汴京城的冬意愈发深重，铅灰色的云层低垂，仿佛要压垮这座繁华的帝都。寒风呼啸着穿过宫墙的缝隙，发出如鬼哭狼嚎般的声响，却吹不散奉天殿内那股令人窒息的压抑与对立。
金銮殿上，金砖铺地，寒气逼人。黑压压跪倒了一片紫袍玉带，冠盖如云。那是大宋最顶尖的文官集团，是维系这个王朝运转的士大夫阶层，是平日里自诩为“天子门生”的读书人。往日里，他们或是高谈阔论治国之道，或是相互攻讦党同伐异，但今日，他们却出奇地一致，如同一堵密不透风的铜墙铁壁，死死地挡在了赵祯的龙案之前，誓要将那位年轻的帝王拦在悬崖边上。
“陛下！不可啊！万万不可啊！”
太师张邦昌手持象牙笏板，颤颤巍巍地走在最前列。他须发皆白，此刻却是老泪纵横，仿佛受了天大的委屈，“北伐之事，乃是取乱之道！自太祖太宗以来，我大乾与辽、夏、金互市通好，虽有岁币之费，却换得百年太平，百姓安居乐业。如今陛下听信岳飞、韩世忠等武夫谗言，欲启边衅，这是要毁了祖宗基业啊！”
“臣附议！陛下三思！”
“臣等死谏！若陛下执意北伐，大乾危矣！”
附和声此起彼伏，声浪一波高过一波，在大殿内回荡，震得梁柱上的灰尘似乎都在簌簌落下。
一名中年御史猛地从怀中掏出一份早已写好的奏折，高高举起，声音嘶哑而激愤，眼中满是“视死如归”的狂热：“陛下设立‘军功爵’，许以良田爵位，这是将国家利器交予粗鄙武夫！古语云：‘国虽大，好战必亡’。陛下此举，分明是‘穷兵黩武’，欲置大乾于万劫不复之地！若陛下执意北伐，臣愿撞死在这金殿之上，以血谏君，洗刷陛下之昏聩！”
说罢，那御史竟真的作势要往那朱红的殿柱上撞去，周围的同僚们“苦苦拉住”，哭喊声、劝谏声响成一片。他们口口声声“为了社稷”、“为了苍生”，字字句句皆是仁义道德，仿佛赵祯不是要收复失地，而是要拉着整个大乾去陪葬的暴君。
龙椅之上，赵祯面无表情地看着这一幕闹剧。他的手指轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而沉闷，每一下都像是敲在众臣的心头，又像是倒计时的钟摆。
他在等。
等他们把肚子里的墨水都吐干净，等他们把那些陈词滥调都搬出来，等他们演完这出名为“忠君爱国”实则“维护私利”的大戏。
“说完了吗？”
许久，赵祯终于开口，声音不大，却透着一股透骨的寒意，瞬间让喧闹的奉天殿安静下来，只剩下众人粗重的呼吸声。
他缓缓站起身，明黄色的龙袍在烛光下显得格外刺眼。他一步步走下丹陛，靴底踩在金砖上的声音清晰可闻。他来到张邦昌面前，居高临下地看着这位三朝元老，目光如刀：“太师说，岁币换太平？每年几百万两白银，几百万匹绢帛，送去给那些蛮夷，换来的是什么？是他们视我大宋如猪羊，予取予求！是他们铁骑南下时，屠城掠地，奸淫掳掠！这就是太师口中的太平？那是跪着求来的苟且，是饮鸩止渴的毒药！”
张邦昌浑身一颤，被赵祯眼中的杀气逼得低下头，不敢言语，额头上渗出了细密的冷汗。
赵祯冷笑一声，转身看向那名以死相逼的御史，伸手一把夺过他手中的奏折：“你说朕‘穷兵黩武’？你说朕要亡大乾？”
