡，轉東側；斥候每半日回報一次。誰斷了消息，後營立刻出第二隊，不等你們自己扛。”
賈度抱拳︰“臣領軍令。”
劉瑯轉向殿中眾人︰“黑石之後，不許再深入追擊。邊線收回到道路、倉儲和穩定水源撐得住的地方。軍糧案照審，誰侵吞誰償誰受罪，撤堡不是替他們銷賬。”
議郎急道︰“陛下，此令一出，朝中必有人說陛下示弱棄地。”
“那就讓他們說。”劉瑯拿過詔紙，“賬記朕名下，軍令也從朕這里出。”
他落印前又補了一句︰“把撤令送到前堡。願走的邊戶名單今日起就報；後營接應騎卒明日先出谷口。誰敢趁撤令搶民戶的牛馬，或把傷兵丟在路上，先拿人。”
賈度將軍圖上黑石到季水的那一段反復看了一遍，才抬頭︰“臣會把烽火次序改成後營接收。黑石最後一烽，留給斷後的人。”
“留下烽，不留下等死的人。”劉瑯道。
殿中無人再勸。
賈度再拜︰“臣會把人帶回來。”
劉瑯將詔紙交給傳使，朱印壓下去，紅得很刺眼。
“黑石前堡，撤。”