再往前走，便是主营首饰的琅嬛铺。
这是寅客城最有名的女饰铺之一，专做世家内眷和富商夫人的生意，夜里也不关门，专为贵客留着。
楼内灯火通明，窗户上贴着极细的银箔窗花，映得外面的雪都泛着细碎的光。
燕赤翎走近时，正看见几个丫鬟婆子从里面出来，手里捧着锦盒，盒盖上绣着琅嬛二字。
她们边走边低声议论：
“...那支凤簪真好看，就是太贵了。”
“贵算什么，夫人说了，后日白府宴上必须戴最体面的。只要能入白夫人的眼，这点钱算什么。”
“也是。听说燕会长也在这儿订了头面，也不知是什么样子。”
燕赤翎脚步一顿。
她没有在这儿订过头面。
想来，是外头人故意这么说，或是店家借她的名头抬高身价。
她没有进去戳破，只隔着雕花窗子往里看了一眼。
柜台上摆着珠翠、步摇、玉牌，灯火一照，珠光流转，映得满室生辉。
几个女客坐在软垫上，正由侍女伺候着试戴首饰，对镜端详，轻声比较。
她看了片刻，便离开了。
富贵人家的体面，多半就是这样一层层堆出来的：首饰要贵，宴席要高，座位要靠前，连一句“燕会长也在这里订过”，都能变成门面。
走到街尾，忽然有一阵极香的酒气从半开的宅门里飘出来，混着丝竹声和女子的笑。
是一户世家私宅正在夜宴。
门口停着不少马车，车夫和随从都缩在车边烤火，门房穿着厚棉袄，手里捧着茶盏，见有客人来，立刻打起精神。
院墙里灯火辉煌，透过雕花窗格，能看见席间人影交错，衣香鬓影。
燕赤翎从门前走过，听见里面有人高声劝酒：
“...李兄，这一杯得敬白大管事！”
“那是自然！白大管事一句话，咱们今年的货就都顺了。”
“我看哪，不止白大管事，燕会长也得敬。人家一个女子，把赤焰商会管得滴水不漏，还攀上白家这棵大树，这份本事，咱们男人都比不了。”
众人哄然附和。
燕赤翎听着，脚步没停。
这些话，听着是捧她，其实是在捧赤炎商会能带给他们的价值。
他们敬的不是她这个人，而是她背后的赤焰商会，以及商会站在白家身后的那份分量。
她继续往前走，雪落在兜帽上，沙沙轻响。
前方的路渐渐宽了，也亮了。
远远地，流火轩的灯火已经看得见，像一片落在雪夜里的暖云。
而白府方向的灯火更沉更稳，压在满城之上，像一座永远不会倒的山。
燕赤翎站在雪地里，抬头看了一眼。
她很清楚，自己今夜走过的这一路，没有一个人真正把她当成普通女子。
可她并不在乎。
常人有常人的活法，商会有商会的规矩。
她拢紧披风，继续往流火轩走。
靴底碾过干净的青石板，发出清脆的声响。
沿着富人区的连廊走了半条街，街边的灯火渐渐从单一的灯笼，变成了一种更特别的光。
燕赤翎抬头扫了一眼。
两侧院墙下的灯柱不是普通木架，而是深色玄铁铸成的立柱，柱顶托着半透明的玉质圆罩，罩子里趴着一只巴掌大的魔兽。
那兽通体银灰，两翼薄如晶纱，胸腹间泛着淡淡的金白光，像把星光揉碎了藏在身体里。
是耀光石蝠。
寅客城的贵街夜景，多半靠它们撑着。
它们不像灯笼那样需要时时添油，也不像火盆那样冒着烟，只消喂一点低阶晶石，便能整夜发出柔和的冷光。
光色偏白，落在雪上不晃眼，落在朱红院墙和雕花窗棂上，却把富人区的体面照得清清楚楚。
有几只石蝠趴在罩子里睡着了，翅膀缩成一团，光也跟着暗了些；另有几只醒着，正轻轻扑翼，光便在玉罩里晃出一圈圈细腻的涟漪。
燕赤翎从灯下走过，灰鼠披风被石蝠的冷光映出一层浅银，整个人像从月光里浮出来的。
再往前，街面忽然热闹了些。
不是小贩扎堆的那种闹，而是酒楼门前特有的灯火与人气。
她闻见一股极浓郁的肉香，混着酒香和热汤气，从半开的雕花木门里飘出来，勾得人鼻尖一暖。
