十日輪訓的最後一日,總倉里沒擺筆墨,也沒發考卷。
甦遠讓人推進來四車貨。
一車麻布,最底下壓著兩匹回過潮的;一車陶器,貨簡上故意少寫了一只壇;一車針線和木梳,裝貨次序與四處櫃面的遠近全反了;最後一車什麼也沒有,只有七張尚未結清的腳錢憑條。
二十三名州郡來人站在倉門前,誰也沒笑。
這些錯,他們這幾日都見過。
可見過是一回事,輪到自己領人、開門、接貨、給錢,又是另一回事。
“今日不許問洛陽老伙計。”甦遠道,“每人只管自己那一處。做完以後,把位置讓給別人,再教他接一遍。”
有人忍不住問︰“若是自己做對了,教的人做錯了呢?”
劉瑯坐在倉門邊,手里捧著一碗剛送來的熱湯。
“那就說明你會做,不會教。”
“也算不過?”
“你們是回去開店的。”劉瑯吹了吹湯,“只許自己會,病一日,店便關一日。朕要這樣的人干什麼?”
那人縮回去,不問了。
倉門一開,四處同時亂起來。
管錢的人先去對七張腳錢憑條。一個兗州小吏算得很快,七筆數目一筆不錯,卻把錢往案上一放,轉身就去幫貨案。
接班的人追在後面喊︰“你沒告訴我哪三筆已驗過!”
小吏腳下一頓,又黑著臉回來,把七張憑條重新排開。
“這三筆,車夫當面認過。那四筆還要看卸貨數。”
“錢匣呢?”
“在這。”
“匣里多少?”
小吏嘴唇動了動。
他方才只顧算該付多少,沒先數匣里原有的錢。
蔡琰坐在不遠處,提筆在紙上記了一句。
小吏看見了,臉更黑︰“蔡姑娘,能不能等我做完再寫?”
“你做完便會說自己原本記得。”
旁邊頓時有人笑出聲。
小吏瞪了他們一眼,自己也繃不住,先把錢匣拖回來重數。
貨案那邊,一名宮中出來的女工從麻布中抽出兩匹回潮貨,沒急著說自己找對了,而是把手法教給冀州來的驗貨人。
“別只摸外面。回過潮再曬,邊角硬,中間還軟。壓在底下久了,味也不一樣。”
那人先摸了一遍,又閉著眼摸第二遍。
第三次換了位置,他仍把兩匹挑了出來。
女工這才退開,讓他給下一個人講。
車棚里更熱鬧。
有人把四處櫃面的遠近算清,卻忘了燈油不能和麻布擠在一車;有人顧著隔開燈油,又把第一處要卸的陶器壓到了最里面。
趙大若在,大概只會坐在旁邊問一句︰你們願意白搬幾遍?
他不在洛陽,牆上卻掛著荊州三個渡口那張排貨圖。
兩個學員在圖前吵了幾句,最後干脆把貨全卸下來,照四處櫃面的先後重新擺。
第一輪忙到午後。
少掉的陶壇被找了出來,七筆腳錢逐一結清,兩匹回潮布單獨封記,四車貨也沒多走冤枉路。
可甦遠沒讓他們歇。
“換人。”
方才做事的退到旁邊。補來的五人、七名宮中女工,還有同組其他崗位的人,輪流站到了案前。
這一次,原先做對的人只能開口,不能伸手。
很快就有人急得額頭冒汗。
“先數錢!我方才不是教過你嗎?”
接班的人被他一吼,手更亂了。
劉瑯在遠處听見,把湯碗放下。
“你方才自己漏數了一回,別人第一次漏,你吼什麼?”
那人張了張嘴。
“重新教。”
他只好壓下聲音,把錢匣推回去︰“先別踫憑條。先告訴我,這匣里原來該有多少。”
接班的人慢慢穩了下來。
第二輪比第一輪多花了近一個時辰。
卻真有人在全程無人搭手的情況下,把一班接了過去。
到傍晚,二十三人的結果擺到了劉瑯面前。
十八人能獨立頂住原來的崗位,也都親手教別人接過一班。三人還要再練五日。一名原本學錢案的人見數便慌,反倒把四輛車的去處和回程排得清清楚楚,甦遠把他換去了路案。
最後一個,是那名主動把“通曉百貨”改成“只識藥材”的年輕人。
他沒通過貨案。
麻布、陶器、燈油,他認得不比普通腳夫多。別人問起退換,他有兩次答錯,一次差點把裂口陶罐重新收入好貨。
可輪到他教人時,他沒踫那些貨。
他從自己帶來的小包里取出兩把曬干的根睫,分別放在桌上。
“這兩樣,在我們那里都有人叫苦根。”
旁邊的人看了半天︰“不就是粗細不同?”
“不是一種。”
“都叫一個名字,怎麼不是一種?”
年輕人把其中一根折開,讓他聞斷口,又刮下一點外皮。
“這個味辛,斷口發黃。另一個先苦後麻,心是白的。藥鋪收錯了,做別的貨至多賠錢;給人吃錯了,賠錢也換不回來。”
倉邊靜了靜。
劉瑯走過來︰“你叫什麼?”
“周成,益州廣漢人。”
“只認藥材?”
周成低下頭︰“跟過藥商,認得百來樣。別的貨,小人確實不成。”
“那就不讓你裝成什麼都成。”
周成抬起頭。
劉瑯指了指桌上兩把根︰“普通貨案,你沒過。藥材單列,你來教。可你也別說百來樣便樣樣不會錯。”
“小人不敢。”
“敢說不會,比敢亂認強。”
蔡琰在《開店會出的錯》旁另放了一張紙,寫下兩地俗名、形色、氣味,又在最上面留了一大片空白。
“這張叫什麼?”她問。
周成看著空白,老實道︰“還不能起名。只憑我一個人認,不算數。”
劉瑯笑了一聲︰“行,總算來了個知道自己不算數的。”
當日,冀州與兗州各有四人通過原崗,且都教人接過一班。兩州的試牌、第一批貨與回程條件可以開始準備。其余人按缺什麼補什麼,不拿總人數湊一張好看的結業單。
甦遠把“二十三人盡皆成才”的舊擬文揉成一團,自己丟進了廢紙簍。
“這回不用蔡姑娘劃。”
“我已經看見了。”蔡琰道。
“沒發出去也記?”
“起過這個念頭,便會有第二回。”
甦遠看了劉瑯一眼︰“陛下,她如今連臣沒辦成的錯都記。”
“挺好。”劉瑯重新端起已經涼透的湯,“以後別只盯著朕。”
天黑前,第一輪實訓結果封好。
另一封只有半幅布寬的申訴,也從宮門內送到了任紅昌手中。
上面沒有姓名。
只有一句話。
我沒去東來,今夜起,卻要連守五夜。