陸家書房，明貴的古董花瓶碎了一地。
陸家管家踩著狼藉一片的碎瓷片，盯著負手站在窗前、臉色鐵青的陸家綢緞行掌門東家。
陸家綢緞行的東家听聞陸承安被衙門的人抓到後，已經站在這里近兩個時辰，除了間歇性打翻昂貴的花瓶外，再也未曾動過。
“廢物，就是個徹頭徹尾的廢物，這麼點事情他都干不好，枉費我費勁心力培養他這麼多年。”陸家綢緞行的東家猛地轉身。
陸家管家被嚇得瑟瑟發抖。
陸家綢緞行的東家見寬闊的書案和書架上再也沒有可以讓他砸來泄氣的花瓶，他直接端起沉重的筆架，重重地朝著管家所在的方向砸了過去。
管家發著抖，並不敢躲。
好在那沉重的筆架沒有砸中他的身子，只是在他的腳邊炸開，一支昂貴的紫檀狼毫毛筆直直倒在他的兩腳之間。
他暗自嘆口氣，還好只是一只毛筆，要是筆架砸在他的腳面上，他現在怕是已經殘疾了。
過了很久，管家站在原地大氣不敢出，直到感受到東家的氣息略微平穩，才弱弱開口︰“老爺息怒。眼下，少爺已經被關入縣衙的大牢了，那些被拐的少女有活著從礦洞中救出來的，要是真定了罪，恐怕少爺的罪名不小，我們現在該如何是好啊？”
“如何是好？”陸老爺冷笑扯起面皮，眼中是壓制不住的怒氣和戾氣，沒有半分平日里慈父的模樣，“這個逆子，都告誡他只能對那些沒有背景的女子動手，誰知他竟膽大包天，竟然對少城主都敢肖想，現在通了這麼大的一個簍子，還等著我去救他不成嗎？”
管家心頭一凜，頭垂得更低了，“那…，老爺的意思，咱們不管少爺了嗎？可是，要是少爺在牢里承受不住酷刑，真的同少城主交代什麼，那咱們陸家可就…”
剩下的話管家沒有說出口，他們這種商賈之家最在乎的就是在口頭上避讖。
“廢物，成事不足敗事有余，還等著我給他擦屁股嗎？！平日里他做的那些混賬事，我都睜一只眼閉一只眼，不同他計較，現在捅了這麼大的婁子，我都已經是泥菩薩過河，自身難保了，還怎麼去給他擦屁股。他從小養尊處優，定是受不得老李的那些嚴刑逼供，這個兒子留不得了，不然還等著他把我們整個陸家都拖下水不成？！”
管家還是站在原地，雙腿早已發麻，額頭上滲出一層細密的汗珠，“老爺，你這話的意思難道是…”
虎毒尚且不食子，可人類為了利益卻能連親生孩子都去殺害。
“那又怎樣？眼下最重要的是保全陸家，讓他一個人擔下這份罪名。我陸振山又不止陸承安一個兒子，只要是姓陸的，都能夠繼承我陸家的家產，都能夠讓我陸家繼續綿延下去。”極致的憤怒過後，陸振山明顯恢復了冷靜，他的話冰冷刺骨，字字如刀。
“老喬，你也跟在我身邊這麼多年了。這件事情該怎麼處理？不用我來教你吧。”陸振山轉過身，整張臉都淹沒在黑暗的陰影當中。
老喬身形一頓，後背也跟著滲出冷汗。
他是從小看著陸承安長大的，可以說他簡直是把陸承安當成自己的半個兒子。可現在他要親手除掉這個看著長大的人了。
“是老奴明白，老奴這就去處理。”
把人偽裝成畏罪自殺或者疾病暴斃的樣子，死在牢里。是他一直要做的事，只是沒想到這一次要處理的麻煩是陸承安。
“老爺，您也息怒吧。不要為這件事氣壞了身子，陸家這一大家子還指望您撐起來呢。我這就去叫喬姨娘過來服侍您，再找人把這書房整理干淨。”
