華佗要的車，第二日便停在了總倉外。
車是空的。
藥箱也沒裝。
更別說兩個隨行醫工。
華佗繞車看了一圈，回頭問甦遠︰“陛下昨日說給我一車兩馬。”
“車馬都在。”
“人呢？”
“在後院。”
後院里站了九個人。
有醫館學徒，有倉中平日替人洗傷換布的老手，也有兩個听說能隨華佗學治傷，一早便跑來報名的年輕人。
甦遠沒有先點名，只把一張路圖掛起來。
“話听清了再站。”
“此去不是譙縣，也不是荊州。隨東來貨車南行，到了荊州換熟水船，沿已經跑過的轉運線去交趾。路上要換車、換船、過濕熱水段，幾時能到，沒人敢寫死。”
“隨行期間另付行錢，原來的差事保留。途中若不願再走，到下一處東來節點便可退出，回程路費照付。若染病、受傷，按東來傷病規矩記，不準從行錢里扣。”
“有一件也得說明白。路上真遇見傷病，巡醫正讓你們搭手，你們可以說不會，卻不能裝會。說會之後做錯了，也要在病紙上留名。”
九個人里，當場有三人退到牆邊。
又有一人問︰“到了交趾，能不能留下跟華先生學？”
“這趟只許到站做事。”甦遠道，“要不要留，回來時再由你、華先生和原差三邊重定。現在不拿將來的好處哄人上車。”
那人猶豫片刻，也退了。
還剩五個。
華佗這才開口︰“誰洗過爛傷？”
兩個人舉手。
“誰記得藥箱里每樣東西放在哪？”
一名瘦高學徒舉手，另一個人慢了半拍，也跟著舉起。
華佗走到第二個人面前︰“你真記得？”
“記得大半。”
“剩下的小半呢？”
那人臉一紅︰“不記得。”
“那便說不記得。”華佗轉向其余人，“路上拿錯一包藥，不會因為你說得像真的就少害一條命。”
他沒有挑答得最響的。
最後選中的，一個叫郭安，在倉場做過兩年雜工，替傷工洗過創口，手穩，卻不識幾個字；另一個叫杜平，是城南小藥鋪送來幫著整理樣藥的學徒，認得常用藥，也會寫字，卻沒獨自處置過重傷。
一個管手，一個管箱和紙。
誰也不是半個華佗。
落選的三人沒有白站這一早上。願意留在洛陽學換傷布的，轉去總醫正院里做半日實操；不願意的，照舊回原差。
張機看過兩人的名字，只問華佗︰“病紙誰寫？”
“杜平。”
“他若把你說的話听錯？”
“每日收工，念給我听。”
“你若累得睡著了？”
“那便先不封。”
張機把一疊空白病紙遞過去。
最上面列了六個位置︰何時發病，先有何癥，哪里受傷，用過什麼，做過什麼，後來如何。
華佗掃了一眼︰“少了一個。”
“什麼？”
“路上耽擱了幾日。”
他提筆，在紙邊添上一欄。
傷重的人為什麼拖到他面前，有時比傷口本身更要命。
藥箱直到這時才開始裝。
干淨布、針線、夾板、清創器具與常用外傷藥分格放置；另有幾味沿途可能補購的藥，只放標準小樣和產地貨簽，不從洛陽馱足數千里。每開一格，杜平記一次；每到一個東來節點，補了什麼、用了什麼、剩了什麼，由當地經手人與他共同簽名。
華佗看著那本出入簿，皺眉道︰“我救個人，還得先算箱子？”
劉瑯正好走進來。
“你若半路把布用完了，到了蘆灣拿嘴給人裹腿？”
“路上可以買。”
“所以才讓人知道你在哪買、買什麼。”劉瑯敲了敲路圖，“朕給你的是一條能一路補下去的路。”
路圖上已經多了幾枚小籌。
洛陽不另派一隊人護送到底。華佗三人先隨去荊州的東來貨車，到荊州節點換船；趙大留下的裝卸與排位記錄，會替他們找到下一段熟水船。再往南，沿交趾糧北上的七次水路交接逆著走，每到一處用舊回證換下一程食宿、藥材和運位。
哪一段水情不許走，便等。
哪一處藥補不上，便從上一站多帶。
每換一次車船，上一程只結上一程的錢，不許拿“送名醫”三個字叫船戶白跑。
甦遠又問︰“路上若有人攔車求醫，是停還是不停？”
“讓我看過再定。”華佗道。
“那抵達蘆灣的日子便更說不準了。”
“本來就說不準。”華佗指著病紙新添的那一欄，“能交給當地醫者的，我不搶；當場不救便會死的，我也不會為了趕路裝沒看見。停了多久、為什麼停，都寫在這里。”
劉瑯沒有給他硬定每日必須走多少里，只在路單末尾添了一句︰巡醫正決定途中急救與否，延誤照實記，不以遲到一項單獨定罪，也不許借巡醫之名一路私接富戶、把蘆灣病人拖死。
華佗看完，提筆署了名。
路上該停，華佗說了算。停在哪里、為了誰、耽誤幾日，也得由他自己寫清。
華佗看了半晌，把原本準備自己背的藥囊也放進了箱格。
“這個也記？”杜平問。
“記。”
“是先生自己的。”
“上了這輛車，救的是東來路上的人。少了東西，不能只憑我說沒少。”
劉瑯笑道︰“你學得倒快。”
“我只是怕回來時，陛下說我把藥賣了。”
“朕更怕你半路沒藥，還死要面子不說。”
華佗扣上藥箱︰“那陛下可以放心。我沒藥時，嗓門一向很大。”
午後，南行貨車出倉。
沒有儀仗，也沒有官旗。車轅上只掛了一塊新木牌，一面寫“巡醫”，一面寫第一程去處。
郭安上車前又回頭問了一次，自己的倉場位置是否真的保留。
甦遠把蓋過印的原差木牘遞給他。
“回來仍是你的。若有人趁你不在佔了，拿這個來總倉。”
郭安這才把木牘貼身收好，坐上車尾。
車輪越過倉門時，華佗忽然回頭沖張機喊︰“洛陽那條腿，別讓他急著下地！”
張機站在門內︰“你先管好蘆灣那條。”
“我管腿，你管紙。”
“紙上有人。”
“腿上也有。”
兩個人隔著越來越遠的車，還能吵上兩句。
劉瑯沒攔。
他看著那塊“巡醫”木牌消失在南街盡頭，轉身讓人在州圖旁另掛一張空圖。
上面不畫疆界，只畫華佗真正走過、補過藥、接過病人的每一段路。
第一枚木籌，釘在洛陽。
當日晚些時候，荊州節點傳來回信。
南下的船位已經留好。
而蘆灣那名老船工，昨夜又燒了起來。