全真派說白了，就像和尚出家修行，戒律森嚴，得剃度入觀、斷絕俗務，唯一的區別是……頭發還能留著。夏國南北，全真分支滿地都是。
正一就不一樣了。起源于五斗米道，龍虎山、茅山、閣皂山、江南各支，根子都在這兒。他們也立戒條、收弟子，也有出家清修的，但不強求……火居道士可以成家立業，平日忌幾樣葷腥，其余隨性而為。
二叔公就是火居道士，只是天生身子骨有缺，沒娶妻罷了。
至于“煉神”，確實是道門劃分修為的重要關口。典籍里講，修行共分四大階、八小境︰煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛、煉虛合道。二叔公說的“煉神”，正是第三階頭一關，也是整條路上的第五境。
孫誠剛想再問細些，二叔公卻已擺手︰行了，走吧。孫家小子，你我本無師徒緣分。若不是看你心誠、積了些善德，我早把這口飯碗端緊了，哪會破例教你？
話音落地，直接揮手趕人。
孫誠沒再磨蹭，雙膝一沉，結結實實磕了三個響頭。
這一回，二叔公沒躲，端坐受了。
“那……二叔公，我這就告退。”
“去吧去吧……唉，福禍難料喲……”
說完背過手，弓著腰，一步一緩往廳堂深處去了。
爺爺奶奶在他出生前就走了；父親靠二叔公拉扯大，剛生下他就撒手人寰；他自己是朱正仁一手喂大的。
那間“吉樂號”看著挺氣派，天天有人進出，可賬上從來不見余錢……
朱正仁信命，更怕改命。他五弊佔了鰥、孤、獨，三缺佔了財、權，唯獨命硬，活到快九十，身子骨還硬朗。
一身本事也練到了火候，將來甚至能把枉死的堂孫從黃泉路上拽回來。
可正因為他太信這套，反而不敢存錢……賺多少，花多少；店里伙計全是撿來的孤兒；鎮上三處粥鋪，常年熱著鍋，乞丐來了管飽，流民來了也管住。
他沒兒沒女，臨老唯一盼頭，就是把大哥留下的這點血脈……朱大腸……好好扶起來。
他想帶朱大腸入道修行，可這位堂孫偏生和自己一個模子刻出來的……尤其那“三缺”之相，一樣不落，全佔齊了。
所以打小起，朱正仁對這最後一點血脈，就格外嚴厲。
朱大腸窮慣了，骨頭里都帶著怯意，見人先低頭，說話不敢大聲，連媒婆上門說親，他也只當鬧劇，不是躲就是攪黃。
平日里，不是在吉樂號跟伙計們摔跤耍寶，就是滿鎮子亂晃，沒個定性。
可這人雖混，卻不黑心。誰家被欺負了、誰家斷糧揭不開鍋，他听見了準出頭，嗓門比誰都亮。
他在鎮上溜達得多，自然認得孫誠，也曉得那家“孫記糧鋪”……活人無數，口碑早就在街坊嘴里傳開了。
心里一熱，朱大腸脫口就插話︰
“二叔公！阿誠又不是頭回來了，您瞧他這誠心，磕的頭都快把門檻磨平了！再說他平時做的好事，誰不豎大拇指？收了吧！”
孫誠來吉樂號不下五趟，早跟朱大腸熟得能勾肩搭背。
他有意親近，朱大腸也真心佩服……孫誠爹娘走得太早，一個人撐起一家鋪子，年紀輕輕就把糧鋪干得風生水起；更難得的是，窮人買米，他從不抬價，還常搭一把番薯干、半斤糙面。
番薯傳進夏國早，但真當成主糧，還是清中期災荒逼出來的。老百姓嘴刁，嫌它噎人、寡淡，可真餓極了，哪還挑得動？
孫記賣的番薯，軟糯回甘，還配著粗面、蒸餅、曬干的薯片，樣樣便宜。這兩年桂省打仗，清廷跟法蘭西打得膠著，米價翻著跟頭漲，多少人家揭不開鍋，全靠孫記那一袋袋低價糧吊著命。
上鄉鎮里，不知多少娃是吃他家米活下來的……這賬，老天爺記著呢。
