并州的冬夜，冷得连鬼魂都要冻僵。
中军大帐内，炭火烧得正旺，偶尔爆出一两声噼啪的脆响。
赵祯趴在那张曾经属于并州守将的虎皮大榻上，背后的衣衫早已被剪开，露出了那一片惨不忍睹的皮肉。
那已经不能称之为背了。
荆棘木棍留下的伤口经过一整日的奔波与风雪侵袭，早已溃烂化脓。尖锐的木刺深深扎入肉里，有的甚至刺入了肩胛骨，与坏死的血肉粘连在一起，呈现出一种令人作呕的黑紫色。
“这伤，若是再不治，陛下怕是要发高烧烧死过去了。”
随军的胡医一边擦拭着手中的弯刀，一边面无表情地说道。
拓跋烈坐在案几旁，手里把玩着一只玉杯，目光落在赵祯那张惨白如纸的脸上。
“那就治。”
“只是……”胡医有些为难地看了一眼桌上的药瓶，“麻沸散用完了。前两日攻城伤兵太多，早已耗尽。”
“没了？”拓跋烈挑了挑眉，随即露出一抹残忍的笑意，“没了便没了。本王倒要看看，陛下这身龙皮，到底有多金贵。”
他站起身，走到榻边，伸手拍了拍赵祯滚烫的脸颊。
“陛下，听到了吗？没药了。”
赵祯缓缓睁开眼。
高烧让他视线模糊，喉咙里的剧痛让他连吞咽口水都成了奢望。但他听懂了拓跋烈的话。
没药。
要生生刮骨？
“嗬……”
他发出一声微弱的气音，眼神中没有恐惧，只有一片死寂。
“既然陛下不怕，那便开始吧。”拓跋烈挥了挥手，“按住他。别让他乱动，若是划伤了好地方，本王拿你是问。”
四名亲兵上前，死死按住了赵祯的四肢。
胡医走上前，手中的弯刀在烛火上烤了烤，随即毫不犹豫地刺入了赵祯背后的伤口。
“唔——！！！”
赵祯猛地仰起头，脖颈上的青筋暴起，双眼瞬间充血。
那是一种怎样的痛？
刀锋割开腐肉的滋滋声，铁器刮擦骨头的刺耳声响，混合着神经被挑断的剧痛，瞬间冲垮了他的理智。
“刺入骨了，得刮。”胡医冷冷地汇报。
“刮。”拓跋烈淡淡地吐出一个字。
“滋——滋——”
弯刀的背面在骨头上刮擦，发出令人牙酸的声音。
赵祯的身体剧烈地痉挛着，像是一条被扔上岸的鱼。
冷汗瞬间湿透了全身，又瞬间被体温蒸干。
他死死咬着牙关，牙齿咬得咯咯作响。
痛。
太痛了。
比吞炭更痛，比负荆更痛。
那是活生生地，将他的骨头一层层剥离。
“陛下，疼就叫出来吧。”拓跋烈坐在一旁，好整以暇地看着，“反正您嗓子也哑了，叫出来的声音，定是如夜枭啼哭，甚是悦耳。”
赵祯没有叫。
他死死地盯着帐顶的纹路，指甲深深地抠进榻上的虎皮里，指尖崩裂，鲜血直流。
他在心里默念着《孟子》。
*天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……*
每念一句，他便在心里告诉自己，这是在赎罪。
赎他亡国的罪，赎他无能的罪。
“这一块刺太深，得用钳子拔。”胡医换了一把工具。
冰冷的铁钳探入伤口，夹住了那根深入骨髓的荆棘刺。
“用力！”
胡医猛地一拔。
“噗！”
带出一蓬黑血。
赵祯浑身一颤，眼前一黑，差点晕死过去。
“别让他晕！”拓跋烈厉声道，“泼醒！”
一盆冰冷的雪水兜头浇下。
刺骨的寒意让赵祯猛地吸了一口气，从昏迷的边缘被硬生生拽了回来。
“继续。”
……
一个时辰。
整整一个时辰。
帐内充斥着血腥味和焦糊味。
当胡医终于放下刀钳，退后一步时，赵祯背后的伤口已经变成了一片血肉模糊的烂泥。
三十六根刺，全部拔出。
腐肉刮尽，白骨森森。
赵祯瘫软在榻上，如同从水里捞出来一般。
他的嘴唇已经被自己咬得稀烂，满嘴是血。
几颗牙齿断裂在口中，混着血水吞入腹中。
但他始终没有发出一声求饶的哀鸣。
甚至连一声痛呼都没有。
只有那粗重如牛的喘息声，证明他还活着。
“好。”
拓跋烈站起身，走到榻前，看着那触目惊心的伤口，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“刮骨疗毒，关云长尚且需饮酒弈棋以掩之。陛下今日无酒无棋，硬生生受了下来，连哼都没哼一声。”
“赵祯，你这条命，确实比铁还硬。”
他伸出手，想要去触碰那伤口，却在半空中停住。
“传令下去，给陛下用最好的金疮药。”
拓跋烈收回手，背过身去，声音低沉，“把他养好了。这出戏，才刚刚开场。”
亲兵们上前，小心翼翼地为赵祯上药包扎。
药粉洒在伤口上，又是一阵剧痛。
赵祯的手指微微动了一下，却连睁眼的力气都没有了。
在意识彻底陷入黑暗之前，他脑海中浮现的，竟是李凡死前那张惨白的脸。
*凡……朕疼啊……*
*但这疼，朕受得住。*
*只要大乾的骨气还在，只要朕还活着……*
帐外，风雪呼啸。
帐内，烛火摇曳。
这一夜，赵祯在鬼门关走了一遭。
这一课，名为《刮骨疗毒》。
刮去的是腐肉，疗的是心毒。
他用这一身的血肉模糊，向这苍天，向这厚土，向那九泉之下的列祖列宗，谢罪。
血，流干了，便结痂。
痂，脱落了，便是新肉。
只要不死，终有复仇之日。
哪怕，这复仇的代价，是万劫不复。