話還沒出口，孫誠手臂一揚，符紙化作一道金光，“啪”地貼上朱七額頭。
朱七剛撐起半截身子，臉色驟然煞白。
“什麼邪門把戲？！”
他拼命想動，四肢卻像灌了鉛，連眼皮都抬不起來，喉嚨里只迸出一串粗啞怒罵。
“吵死了。”
孫誠指尖微掐，朱七立馬啞了火，只剩下喉嚨里“ ”的悶響。
那雙原本凶悍的眼楮，此刻滿是驚懼……殺過人、見過血，不怕刀子，可眼前這玩意兒，他摸不著、擋不了、更看不懂。
“求你……別動他！”
玉殘花掙扎著嘶喊出來，聲音發顫。
孫誠充耳不聞，幾步跨到朱七跟前，伸手揪下一小撮頭發。
反手又摸出一張素黃紙，按在他眉心。
指尖一劃，一滴血滲出來，在紙上暈開，紅得像朵未綻的花。
他當著兩人面，把那幾根頭發裹進紙里，十指翻飛，折得極快、極準，眨眼就攥成一枚指節大小的紙團。
接著，他從袖中取出個巴掌大的稻草人……沒人看清它打哪兒來。
紙團塞進草人胸口，他取來三清鈴，先在朱七頭頂搖三下，又在草人頭上晃三下，嘴里念念有詞，語調平緩，卻字字往人骨頭縫里鑽。
朱七眼睜睜看著那沒臉的草人，皮肉般慢慢鼓起輪廓，五官一點一點浮出來……越來越像自己。
而他自己，竟忽然生出一種怪異感……
仿佛體內多了一具身子，正與他同呼吸、共起伏。
“好了。”
不知過了多久，孫誠收了鈴，散了符灰，只留下那個草人。
它臉上五官清晰，眉眼、鼻唇，七八分神似朱七，連嘴角那道舊疤都活靈活現。
孫誠拎著草人，沖朱七一笑，手腕一抖，將它拋向半空。
朱七猛地一滯……像是被一只無形大手攥住喉嚨，整個人“嗖”地彈起，兩百多斤的身子直挺挺甩上天！
孫誠沒接草人。
草人落地的剎那，朱七也跟著砸下來，“砰”一聲悶響，骨頭都像散了架。
……
“這叫傀儡術。”
孫誠彎腰拾起草人，拇指抵住它脖頸，輕輕一摁。
朱七頓時捂住脖子，臉漲成豬肝色，舌頭都伸了出來。
“拿你的頭發、你的血，就能把這草人跟你捆在一起。”
“是不是覺得……自己多長了一副身子？”
他笑了笑，忽地側身一抓……
“叮！”
一支毒鏢被他穩穩捏在兩指之間。
是玉殘花急紅了眼，拼著傷勢甩出來的。
可惜力道虛浮，連平時三成都不到。
孫誠掂了掂鏢，抬眼望向她，語氣平淡︰“再有一次……”
他頓了頓，左手舉起草人，在她眼前晃了晃，聲音低下去，卻更沉︰“我就讓你親手，把他送走。”
玉殘花渾身一僵，血都涼了半截。
“哼。”
孫誠冷哼一聲，不再多言。
她從小沒人疼，被朱七撿回去那天起，就把鬼八仙當了家，把朱七當了父兄。
若真逼她親手殺了朱七……
那比剜她的心，還要痛上千萬倍。
她咬著下唇，一動不敢動。
孫誠等了幾息，松開掐著草人脖子的手。
“呼……呼……”
朱七癱在地上，大口喘氣，額頭青筋亂跳……剛才那一瞬，他真覺得自己一腳踏進了閻王殿門檻。
他甚至恍惚听見了……那些死在他刀下的冤魂，正圍在自己身邊嘶吼、咆哮，仿佛下一秒就要撲上來，把他撕成碎片。
孫誠指尖慢條斯理地轉著那稻草人，眸光微閃。