朱大腸這兩句話，像根針，輕輕一扎，朱正仁繃著的臉，終于松了縫。
孫誠眼尖，立刻撲通跪下，咚咚咚連磕三個響頭︰“師傅在上，請受徒兒一拜！”
朱正仁嚇得往後一趔趄，手忙腳亂擺手︰“使不得！使不得！孫家小子，真不行啊……”
見孫誠臉垮下來，嘴唇一動又要開口求，朱正仁也愁得直嘆氣，末了咬牙︰“罷了罷了……起來吧！”
他伸手把孫誠扶起來，手指有點抖︰“你財旺、命硬、權穩，茅山規矩，本不該收你……可這幾年你賣糧不圖利，一碗米救一條命，我老頭子看得真真的。”
頓了頓，他仰頭望了眼屋檐，聲音沉下去︰“我怕是熬不了幾年了。今天，破一回例。”
“只一條……日後，你多照應點朱大腸。”
說完轉身就往屋里走，邊走邊搖頭，嘴里還嘀咕著，聲音不大，卻字字鑽進孫誠耳朵里︰
“將死之人偏逢轉機，天定的姻緣，竟落在這愣頭青身上……怪啊……真怪……今兒這步棋，到底是幫了人，還是害了人？”
孫誠後脖頸一涼，汗毛直豎。
他早知道二叔公道法厲害，卻沒想到，連命格因果都掐得這麼準。
朱大腸笑嘻嘻湊過來，一拳捶他肩膀︰“成了！阿誠，恭喜啊！”
孫誠笑著點頭︰“謝了，朱大哥！”
朱大腸比他這世大三歲，叫一聲“大哥”，理所當然。
其實六年前他就盯上朱正仁了，想學真本事。五年多，被拒了十幾回，他照樣拎著米、提著酒，隔三差五就來磕頭。上輩子干銷售練出來的韌勁兒，全用在這兒了……對付朱正仁這種老派人物，臉皮厚點，誠意實點，時間到了，火候自然就到了。
朱大腸這一嗓子，不過是提前推了把火。
孫誠心里清楚，這也算替自己還個人情。
念頭剛轉到這兒，小芸的影子又浮上來。
他默默想︰**“算我欠你的。等事兒真正開場，我一定幫你把那劫數掀過去。”**
話音未落，熟悉的腳步聲又響起來。
抬頭一看，朱正仁佝僂著背，顫巍巍捧著本書踱出來，往孫誠手里一塞︰“拿著！咱倆沒師徒名分，今後不準再提拜師，也不許再來煩我！”
孫誠雙手接過，低頭一瞥……封面五個繁體字，墨跡沉厚︰
**《內丹吐納法》**
……
“內丹吐納法？”
他念出聲，嗓子有點發干。
其實早猜到了……朱正仁那樣的人，絕不會把茅山正宗秘術輕易交出去。
可真看見這書名時，胸口還是悶了一下。
二叔公慢條斯理地解釋︰“孫家小子，茅山道統向來不輕傳外人。朱大腸這渾小子跟了我這麼多年，我也就教了他幾路拳腳、一套調息吐納的法子……沒授 之前，哪能隨便傳道法？”
孫誠心頭一松，趕緊趁熱打鐵︰“二叔公，那套內丹吐納法，來頭和講究到底在哪兒？”
“早年隨師父雲游時偶然得來的，出處不明，但攻法本身穩當，練不出岔子。”
朱大腸搬來個凳子，二叔公畢竟快九十的人了，孫誠扶著他坐下，老人這才接著往下說︰
“北方修內丹的多是全真一脈，講的是靜坐苦修，動不動幾十年才見點真章，適合出家住觀的道士。”
“咱們南方呢，雖也有全真道友，可散修里火居道士佔大頭……正一才是主流。全真加起來，連一半都不到。”
“我給你的這篇，雖說殘缺，只留了心訣和煉體兩部分，但只要肯下功夫，將來摸到‘煉神’這層境界，不是沒指望！”
听他一口一個術語，孫誠反倒不覺得生分。
六年了，他早知道這世上真有妖鬼精怪，連陰差地府都確有其事。這幾年，他買書挑得極嚴……佛教典籍翻都不翻，嫌它規矩太多、鋪張又繞彎；專挑道藏看，一頁頁啃下來，門道也懂了不少。