窖了兩年的，平日按九十文一兩賣，鎮上酒鬼搶都搶不到，早成了搶手貨。
小芸還沒過門，心卻早就偏了。
見他又往自己手里塞東西，嘴上高興，心里卻直打鼓︰“表哥，別再給我拿啦！你自己留著賣，夠換多少米面了！！”
孫誠抬眼瞥見街口已有客人晃悠過來，知道待會兒該忙了。
當下板起臉瞪她一眼，聲音也提了半截︰“我孝敬我岳父岳母、小舅子，礙著誰了？”
小芸臉“騰”一下又燒起來，飛快瞄他一眼，又趕緊垂下眼皮，聲如蚊蚋︰“那……那……都听你的！！”
話音未落，抱起東西，轉身就跑，耳根子紅得透亮。
“嘿嘿，再等仨月，就能辦喜事嘍！”
送走這靦腆丫頭，孫誠回頭掃了眼自家糧鋪，嘴角翹得更高了。
他這家“孫記糧鋪”，招牌掛的是糧鋪，賣的卻不是尋常大米、小麥、高粱、小米。
全是番薯……新鮮的、葉子、干片、粉、粉絲、面條、涼粉；糖、酒、醋……連窩頭和粥都是它做的。
鋪子一角，他每天親手蒸十幾籠番薯窩頭，熬幾大鍋紅薯粥。
窩頭一文錢三個，粥一文錢隨便喝，喝完續碗不另加錢。
自打知道這世上真有妖魔鬼怪，孫誠就琢磨著︰力所能及，多積點善緣。
將來未必成仙成聖，至少下輩子投胎，能少受點罪、多享點福。
他鋪子里所有番薯貨，價兒比市面上同類谷物便宜七八成。
鎮上人起初嫌番薯“土氣”，吃不慣，可架不住東西實惠、管飽、耐餓、還養人……
生意自然不愁。
一上午，顧客沒斷過。
“林大叔，慢走啊！”
快到中午，又送走一位熟客。
孫誠站在門口，望著那中年人背著百來斤番薯面粉，腰彎得像張弓，臉上卻笑開了花，慢慢走遠……
他卻把眉頭擰緊了。
“唉……這年頭……”
上鄉鎮糧價，又漲了。
早上幾個買番薯的老主顧閑聊時順嘴提起，他听著不對勁。
才兩天工夫，全鎮糧鋪的米面價，齊刷刷又跳了一成。
新米剛上市，七十二文一斤……比兩年前翻了將近三倍。
“商人眼里只有利，也難怪大夏立國後不久，就對商界動手清理……太多人為了銀子，心早爛透了！！”
孫誠心里清楚這段歷史，卻也只能默默嘆口氣。
他前些日子剛打听到邊關消息︰桂省西南那邊，清廷和法蘭西的仗，差不多快打完了。算算日子，停戰協議頂多再拖一兩個月就得簽。
偏在這節骨眼上，上鄉鎮糧價又往上躥，背後沒鬼才怪。八成是有人想趁最後這口熱氣，再撈一把黑心錢。
可他能做的，實在不多。
這些年靠著賣便宜番薯粉、番薯干、番薯餅，他在鎮上百姓中間口碑極好；可糧行那幫人，尤其是幾個大糧鋪的東家，早看他不順眼了。
過去兩年邊關打仗，糧價瘋漲，要不是孫記糧鋪一直穩著價、不斷貨，鎮上那些糧商哪止少賺，簡直是斷了一條財路。有些黑心的甚至背地里叫他“攔路虎”，明里暗里使絆子，沒少折騰。
眼看日頭爬上正中，孫誠肚子也咕咕叫了。他把表妹早上送來的包子擱進蒸籠，就著余火熱了熱；又順手抄起一塊木板，打算掛到糧鋪門口……歇會兒，吃口熱乎的。
剛伸手，腳步聲就到了。
他抬頭一瞧，幾個面生的年輕人晃晃悠悠走來，眼神飄忽，嘴角壓著一股子戾氣，一看就不是來買糧的。
“老板，我們買糧！！”
孫誠眯起眼，掃了他們一圈，嘴角一挑︰“幾位，敞亮點說話……誰派你們來的？”
他往門框上一靠，居高臨下看著那幾人︰“我猜猜……是何記的何老板？還是陳記的陳大猷？”
這幾人確實不是上鄉鎮本地人。
孫誠在這兒六年，做的是糧食買賣，見的人比鎮上祠堂里的牌位還多。
全鎮三萬來口人，他不敢說全認得，但常在街上晃的、做營生的，十有七八都混了個臉熟。
孫記糧鋪這幾年流水嘩嘩響，他嘴上總說“小本生意、薄利多銷，掙不了幾個銅板”，可自己盤下鋪子、給準岳父置宅子的事，早傳開了。誰信他窮？
鎮上打他主意的，從沒斷過。
可結果呢？至今一個得手的都沒有。
栽的虧多了，如今本地那些混混地痞，見了他雖不至于繞道跑，至少不敢輕易開口招惹。
眼前這幾個，顯然不是本地的。
果然，被他這麼一逼問，幾人臉色陰晴不定，腳跟都挪不動了。
孫誠沒猜錯……他們是被人雇來的，專程來砸孫記糧鋪、攪黃生意。
自打孫記開張四年多，鎮上其他幾家糧鋪的生意，一年不如一年。
老百姓當然愛吃白米細面，可兜里空，飯都難吃飽，哪還挑得上口味？以前沒得選，摻沙子的陳米、發霉的糙糧，咬著牙也得買；荒年時候，連米糠麥麩都搶破頭……畢竟吃了不會當場倒，總比啃樹皮、吞觀音土強。
而孫記賣的番薯干、番薯粉、番薯餅，便宜、扛餓、不傷身，救過多少條命，也斷了多少人的財路。
這幾年找上門鬧事的，少說十幾回，全被孫誠一一擋回去。下手最狠的幾家，有的灰溜溜轉手鋪子去了縣城，有的干脆夾起尾巴做人。
唯獨有兩個不長記性的……何記的何老板，還有陳記的陳大猷。
上鄉鎮的糧商里，就數他倆心最黑、手段最髒。孫記天天壓著價賣番薯貨，兩人少賺的銀子摞起來能砌半堵牆，早就憋著一口氣，尋摸著怎麼把孫誠掀翻。
幾個青年被他一語戳穿，先是一愣，隨即繃起臉。
“喲，老板這是嫌我們兄弟不夠格？不賣給我們？”
孫誠掏了掏耳朵，像真听見什麼腌 話似的，皺了皺眉︰“行了，別耽誤我吃飯。要打，現在就上；不打，麻利走人。”
幾人互相一遞眼色。領頭那個原定的戲碼全亂了套，心里一橫，朝身後低吼一聲︰“弄死這奸商！”
話音未落，七八把匕首、短刀齊刷刷從懷里抽出，寒光一閃，直撲孫誠。
“活膩了！”
孫誠目光掃過那一片寒刃，眼神瞬間冷下去。
以往來砸場子的，頂多拎根扁擔、抄根棍子。今天敢帶刀上門，擺明就是奔著見血來的。
既然如此，他也懶得留手。