“等一下。”陸振山還有要交代的。
“那蠢笨如豬的逆子是留不得了，可他畢竟是我傾盡心血養大的兒子，就這麼死了，還是難解我心頭之氣。一個小小的縣令竟然也敢和我們主城陸家的旁支作對，我也要讓他付出代價。”陸振山眼神陰鷙，“這口氣是要出的。”
管家微微活動早已發麻的腿腳，“那老爺這件事您打算怎麼辦？”
“他這次為了救人，私自動用炸藥炸毀礦山，乃是重罪。雖說他的本意是為了救人，可畢竟他不過是一個小小的縣令，沒有向上級通報就敢做出這樣膽大妄為的事。他必須要受到懲處。”鎮山繞過這些碎片，重新坐到書案後的座位上，他的手指敲打著桌面，一副指點江山的壓迫感，“處理完那檔子事，你去備上兩份厚禮，送到南府知府衙門。他收了這里，再加上我陸家主城的身份壓迫，定會重懲江珩這小小的縣令。”
江珩這般秉性，頂上的烏紗帽是戴不長的。
袁家已經被江珩給掀翻。陸家若是再不動手處理這小小的縣令、殺雞儆猴，那以後來此地做官的，都騎到他們這些人頭上作威作福，他們這些當地富戶可就沒有什麼好日子過了。
要維護自身利益，他們陸家絕不允許這種事情發生。
“是，老爺，您交代的這些事情，老奴這就出去一件一件給您辦成。”管家也不敢再提讓喬姨娘過來伺候這些話，弓著身子駝著背一點一點退出書房，臨走時還輕輕帶上了書房的門。
書房一片狼藉之上，鎮山獨自坐在那里，眼神如同毒蛇一般冰冷。
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江珩幫淮娘妥善處理了那些舞姬的去路，也從那些女子身上學到了不少有用的“知識”。
原來要取得美人芳心，直來直去是最蠢笨的辦法。
自古深情留不住，唯有套路得人心。
表白還是要繼續的，但不能如此直接地表白。江珩要找一個天時地利人和，不容得李凌姝拒絕的時候再表達真實的心意，最好是還能夠一箭雙雕，解決這些他看著眼煩的男寵們。
處理完這些事，江珩的腿就跟不受控制似的，又回到了驛館，想看看李凌姝現在的狀態好不好？
李凌姝剛剛交代完驚鴻傳信的事兒，心中的一塊石頭也算微微落地。
她現在只想知道江珩被驚鴻和淮娘打斷的那些話是什麼？
“江兄，你就告訴我嘛，你當時是想跟我說些什麼？你不說我這心里癢癢的，難受，你就告訴我，告訴我嘛。”李凌姝詢問了幾句後，江珩都搪塞過去並不想說，逼得李凌姝現在只能使出撒嬌大法。
“當時要說的話，現在忘了。我忘了，想來應該也不是什麼重要的事情。就不要再糾結我當時想說什麼了。”江珩眼神閃躲。
江珩越是這樣，李凌姝越是要刨根問底。
兩人“扭打”糾纏之際，驛館門外一群穿著官服的人氣勢洶洶地闖了進來。
七八名身著深青色官服、腰佩長刀的差役魚貫而入，為首的是個面皮白淨、留著山羊胡的中年文吏，他手里捧著一卷蓋有朱紅大印的公文，目光在院內一掃，高聲直呼江珩的大名。
江珩從李凌姝的房間走出，看向那些身上官服職位比自己高的文吏，“在下是青溪縣縣令江珩，不知各位大人是？”
李凌姝也攏了攏身上的衣服，跟著江珩的步子一起走到院落中。她雙手環胸，打量這些“不速之客”。
