杨樾把他扶稳了又去晃第二个，一个接一个，醒过来的长辈们坐在椅子上揉着太阳穴面面相觑。三叔公拍着桌子问“怎么回事”。
杨樾把桌上那壶酒拎起来闻了一下，开口的时候语气平平的：“酒里搁了东西。李辰方才坐车走了。”他把酒壶搁下，转身去看坐在角落里一直没动的一个姑娘。
那姑娘二十来岁的样子，穿一件水青色的布衫，头发松松地绾着，脸白净秀气，眉眼温温柔柔的。她靠在椅背上，头偏着，呼吸浅而匀，怎么晃都不醒。
杨樾晃了两下没晃醒，把手指搭在她腕脉上按了一会儿，偏头朝三叔公问了句“这是谁家的”。
三叔公凑过来看了一眼，说“这是你三姑婆家的二姑娘，叫阿柔，今儿跟着她娘来的”。
杨樾把阿柔从椅子上扶起来，跟三叔公说了句“我带她去镇上的医馆看看”，便背着她下了楼。他把她搁在酒馆后厨的板车上推着往镇子方向走，出村的时候回头看了一眼村道尽头——李辰的马车早就没影了。
镇上医馆的老大夫给阿柔诊了脉，开了副催醒的方子灌下去，姑娘靠在诊床上缓了好一会儿才睁开眼。
她偏头看见杨樾站在床边，愣了一下，开口的时候声音又轻又软：“你是……”杨樾把桌上那碗剩下的药端起来递给她，开口的时候语气平平的：“我是二驸马。你们今晚那桌席上被人下了药，我换了酒。其他人醒了，你身子底子弱，睡得比旁人沉些。”
阿柔把药碗接过去喝了两口，偏头看着窗外的天色，天边已经泛了一线灰白。
杨樾在床边站了片刻，等她喝完了把碗收回来搁在桌上，开口的时候语气缓了些：“你先在医馆歇着，天亮了我送你回村。”阿柔点了点头，把被子往上拉了拉盖住了半截下巴，偏头看着杨樾的侧脸，目光在他脸上停了一拍才移开。
琴愿在医馆里躺了小半个时辰才缓过来。她靠着诊床的床头坐起来，把杨樾递过来的药碗搁在床边的矮几上，偏头看着窗外的天色，开口的时候声音又轻又软：“多谢二驸马。我弟弟还在家里等我回去，他身子不好，我得赶紧走。”
杨樾站在床边把袖口理了理，问她“你弟弟什么病”。琴愿把被子往上拉了拉，答得简短：“打小落下的弱症，隔三差五要吃副药。我平常在山上采些草药卖了换钱，够给他抓药就成。昨天跟着我娘来吃席，本想捎点剩菜回去给他，没想到……”她说到这里停了一拍，偏头看着杨樾的侧脸，轻声补了句“医药费我回头攒了铜板还你”。
杨樾摆了摆手说“不用”，从袖口里摸出一小锭银子搁在矮几上推过去，开口的时候语气平平的：“拿着。你弟弟的病别断药。”琴愿看着那锭银子愣了一下，嘴唇动了动想推回来，杨樾已经转身推门出去了。
杨樾回到村子的时候天已经蒙蒙亮了。他在三叔公家里歇了一上午，听三叔公把昨晚的事前后捋了一遍，又把李辰从前的旧事翻出来说了几句。杨樾把这些话记在心里，午后便收拾了东西往北走。
出了村口上了官道走了不到两里地，前面路边停着一辆带篷的骡车，车帘垂着，车辕上坐了个戴斗笠的车夫，正靠着车板打瞌睡。
杨樾的马从旁边经过的时候，骡车里传来一阵闷闷的响动，像是有人被堵了嘴在里头蹬腿。杨樾勒了马回头看了一拍，车夫被马蹄声惊醒了，抬头看见他，脸上那层睡意褪了个干净，手往车板底下摸去。
杨樾从马背上翻下来两步跨到骡车旁边掀了车帘——车里捆着两个人，一大一小，大的那个是琴愿，嘴里塞着布团，手脚都被麻绳捆着；小的那个是个七八岁的男孩，瘦得颧骨凸出来，同样捆着塞着嘴。
琴愿看见他掀帘，眼睛猛地睁大了，嘴里唔唔地挣了两下。
杨樾把车帘重新放下来，偏头看着那个车夫。车夫已经从车板底下抽出一把短刀来，杨樾没等他站稳，抬手攥住了他的腕子反扭了一下，短刀脱了手掉在地上。
车夫被他扭着胳膊按在车辕上，脸贴着车板喊了两声“好汉饶命”。杨樾把他腰间的绳子解下来把他捆在路边一棵树干上，回头钻进骡车里把琴愿和男孩嘴里的布团扯了。
琴愿喘了两口气，开口的时候嗓子哑着：“他们说是我爹从前欠了他们的钱，要把我卖到南边去。我弟弟是跟出来找我的，被他们一块儿抓了。”杨樾把姐弟俩手脚上的绳子割了，把男孩从车里抱下来放在路边，偏头问琴愿“往哪边跑”。
琴愿指了指村子的方向。
杨樾把她也扶下车，把男孩重新抱起来搁在马上，让琴愿抓着马鞍跟在旁边走，三个人沿着官道往回走了一段，拐上那条回村的小路。
走到村口老槐树底下的时候杨樾把男孩放下来，从袖口里又摸出两块碎银搁在琴愿手心里，开口的时候语气平缓：“回去给你弟弟抓药。往后别单独走那条官道了。”琴愿攥着银子仰头看着他，嘴唇动了动，最后只说了句“多谢二驸马”。
杨樾翻身上了马朝北走了，走出老远回头看了一眼，琴愿还站在老槐树底下，一手牵着弟弟一手攥着银子，水青色的布衫在风里轻轻晃着。他收回目光策马走了。
杨樾回府的时候是第二天傍晚。他进了院门把马缰绳递给小欢，偏头朝身后偏了一下下巴。
小欢探头一看，院门口还站着两个人——一个水青色布衫的年轻姑娘牵着一个七八岁的男孩，姐弟俩站在门槛外面没往里进。
小欢愣了一下，杨樾开口说了句“先安置在西边那间空着的厢房里，弄点热饭”，便往正屋走了。
消息传到沈琬耳朵里的时候她正靠着床头翻册子。小欢把话说了，沈琬把册子搁下了，偏头看着小欢问了一句“姑娘多大，长什么样”。