六年苦練，內世界日夜反哺，他這副身子骨，早已遠超常人。力氣是普通壯漢的三四倍不止。再加上鎮上最大武館里拜的那位師傅，教的可不是花架子。
只見他肩頭一沉，腰身一擰，整個人如離弦之箭騰空而起，雙掌一合，落地時虎形已成……
這一招，叫“虎拳”。
虎拳是南拳的一支，根子扎在南方，自古就挺有名氣。
這路拳法學的是老虎……撲、躍、撕、咬、掃尾、擰腰，再配上夏國老祖宗傳下的發力法門，打出來剛猛霸道，勢如猛獸下山。
它不講究花架子，招式干脆利落，但勁兒全藏在腰胯和一口氣里，練得熟了，實戰中特別頂用。
孫誠身子骨比常人硬實，一上手就覺著這拳法跟自己對脾氣。幾年下來，雷打不動每天練一個時辰，手腳早磨出了真功夫。
他直撲領頭那人，半空里腰一擰、腿一旋，一腳甩出去，活像老虎甩尾抽鞭……“啪！！”
正中胸口。
那漢子臉還凶著呢，整個人卻像被掄出去的麻袋，騰空飛出五六步，狠狠砸在對面牆上，癱在地上只剩喘氣，眼一翻就昏死了。
孫誠腳剛沾地，旁邊一人已舉著短刀直捅他肋下。
他不閃不擋，左手五指一扣，鷹爪似的鉗住對方手腕……“ 嚓！！！！！”
骨頭錯位的聲音又脆又 人，邊上圍觀的鎮民都忍不住縮了縮脖子。
“哎喲！”那青年臉色刷白，持刀的手軟塌塌垂下來，匕首“當啷”掉在地上。
他倒也狠，牙一咬就想彎腰換手去撿。
可沒等腰彎下去，孫誠已一把攥住他腰帶，另一只手閃電般朝他腰眼狠捶一記！
青年臉“唰”地青了，還沒叫出聲，整個人已被孫誠雙臂高高托起，照著剛沖上來的三個潑皮，狠狠砸了過去……
“砰！”
“哎喲喂……！！”
四個人疊成一團滾作爛泥，周圍頓時哄笑一片。
“好！”
“孫小哥這身手，絕了！”
“孫掌櫃威武！”
孫誠沒接話，一步跨到地上那四人跟前，臉上冷得像塊鐵，腳下卻半點不含糊。
“ 啦！”
“ 啦！”
“ 啦！”
“ 啦！”
四聲脆響，四個潑皮的右腿膝關節全被踩碎。這年頭缺醫少藥，斷了就是斷了，這輩子怕是再難站直走路。
背後風聲驟起……有人偷襲！
孫誠猛地轉身，一拳迎上！
“啪！”
拳頭撞拳頭，可對方那只手當場皮開肉綻，血一下涌了出來。
孫誠盯著最後那個捂著右手慘嚎的年輕人……五指全塌了，臉疼得扭曲變形。
他鼻子里輕哼一聲，那人立刻抱著軟塌塌的胳膊，又驚又怕地連退幾步，結果腳下一絆，“噗通”摔了個狗啃泥。
見這幾個上門找茬的全趴下了，孫誠才冷聲道︰“抬走你們的人，滾。再讓我在這條街上看見你們第二回，手腳一起廢。”
話音未落，他抬腳往地上青石板重重一跺……
“啪嚓！”
石板應聲炸裂，碎碴子崩起老高，活像被鐵錘砸中的豆腐。
幾個潑皮臉全白了，互相攙扶著爬起來，連疼都不敢喊太響，哆哆嗦嗦把暈過去的“大哥”架在中間，夾著尾巴溜了，連句硬話都不敢撂。
人一散，孫誠朝四周抱了抱拳。
看熱鬧的見沒戲了，也就三三兩兩散開，該干嘛干嘛。
他走到糧鋪旁，從堆在那兒的青石板里挑了幾塊完好的，把剛才踩碎的、打斗時踢裂的幾塊全換掉。
收拾妥當，他才推門進了孫記糧鋪。
六年前，他也信過善有善報。
可這世道，很快就把那點念頭碾得粉碎。
親眼見過鎮上那些潑皮怎麼拖走爛煙鬼的老婆孩子，塞進窯子，又押去牙行，當牲口一樣掛牌賣……那天起，孫誠就明白了。
史書上輕描淡寫的幾行字，落到活人身上，全是血淋淋的黑。
這些靠著權貴撐腰、替富戶咬人的狗腿子，不值得半分心軟。
這樣的人，滿天下數都數不清。
欺行霸市、幫凶助惡，死一個，少一個禍害。
他取出一塊“暫停營業”的木牌，掛在外頭。
關上門，掀開蒸籠蓋，拿出小芸送來的包子，一口咬下去。
剛才那場架，早被他拋到腦後去了。
在這上鄉鎮，只要不出人命，沒人去衙門告狀，大伙兒就當沒看見。
上鄉鎮名義上歸福康縣管，其實誰也不管。
清廷劃界時，偏偏把它劈成兩半︰一半劃給桂省福康縣，另一半塞進粵省韶州府。
四面環山，路不通，產不出啥值錢東西，兩省都不稀罕爭。
自打界碑豎起來那天起，這兒就成了沒人願管、也沒人敢管的夾縫之地。
只要小鎮每年稅款一分不少地上繳，甭管是桂省福康縣，還是粵省韶州府，都懶得過問鎮里頭的事。
士紳豪族自個兒說了算，愛怎麼管就怎麼管。
偏偏上鄉鎮現任鎮長，跟孫誠這一世還真沾著點親……遠房表叔，早年走動過兩回，後來各忙各的，也就淡了。
中午孫記糧鋪門口那場鬧騰，壓根沒攪擾生意。
下午一開門，客人照舊絡繹不絕。
人一忙起來，時間就跟長了翅膀似的。
這年頭哪比得上後世？天一擦黑，鎮上鋪子便陸陸續續打烊。六點剛過，街上就安靜下來大半。孫記糧鋪也不例外。
眼下連塊像樣的懷表都稀罕，更別說手表了……洋貨還沒鋪開，全靠手工攢，貴得離譜。前年孫誠托人打听，一問價，當場就打消念頭。
十里洋行里，一塊西洋懷表標價六七百塊大洋；再經羊城中轉、輾轉帶到上鄉鎮，翻了三倍不止，直奔兩千五百塊！
要知道，一塊大洋在外地能買近四十斤大米，或十五斤豬肉、二十斤雞肉。
這幾年孫誠雖攢下些家底，可也不願當那冤大頭。
好在老祖宗早有辦法……
“邦邦邦邦……鐺……”
街上傳來梆子聲，尾音拖得悠長。
一更天到了。
打更是夏國沿襲千年的老規矩︰一夜分五更，一更兩小時，由更夫巡夜報時。他們受鎮長雇用，白天歇著，夜里提梆子、拎銅鑼，在青石板路上來回走，既報時辰，也防賊火。真撞上盜匪或走水，立馬敲鑼示警。