楚留香脚下一滑，身子像一片落叶般飘开三尺，堪堪避过这一掌。
“姑娘，你我素不相识，何必——”
他话没说完，黑衣女子的第二掌已经到了。这一次是左掌，从侧面横切过来，角度刁钻，力道沉猛，竟是一种极为刚猛的外家掌法。
楚留香再次闪避，身子几乎是贴着掌风滑过去的，衣袂被劲风带得猎猎作响。
“好轻功。”黑衣女子冷冷地说，“可惜只会躲。”
“姑娘总要给我一个动手的理由吧？”
“理由？”黑衣女子收掌站定，从怀中掏出一块令牌，掷向楚留香。
楚留香伸手接住，低头一看——令牌是铜制的，上面刻着一个“金”字，背面是一朵兰花。
“金家？”楚留香微微皱眉，“江南金家？”
“不错。”黑衣女子昂起头，“我叫金灵芝。金四爷是我爹。”
楚留香当然知道金四爷。
江南金家，三代经营钱庄和当铺，富可敌国。金四爷金四维虽然是个商人，但在江湖上人面极广，黑白两道都给他几分薄面。楚留香与他有过几面之缘，交情不算深，但也算说得上话。
“金姑娘，”楚留香将令牌递还回去，“令尊与我无冤无仇，你为何——”
“我爹死了。”金灵芝打断了他。
楚留香的手停在半空。
“三天前，”金灵芝的声音微微发颤，但她咬着牙，一个字一个字地说，“我爹死在自己的书房里。死状极惨，浑身上下没有一处伤口，但经脉寸断，五脏俱裂。仵作说，是被一种极为霸道的掌力震死的。”
她看着楚留香，目光如炬。
“我查过了，这种掌法叫‘天风七式’，是昔年天风老人的独门绝学。天风老人早已去世，这门掌法传给了他的关门弟子——就是你，楚留香。”
楚留香沉默了很久。
“天风七式”这四个字，像一根针，扎进了他心里最深处的某个角落。
不错，他楚留香的武功驳杂，轻功是自悟的，掌法是各家各派杂糅而成的。但很少有人知道，他的内功根基，确实来自天风老人。那是很多年前的事了，天风老人在临终前遇见了一个流浪的少年，将毕生内力渡给了他，并传了他一套掌法。
那套掌法，就是天风七式。
但楚留香从未用过这套掌法。
因为他答应过天风老人，不到万不得已，绝不动用这门武功。天风七式太过霸道，每一式都是杀招，出手便不留活口。
“金姑娘，”楚留香缓缓地说，“天风七式确实是天风老人的武功，也确实是传给了我。但我可以告诉你，我没有杀令尊。”
“你能证明吗？”
“三天前我在哪里，在做什么——”楚留香想了想，“三天前我在苏州，与苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿在一起。她们可以为我作证。”
“她们是你的女人，当然会为你作证。”金灵芝冷笑。
楚留香叹了口气。
他知道金灵芝说得没错。苏蓉蓉她们与他的关系天下皆知，她们的证词在江湖上没有任何说服力。
“还有其他人吗？”
楚留香仔细想了想，摇了摇头。
三天前他在苏州，本就是私人行程，没有见任何外人。他去找了一位老朋友喝酒，那位老朋友……已经死了。
楚留香忽然觉得这件事有点意思了。
他被人引到这片桃林，遇见一个神秘的女子，然后被指引到这家客栈，紧接着就遇见了指控他杀人的金灵芝。每一步都像是被人精心安排好的。
“金姑娘，”楚留香说，“令尊的死在三天前，如果我真的是凶手，我现在应该远走高飞，而不是坐在这里等你来抓我。”
金灵芝沉默了一瞬。
她不得不承认，楚留香说得有道理。
但她不会因为一句话就放弃。
“楚留香，我给你三天时间。”金灵芝说，“三天之内，你要么找到真凶，要么——”她握紧了拳头，“我会用我的方式讨回公道。”
“你的方式是什么？”
“杀你。”
这两个字她说得很平静，平静得像是在说一件一定会发生的事情。
楚留香看着她，忽然笑了。
“好，三天。”
金灵芝转身就走。她走了两步，又停下来，背对着楚留香说了一句话——
“那个刚才跑出去的人，是我雇来查案子的。他查了一天，说你是凶手，然后想占我便宜。”
“所以你打了他？”
“我打断了他三根肋骨。”
楚留香看着她的背影消失在楼梯口，忽然觉得这个金灵芝，很有意思。
她的性格像一把刀，又直又快，宁折不弯。这样的女人，要么让你很欣赏，要么让你很头疼。
楚留香关上门，回到桌前，端起酒杯一饮而尽。
三天。
他只有三天时间。
而他现在唯一的线索，就是一个叫桃花的女人，和一片走不出去的桃林。
楚留香决定，明天一早，再回桃林。