抬头一看，是砺金阁。
这不是寻常牛肉铺，而是寅客城里专做魔兽肉食的高档酒楼，只做有身份的熟客，一楼散座都比别处贵，二楼设雅间，三楼据说还有专门的灵厨局，能把低阶魔兽肉做出灵气滋补的名堂。
门口停着几辆黑漆马车，车夫披着厚毯在车边等候，门房穿着簇新的皂衣，见了体面客人便弯腰迎送，绝不吆喝拉客。
燕赤翎本想径直走过，却被酒楼侧院的动静吸引了脚步。
侧院是半开放式的宰杀与分肉区，用黑漆木栅栏圈着，地面铺着青灰石，比寻常摊子干净得多。
几个穿短衣的伙计正提着热水和刀布候着，中间空地上拴着一头灵犀三角牛。
那牛比黑魔牛名贵得多。
通体不是纯黑，而是深灰中透着银亮的石纹，肩背处有三道棱角分明的骨质三角突，像嵌了细碎的晶砂，在耀光石蝠的冷光下泛着淡蓝反光。
它体型健壮，肌肉紧实，眼瞳呈浅琥珀色，鼻息喷出的白雾里带着一点微弱的土元素灵气。
这种牛肉质细腻，带微薄的温养之力，最适合炖、烤、做浓汤，是砺金阁的招牌食材之一。
周围已经围了几个看客，都是衣着体面的公子、掌柜和随从，手里捧着热酒，低声议论。
“这灵犀三角牛，品相算是顶好了。”一个穿锦袍的公子眯着眼评价，“肩甲上的三角纹越齐，肉越嫩。”
旁边的掌柜笑着接话：“那是，不然也不敢摆在侧院里给客人看。砺金阁这手就是敞亮，现杀现做，吃着放心。”
“放心是放心，就是价钱不放心。”另一个人打趣，“这一头牛随便一块肉，够我家吃小半年了。”
众人低笑起来。
燕赤翎站在栅栏外，没有靠前，只静静看着。
屠夫是个四十岁上下的汉子，穿着干净的短皮甲，手上戴着黑色皮手套，神情沉稳，半点不像寻常屠户那样粗鄙。
他先让人给牛喂了掺了安神草的草料，又亲自检查了牛角和蹄甲，确认没有异变，才示意伙计退开。
牛像是嗅到了危险，猛地一挣，肩背上的三角突在石蝠灯下闪出冷光。
但伙计们训练有素，立刻用特制的灵纹缰绳收紧，将牛头稳稳压在木质剖肉台上。
屠夫没有急着下刀，而是先绕着牛走了一圈，观察肌肉纹理。
随后，他从鞘中抽出一柄细长的分骨刀，刀身如雪，刃口映着冷光。
“都站远些。”他声音不高，却很有分量。
看客们自动往后退了半步。
屠夫手腕一翻，刀光顺着牛颈下最软的位置滑过，快得像一抹冷电。
灵犀三角牛闷哼一声，庞大的身躯猛地绷紧，四蹄蹬在青灰石上，发出沉重的响声。
屠夫动作极稳，刀尖精准避开颈骨，顺着血脉一路推进，黑色的血顺着刀口涌出，落在下方的血槽里，被阵法缓缓吸走，没有溅得到处都是。
看客里有人低赞了一声。
“这刀法，干净。”
“砺金阁的屠夫，据说都是签了死契的，手艺差不了。”
“我就喜欢看这个，比吃还有意思。”
燕赤翎没有说话。
她见过更残酷的场面，也见过更奢华的宴席。
真正让她驻足的，不是宰杀本身，而是这里的秩序。
干净的石地、灵纹血槽、训练有素的伙计、衣着体面的看客，连杀生都成了一种供人观赏的排场。
灵犀三角牛渐渐失了力，庞大的身躯缓缓伏下。
屠夫收刀，抬手擦了擦额角的汗，动作利落得像在料理一件器物。
“好！”有人轻轻鼓掌。
伙计们立刻上前，用干净的麻布盖住牛身，开始按部位分肉。
肩胛、里脊、肋排、腱子，每一部分都标得清清楚楚，分别送往炖炉、烤台。
有人已经开始打听今晚的肉价，说要订最嫩的肋眼。
燕赤翎刚从砺金阁侧院的宰杀场边走开，便见酒楼管事亲自领着几位衣着华贵的客人往后堂去，一面走一面高声招呼：“诸位贵客，请随我来！今日灵犀三角牛开膛极顺，肩胛三角纹完整，难得一遇的晶脊排和腱心都留出来了，稍后在后堂小厅当众分切，价高者得！”