他向來只認一個理︰有用，就是好東西；沒用，就是廢物。善惡？那玩意兒不頂飯吃，也不擋刀。
道家名門眼里，這傀儡術是徹頭徹尾的歪門邪道。可它真用起來，壓根不講道理……只要你不怕陰損，它就是最趁手的家伙。
“看樣子，玉殘花還沒跟你透底？”
他單手把玩著稻草人，垂眼打量跪在地上、大口喘氣的朱七。
“我和她做了筆買賣︰我從朝廷手里把你撈出來。她呢，得把命押在我這兒。”
朱七雖是個餓鬼，但對玉殘花，是真拿她當親妹子疼的。
一發現自己能開口說話了，哪怕腦子還發懵、胸口像壓著塊石頭，他也猛地抬頭，嗓音沙啞卻硬邦邦︰“我朱七這條命，賤得很！你要就拿去，犯不著拿她換！”
“呵。”孫誠輕笑一聲，沒動怒，反倒像听了個尋常笑話，“要不是眼下缺人使喚，就憑你們手上這血債，我連多看一眼都嫌髒。”
【千人斬】那檔子事，漏洞多得扎眼。比如鬼八仙死了，魂魄竟還在陽間晃蕩，地府愣是沒人來收？鐘馗一個判官，本該抓鬼辦案、鎮守陰陽，結果倒好……為了嫁妹妹，把差事扔一邊不管，連幾個注定作亂的餓鬼都懶得順手拎走。妹妹出嫁還有好幾天呢，抽個空把活干了，很難？
不過這世界本來就不按常理出牌，孫誠也懶得深究，先把疑點壓進肚子里。
話音一落，他抬腳就朝玉殘花走去。
見她繃緊身子、眼神戒備，他也不惱，伸手又從她鬢邊扯下一根頭發，指尖一點……玉殘花剛想躲，整個人便僵住了，連眼皮都眨不了。
“你信過我，又騙我；動手一次，再動一次，第三次還想偷襲我。”
孫誠語氣平平，抽出一張黃符，“啪”地貼上她眉心。
玉殘花臉色唰地慘白。她剛親眼看著朱七被制住，哪還不懂這是什麼套路？想掙扎，可身子根本不听使喚。她干脆閉上眼，一動不動，由著他當面扎了個新稻草人。
朱七咬牙撐了兩下，還是癱在地上起不來。只能眼睜睜看著孫誠做完，又拿起那稻草人湊近端詳。
“小把戲，挺管用吧？”
孫誠笑著問，話音未落，指尖已竄出一小簇火苗。
朱七喉結滾動，臉皮繃得發緊，半晌，頹然低下頭。
“像您這樣的人物……手下不該缺人。怎麼偏偏挑中了玉殘？”他服了軟，聲音低下去，卻不算卑微。
“為什麼？”孫誠略一頓，答案已經浮上心頭。
“第一，她運氣好，也倒霉……誤把我當成朝廷的人，一路跟著，還主動出手。結果嘛，反被我摸清了底細。”
“第二，我不挑人做過什麼，反而覺得她這雙手，正合適。”他頓了頓，目光掃過兩人，“我要一雙黑手套，替我做些……不方便露面的事。”
朱七眉頭一擰︰“比如？”
“比如，給我拉一支隊伍，練成不要命的狠角色……我缺人手，很多事，得有人去辦。”
他唇角微揚，第三個原因，卻沒往下說。
玉殘花和朱七心里好奇，可誰也沒敢問出口。
孫誠前陣子無意間得罪了一個陽世陰差，沒過多久，自己就被盯上了。後來雖再沒見他們露面，但他清楚……不是人家不想來，是暫時騰不出手。
上鄉鎮地界，哪來那麼多陰差？一下折兩個，背後那攤子，夠他們忙活一陣子了。
也正因如此，他對地府、對所有陰差，都沒了好感。