那文吏抖開一直高舉在頭頂上蓋有朱紅大印的公文，聲音刻板，“本官乃是南府知府府上的主簿，我姓孫。本主簿奉知府大人的手諭，前來追究處置青溪縣縣令江珩未經上報、私自動用衙門火藥炸毀野豬嶺礦山一事。”
“知府大人有令特罰江縣令笞刑二十，江縣令你可知罪？你可認罪？”
還不等江珩回答著文吏的話，李凌姝先上前一步，把江珩護在她的身後，“江縣令炸山是為了解救被困在山中的女子，抓捕陸家的凶犯。當時不過是事出有因，情況緊急的權宜之計，他是救了人的，是立了功的，何罪之有？”
孫主簿的目光停留在李凌姝身上，來到青溪縣之前就有人告知現在少城主身處此地。他看這個呵斥他的少女的氣勢和態度，便認出了她的身份。
孫主簿的態度有所收斂，語氣不再那麼強硬，可依舊緊咬著這件事不放。
“保護一方百姓的安全，乃是他身為縣令的職責。國有國法，家有家規，開山炸礦，這等事情未曾上報，私自所為，就是觸犯了國法，理所應當受罰。”
李凌姝見其絲毫不讓，也擺出了少城主該有的架勢，“這件事情，縣令如此處置確實是事出有因，本少城主替他做主作證，免除她的一切刑罰，功過相抵如何？”
孫主簿眼皮微垂，避開李凌姝那道咄咄逼人、如同吃人的視線，繼續完成知府交代下來的事情，“知府大人統轄南府諸縣，自有督察懲戒職權，這是南府的內務，少城主沒有城主的許可無權插手。”
孫主簿不再同強硬的李凌姝多糾纏，而是將視線轉移到江珩身上，“江縣令，知府大人的手諭在此印信俱全，還請江縣令能夠配合，我等也是奉命行事，請縣令不要與我們這些手底下做事的人為難啊。”
孫主簿帶來的兩個差役上前，不知何時他們的手中已經提著一根黑色的還帶著倒刺的竹鞭。
李凌姝見到那帶著刺的竹鞭，是寸步不讓死死地護在江珩面前，“若我今日就一定要護他護到底呢！你們若是想對他動刑，那要先踏在我的身上。”
江珩向前邁了一步︰“阿姝，別沖動，這件事情確實是我有錯在先，知府大人罰我，也是秉承律法按公務處置。”
“他們這擺明了就是想故意為難你，什麼公務不公務的？你就在我後面躲著，這件事情我絕對不允許他們傷害你。”李凌姝拉住江珩的衣袖，眼中是不加掩飾的心疼。
李凌姝就這樣耍著無賴，看著孫主簿和他帶過來的眾多差役。
李凌姝身為少城主挺直脊背，周身凌厲的威儀和氣場嚇得那兩個手持黑色竹鞭的差役，不由得後退了半步。
“少城主，您的身份地位自是尊貴無比，畢竟知府有令在先，為人下屬要听軍令服軍令，若是您再堅持如此的話，那就別怪下官冒犯得罪了。”孫主簿顯然不吃這一套，抬手調動身邊幾個更加強壯的差役，讓他們把李凌姝架到一邊去。
“住手。”江珩還是不願意讓那些差役踫到李凌姝的一根汗毛，“我做錯了事，我願意受罰，還請知府的孫主簿大人不要和少城主為難。”
江珩給了李凌姝一個安心的眼神，拽掉李凌姝緊握著他衣袖的手，來到孫主簿的面前。
孫主簿也挺直了脊背，站在原地。
“那江縣令，本官可就得罪了。”
孫主簿手下那兩個原本要押走李凌姝的差役上前控制住江珩的兩條手臂，一個差役用力，迫使他跪在內院冰涼的石階上。
“行刑！”孫主簿一聲令下，那拎著帶著倒刺的黑色竹鞭的差役將竹鞭高舉走了過來。