窗外的夜风把廊下的灯笼吹得晃了晃，光从窗缝里漏进来在她枕边晃了一下便稳住了。
四个驸马在莫昱钦屋里碰头的时候天色已经暗了。莫昱钦的手腕还带着夹板搁在桌面上，杨樾靠在门框上抱着胳膊，李昀坐在桌对面翻着那本翻旧了的册子。傅琰之蹲在墙角，手里攥着一截从灶房顺来的柴火棍在地上划着。
“李辰那个人的来路，你们不觉得太干净了吗？”杨樾先开的口，声音压得低，“状元出身，翰林待过两年，女帝派来的人。但他老家在哪，家里还有什么人，从前做过什么，一样都查不到。”
李昀把册子合上搁在膝盖上，手指在封面上叩了一下：“我让人去翰林院翻过旧档，只知道他是江南道徽州府人，具体哪县哪乡没写。入仕之后一直在京城，没回过原籍。”
莫昱钦把桌上的茶盏转了一圈，低头看着杯沿：“公主现在信他信得深。昨天那封信递进宫去查棚户区的事，回信说属实，她看完就把信收了。但那个白袍女子的事还在，李辰那天夜里翻墙也没提过一句。两条线对不上。”
傅琰之把柴火棍搁下来拍了拍手上的灰，站起来的时候语气比平时沉：“我去一趟他老家。当面查不清的东西，到地方上总能问出点根底。”
杨樾偏头看了他一眼。傅琰之从前是四个人里最不出头的一个，东郡那趟回来之后也没怎么冒过尖，但此刻他站在墙角提这个话的时候脊背挺得直，目光稳稳地落在杨樾脸上。杨樾看了他两息，点了头：“我跟你去。”
莫昱钦把手腕上的夹板调整了一下，开口说：“我也去。”
李昀摇了摇头：“三个人走太扎眼。二驸马跟着去，我留在府里看着李辰那边的动静。你们路上快些走，三五天能来回就行。”傅琰之和杨樾点了头，莫昱钦看了两人一眼没有再坚持。
第二天天没亮傅琰之和杨樾就出了城。两匹马，简单的行囊，沿官道往南走，走了两天半到徽州地界。李辰入仕时登记的籍贯只写了“徽州府”，没有具体到县，两人在府城转了一圈没打听到任何有用的东西。
傅琰之去府衙问了一趟，管户籍的书办翻了半天旧档，最后指了一个方向——徽州府下面的黟县，十几年前送过一个姓李的举子进京赶考，后来中了进士入了翰林，再没回来过。
两人骑马又走了一天到黟县。县城不大，一条主街走到头用不了一盏茶。他们找了间茶铺坐下来跟掌柜的搭话，问黟县有没有出过一个姓李的翰林。
掌柜的想了半天摇头说没听说过。两人又去了县学，管事的翻遍了旧册子，只查到十几年前确实有个姓李的童生在这里读过书，后来中了举人便走了，籍贯栏里写的也是“黟县”，但下面的乡里保甲信息全是空的。
傅琰之站在县学的旧档架前面把那页泛黄的纸看了又看，抬头跟杨樾交换了一个眼神。杨樾把纸页翻到背面看了看，背面干干净净，什么都没有。他把册子合上还给管事的，道了谢出来。
“去县衙。”傅琰之把马缰绳攥在手里翻身上了马。
两人到县衙门口递了帖子。傅琰之没有亮驸马的身份，帖子上写的是京城来的过路客商，想打听一个旧人。县太爷姓吴，是个五十来岁的胖子，圆脸，笑起来眼睛眯成两条缝，亲自迎到二堂里坐下，让人上了茶。傅琰之把李辰的名字和大致年纪报了一遍，问吴县令记不记得这个人。
吴县令端着茶盏喝了一口，笑呵呵地答：“黟县小地方，出个举人都算大事，十几年前确实有个姓李的童生中了举人，后来进京赶考没了消息，都说是路上出了事。县学里还留着旧档，除此之外没有旁的记录。”
傅琰之问：“他家里还有什么人？籍贯具体是哪一乡哪一保？”
吴县令放下茶盏摆了摆手：“这我就不清楚了。十几年前的旧档，经手的人早换了。李姓在黟县是大姓，光县城里就有好几户，乡下更多。具体是哪一支的，得去翻保甲册子。不过大人若是想查，我让人去把旧保甲册找出来看看。”
傅琰之跟杨樾在县衙二堂里坐了将近一个时辰。吴县令让人搬了几卷旧保甲册出来翻了一遍，黟县下面的各乡各保都查了，姓李的人家有好几户，但没有一户对得上李辰的年纪和履历。傅琰之把翻过的册子合上搁回桌上，站起来谢了吴县令，跟杨樾出了县衙。
两人站在县衙门口的台阶上，日头偏西了，街上行人稀稀落落的。杨樾把马缰绳从拴马桩上解下来，偏头看了傅琰之一眼：“白跑一趟。”
傅琰之站在台阶上没有立刻上马。他回头看了一眼县衙的门楣，又低头看了看手里的马缰绳，把缰绳在手上绕了一圈，开口的时候语气比来时沉了些：“吴县令说‘都说是路上出了事’，但具体出了什么事他没说，县学旧档上也没记。
一个人中了举人进京赶考，路上出了事，后来中了进士入了翰林。这中间那段路上发生的事，没人知道。”
杨樾翻身上了马，低头看着他：“你的意思是李辰的身份有问题？”
傅琰之把缰绳解开上了马，两匹马并排站在县衙门口的街面上。他偏头看着街尽头那抹被暮色压下去的余光，开口的时候声音不高：“李辰的底子只有一半是真的。他确实在黟县读过书，确实中了举人。
但中举之后到入翰林之前那几年的事，没有人能证明。那段时间他去了哪、做了什么、认识了什么人，全是空的。”他顿了顿，把马头拨向官道的方向，“回去跟三驸马说，这个人身上有东西没挖出来。”
两匹马踏着暮色出了黟县城门，沿着官道往北跑了。马蹄声在空旷的路面上一下一下地铺开，被晚风推着散进了路两旁的稻田和桑林里。县衙门口的灯笼在他们身后慢慢缩成了两个昏黄的小点，最后被夜色彻底吞没了。