他猛地展开奏折，环视四周，目光扫过每一张或悲愤、或惊恐、或阴冷的脸庞，声音陡然拔高：“朕看到的，是你们这些世家大族，兼并土地，逼得百姓流离失所；是你们这些文官清流，只知空谈误国，不知民间疾苦！你们怕北伐？你们不是怕打仗，你们是怕朕打破了这潭死水，怕朕给了那些泥腿子翻身的机会，怕动了你们这些既得利益者的奶酪！一旦北伐开启，军功爵制推行，寒门子弟有了出头之日，你们这些靠着祖宗荫蔽、靠着笔杆子垄断朝堂的世家，还拿什么去压制他们？”
“陛下！慎言啊！士可杀不可辱！”众臣大惊，没想到赵祯竟会如此直白地撕破脸皮，将他们的遮羞布扯得粉碎。
“慎言？”赵祯怒极反笑，手中高举着那厚厚的一叠奏折，那是今日早朝所有反对北伐的奏章，“朕今日就告诉你们，什么叫慎言！在绝对的武力面前，在收复河山的铁律面前，你们的这些废话，一文不值！”
“来人！”
赵祯一声暴喝，殿外侍卫统领李凡大步流星而入，甲胄铿锵，杀气腾腾。
“取火盆来！”
片刻后，一只铜铸的火盆被抬上大殿，炭火烧得正旺，红彤彤的火光映照在赵祯冷峻的脸上，显得格外狰狞，宛如魔神。
在满朝文武惊骇欲绝的目光中，赵祯将手中的奏折，一份接一份，狠狠地扔进了火盆之中。
“这是说朕‘好大喜功’的，烧了！”
“这是说朕‘与民争利’的，烧了！”
“这是说朕‘违背祖制’的，统统烧了！”
纸张卷曲、焦黑，化作飞灰，随着热气升腾而起。那是文官们的尊严，是他们的劝谏，也是他们试图用笔杆子束缚皇权的枷锁，此刻都在烈火中化为乌有。
“陛下！不可啊！那是青史留名之事啊！史官会记下这一笔的！”张邦昌痛心疾首，仿佛烧的是他的命根子，更是大乾的文脉。
“青史？”赵祯看着跳动的火焰，眼神冷漠如冰，“大乾的疆土若是不保，连种都没了，还谈什么青史！朕不需要在史书上留什么仁君的名声，朕要的是燕云十六州的回归，要的是汉家儿郎不再受胡人铁蹄践踏！朕要让后世史官写下：大乾天子赵祯，驱除鞑虏，复我河山！”
待最后一份奏折化为灰烬，赵祯猛地转过身，目光如电，扫视全场，声音森然，如同来自九幽地狱：
“朕今日把话放在这里。北伐之事，已定，不容更改！”
“自今日起，朝堂之上，再敢有言‘北伐’二字者，再敢有阻挠军务者，无论官居几品，无论出身何门，一律以‘通敌误国’论处！”
他顿了顿，一字一顿地吐出那句让所有文官胆寒的旨意，每一个字都像是砸在他们心口的大锤：
“阻北伐者——斩！”
“斩”字落下，如惊雷炸响，在大殿内久久回荡。
奉天殿内死一般的寂静，落针可闻。众臣面如土色，瑟瑟发抖，有的人甚至双腿一软，瘫倒在地。他们看着那个站在火光前的年轻帝王，终于意识到，那个曾经温文尔雅、可以被他们拿捏的赵祯已经死了。
站在他们面前的，是一个为了战争机器可以碾碎一切阻碍的铁血君主。
“退朝！”
赵祯拂袖而去，只留下一个孤傲的背影，和满殿惊魂未定的“清流”。
这一日，史称“焚奏之变”。大宋文官集团的脊梁，被赵祯用一把火，烧断了。从此，朝堂之上，再无杂音，唯有北伐的战鼓，隆隆作响，直至踏破贺兰山缺。