“保险推销员也配政府监听设备？”
多米诺站在二楼窗口后，看着灰色西装的中年男人穿过街口。
对方没有直接进店，先绕开门前晒太阳的老人，又替抱花盆的孩子扶住歪斜台阶。
“这人看着挺会卖保险。”
“菲尔·科尔森，神盾局高级特工。”
林木把窃听器埋进一盆净化花，细根随即封住内部线路。
“他的保险通常赔不起客户损失。”
门铃被枝叶拨响。
科尔森走进花店，鞋跟落下前换了半步，避开地板上一条颜色稍浅的木纹。
头顶示警花追着他转动，花蕊最后停在西装左侧。那里藏着枪套和一台加密通讯器。
“上午好，我来得早吗？”
“免费花发完了，买花要付钱。”
“那我应该属于付钱的客户。”
科尔森拿出皮夹，没有亮证件，只抽出一张印着保险公司标志的名片。
“菲尔·科尔森，商业财产保险顾问。”
林木接过名片，随手放到柜台。
“卖保险需要带枪？”
“纽城的客户不太喜欢推销员。”
“带枪会让他们喜欢？”
“至少能让我安全离开。”
多米诺靠在楼梯边，朝科尔森抬了抬纸杯。
“这家店的门出去容易，闯出去比较贵。”
“多米诺小姐，我听说你换了长期工作。”
“消息挺快，卖保险还查雇员背景？”
“高风险场所投保前，总得确认工作人员有没有制造风险的习惯。”
科尔森来到花架旁，没有用手触碰，只凑近观察净化花发黑的根部。
“这盆吸收过苯和铅，叶片没有枯萎，污染物去了哪里？”
“根瘤储存，长满后剪掉处理。”
“普通焚烧会造成二次污染吗？”
“你买花还是来考试？”
“职业习惯，我得知道承保对象会不会毒死理赔员。”
林木取下一盆新株，放到柜台中央。
“基础款，只净化空气，不救命，不挡子弹，也不负责攻击保险调查员。”
科尔森看向屋顶。
一朵花苞已经在他头上张开，透明薄膜记录着体温与呼吸。
“你的监控系统没有电线。”
“花不收电费。”
“地板也不需要？”
“地板负责让客人站稳。”
科尔森脚边的木纹向外舒展，贴着鞋底围出一圈细叶，却没有碰到他的裤脚。
“它对我的鞋感兴趣？”
“航空燃料残留，混着军用清洁剂。保险公司开始用飞机跑业务了？”
“曼哈顿堵车严重，公司偶尔提供特别交通工具。”
多米诺喝了一口咖啡。
“你们公司福利不错，招保镖吗？”
“暂时不招，尤其不招会让子弹拐弯的人。”
科尔森掏出现金放上柜台，张数正好盖住花盆标价。
林木没有收钱，目光停在他袖口。
那里的布料沾着少量黄色花粉，与昨晚吊住神盾局暗哨的藤球来自同一株植物。
“你见过我挂在下水道里的人。”
“他是我的同事。”
“保险公司还负责检查排水管？”
“他选错了拜访路线，我替他道歉。”
科尔森将双手放在柜台边缘，避开了能够合拢手腕的木缝。
“他吸入的花粉让肌肉失去控制，却没有损伤神经和内脏，这种安全性让我惊讶。”
“你们把他从藤上剪下来时，弄坏了两条幼枝。”
“我可以赔。”
“钱不够。”
“还需要什么？”
“让街对面的人撤走，钟楼设备拆掉，洗衣店恢复营业。”
科尔森没有回头。
“你知道得比报告里写的多。”
“报告里写了多少？”
“华裔男性，能催生异常植物，具备区域控制能力，对平民态度稳定，对犯罪组织抱有敌意。”
“最后一条写错了。”
林木把净化花推到他面前。
“我只对踩花和欠债的人抱有敌意。”
“金并欠你什么？”
“他送了三千万原料，我还没来得及道谢。”
科尔森的视线落在柜台下方。振金花隔着木匣感应到他身上的金属盾牌残留气息，银叶正在轻敲匣壁。
“下面有什么？”
“商业机密。”
“它在跟着我的动作改变敲击频率。”
“你可以理解为迎宾音乐。”
“普通花店的迎宾音乐不会识别武器材质。”
多米诺从楼梯上走下来，随手拉过藤椅。
“菲尔，你绕了这么久，到底想买花，买药，还是买老板？”
“先买花。”
科尔森拿起花盆，盆底根须却扣住柜台，没有立即松开。
“它不愿意跟我走？”
“净化花会判断环境，你们办公室的空气大概不怎么样。”
“那里确实有不少烟民。”
“还有消毒剂，枪油，打印机臭氧和地下机库废气。”
科尔森捏住花盆边缘，没再用力。
“林先生，你的植物感知范围覆盖多远？”
“保险条款里有这一项？”
“承保前要估算安全等级。”
“你的估价是多少？”
科尔森环视花架，没有去看墙面和门窗，只计算自己走到出口需要经过几块木质地板。
“轻武器小队无法进入柜台区域，爆破会触发地下根网，火攻会被净化花提前识别，远程狙击也会受到窗外藤层阻挡。”
“结论呢？”
“这间店外表的修复费用不超过一万美金，攻下来需要调动的资源会超过千万。”
“那就别保了。”
“我也准备这么建议公司。”
科尔森松开花盆，根须这才缩回盆底。
“我们对你的能力没有敌意。”
“把监控架在我窗前的人都这么说。”
“监控用于评估风险。”
“我也在评估你。”
林木抬起手，科尔森身后悄然合拢的藤门重新打开。
“你进店以后看了四次出口，避开七处木缝，没有碰任何叶片，还在等通讯器里的撤退信号。”
科尔森耳后的微型接收器亮起绿点。
街对面公寓的窗帘随即拉开，钟楼设备开始拆卸，洗衣店后门也走出两个拎箱子的男人。
“条件已经完成。”
“所以你可以买花了。”
科尔森重新拿起净化花。
“这盆放进办公室后，会继续向你传递声音吗？”
“不会，基础款没这项服务。”
“我该相信吗？”
“保险推销员讲信任，挺有喜剧效果。”
科尔森收起找零，走到门口又停下。
“如果有一天，你愿意谈合作，名片上的号码随时能打通。”
“合作内容呢？”
“医疗，能源，污染治理，也可能包括处理普通人无法处理的麻烦。”
“我按效果收费，不接受征召。”
“这一点，我们可以谈。”
科尔森抱着花离开灰鸽街，示警花始终追着他的背影，直到车辆驶出根网感知范围。
多米诺拿起柜台上的名片，翻到背面。
原本空白的纸面被花粉浸湿，隐藏字迹逐渐显现。
“弗瑞长官想请你喝咖啡。不是威胁，是邀请。”
“咖啡收费吗？”
“你关注的地方总让我意外。”
多米诺刚要把名片递回去，纸面下方又浮出一行更小的字。
神盾局知道那批瓦坎达原矿在哪里。