这话一出，周围几个原本等着吃头汤面的贵公子立刻动了心。
“还有这规矩？”
“灵犀三角牛的腱子，我可是听说许久了。”
“走，去瞧瞧！若是价不离谱，我也拍一块回去给家里老太太补补。”
管事笑着引路，把众人让进后堂。
燕赤翎略一沉吟，也跟了上去。
她身份摆在那里，既不张扬，也不退让，管事只当是贵客临时起意，连忙侧身行礼，将她一并请入。
后堂比前院更显雅致，墙上挂着名家山水，桌上摆着白瓷茶盏和温热的果子酒。
正中是一张长案，铺着干净的雪缎，案后站着方才那名屠夫，手里的分骨刀已经换了一柄更小巧的细刃刀。
长案两侧坐着七八位客人，有富商，有世家旁支公子，也有丹药铺的掌柜，都是闻着稀有食材的名气来的。
管事清了清嗓子，朗声介绍：“今日这头灵犀三角牛，肩甲三角纹完整，血脉纯净，最难得的是背脊一线晶脊排和后腿腱心，带微薄土元素灵力，温补气血，最适合炖汤。咱们砺金阁不按斤两卖，按部位拍，每一份当众分切，当面过称，童叟无欺。”
话音刚落，便有人笑：“你就直说，今日准备怎么个拍法？”
管事也不恼，笑着比了个手势：“第一份，晶脊排三斤，起价五十金青蚨。”
“我出六十。”立刻有人接。
“七十五。”
“八十。”
价格涨得不快，却很稳。
燕赤翎坐在角落，看着屠夫将那一线带晶纹的牛脊肉细细片开，肉色如温玉，肌理间泛着淡淡的银亮石纹，确实少见。
她没有急着出价，只端起茶盏慢慢喝。
最后，那份晶脊排被一位药铺掌柜以一百二十金青蚨拍走，说是要回去配温补丹。
紧接着，管事掀开第二块白布，露出后腿那一块腱心。
肉色偏粉，细筋如纹，油花极少，却透着一股极清的灵气。
“第二份，腱心两斤八两，起价八十金青蚨。”
“九十。”
“一百。”
“一百二。”
有人明显志在必得，价格一路往上。燕赤翎这才轻轻开口：“一百五。”
声音不高，却让满室微微一静。
众人转头看她，见她一身灰鼠披风，衣着并不张扬，可那股沉静气度，绝非常客。管事连忙赔笑：“这位贵客出价一百五金青蚨，还有更高的吗？”
“一百六。”对面那名世家公子冷笑一声，显然不信一个陌生女子能压过他。
燕赤翎淡淡道：“一百八。”
“你...”
“一百八第一次，一百八第二次——”管事眼睛都亮了，“成交！腱心归这位贵客！”
那公子脸色有些难看，却没有再跟。
一百八金青蚨买两斤八两牛肉，已经远超市价，就算是稀有部位，也不值得再往上堆。
燕赤翎站起身，将腱心的锦盒接过来，指尖触到盒面的温玉，淡淡道：“送到流火轩。”
管事连忙躬身：“是！属下这就安排，保证一刻钟内送到！”
满堂客人看着她孤身一人付账、吩咐送货，却连随从都不带，神色之间都多了几分掂量。
没人敢问她是谁，可看这气派，又听是送去流火轩，便知不是寻常女眷。
燕赤翎没理会那些目光，转身便出了后堂。
刚走到前院，便听见侧门处传来一阵笑闹。
是几位年轻公子和女眷，刚从楼上雅间下来，身上酒气微醺，正围着一张长桌挑选饭后的甜点。
桌上摆着晶莹的冰晶酪、蜜渍果、雪花酥，还有盛在小银碗里的桂花藕粉。
“这个冰晶酪看着不错，给我来一碗。”
“我要蜜渍果，昨日吃过一回，至今还想着。”
“你们慢些，我听说今日还有限量的雪山菌菇包，皮薄得能看见馅，要不要加一笼？”
侍女们连忙应声，手脚麻利地将甜点装进食盒。
有位穿粉缎袄的女子回头看了燕赤翎一眼，见她衣着不凡，却一个人站着，便笑着招呼了一句：“姑娘也来吃点？今日的雪山菌菇包可好吃了。”
燕赤翎微微颔首：“不了，你们慢用。”
她没多留，继续往街上去。