燒干淨的前提是找到根。
林木回了弗蘭克這句話，然後腦子里又響了。
系統面板再次彈了出來。
多米諾注意到他的眼神又飄了。
老板，又來了？
面板上的文字刷新了。
主線任務更新。
任務名稱︰讓生命之花開遍紐城。
任務內容︰三個月內將影響力擴展至整個紐城地下世界，建立至少五個大型植物核心節點。
獎勵︰木遁Lv5、仙術入門、世界樹種子x1。
林木盯著最後一行看了很久。
世界樹種子。
多米諾走過來。
老板，你嘴里嘟囔什麼？
系統把六個月的任務縮成了三個月。
縮了一半？
對，但獎勵也翻了。
弗蘭克抱著胳膊靠在牆上。
花匠，獎勵是什麼？
你們不需要知道細節，你們只需要知道一件事。林木關掉面板，看著兩個人。如果我能在三個月內在紐城建五個大型植物節點，我的能力會再上一個台階。
多米諾坐回椅子上。
五個節點是什麼概念？
每個節點是一棵核心樹，根系覆蓋半徑五公里，五棵樹的根網交織在一起，整個紐城就在我腳底下。
弗蘭克的眉頭皺了。
五棵樹種在哪？誰讓你種？地獄廚房是金並的地盤，曼哈頓是正經人的地盤，布魯克林和皇後區各有各的勢力，你往哪兒種？
這就是接下來三個月要解決的問題。
多米諾雙手撐在膝蓋上。
老板，咱們現在連地獄廚房都還沒完全站穩，你就要往外擴了？
不是我要擴，是不擴不行。林木的手指點了一下櫃台。AIm背後是九頭蛇，九頭蛇的觸角不會只在地獄廚房，我在這兒縮著等他們來圍我，還是主動把網鋪出去？
弗蘭克的手從口袋里拿出折疊刀轉了一圈。
花匠，你說得對，但三個月太緊了。
所以我需要你們兩個幫我干一件事。
多米諾和弗蘭克同時看著他。
弗蘭克，你手里關于九頭蛇的線索，整理出來，能畫多少畫多少，我要知道他們在紐城的據點分布。
多米諾，帥奇先生那邊的客戶渠道跟上，五千萬的訂單盡快落地，後續如果有新客戶，你來篩選。
沒問題。
錢到位了我要做三件事，第一，升級花店的防御體系，把培養室擴建成地下實驗室。第二，招人，不是街面上的混混，是有專業能力的人。第三，五個節點的選址勘察，我需要在紐城找到五個適合種核心樹的位置。
多米諾點了一下頭。
老板，招人的標準是什麼？
能打的，能查的，能跑的，三類人各招兩個。
弗蘭克站直了。
花匠，招人的事我來。
你有渠道？
退伍兵的圈子里不缺人，缺的是值得跟的人。
林木看著他，沒有接這句話。
花店外面傳來了一聲響。
是什麼東西從門縫底下塞進來的聲音。
三個人同時看向門口。
地上多了一個信封。
白色的，沒有郵戳，沒有地址，只有正面用黑色墨水寫了兩個字。
花匠。
多米諾的手摸上了槍。
弗蘭克的刀已經彈開了。
林木蹲下來，花粉信號掃了一遍信封。
沒有爆炸物，沒有化學殘留，就是一封普通的信。
他撿起來拆開。
里面有兩樣東西。
一張信紙，一份文件。
信紙上的字不多，手寫的，字跡工整但帶著一種壓著力氣寫出來的感覺。
林木看了一遍。
多米諾湊過來。
寫了什麼？
林木把信紙翻過來給她看。
信上寫著︰你的茶很有趣。但如果你知道AIm真正在做什麼，你會夜不能寐。
落款兩個字母。
N.F.
多米諾的眼楮眯了一下。
N.F.是誰？
弗蘭克從另一邊看了一眼那兩個字母，臉上的肌肉繃了。
花匠，這封信是誰送的？
門縫塞進來的，外面沒人。林木把花粉信號的範圍擴到了花店周圍兩百米。
一個人都沒有。
送信的人來了就走了，沒有在任何地方停留。
多米諾拿過那份文件翻了兩頁。
老板，這個文件上標著絕密，是AIm的內部項目資料。
什麼項目？
代號叫，說AIm在紐城地下建了一個實驗室，專門研究極端適應素的升級版本，目標是制造可控的超級士兵。
弗蘭克接過文件看了一眼。
花匠，這份資料的詳細程度不是普通情報販子能搞到的。
我知道。
能搞到這種東西的人，要麼是AIm內部的叛徒，要麼是比AIm級別更高的情報機構。
多米諾看著那兩個字母。
N.F.，你們認識名字縮寫是這兩個字母的人嗎？
弗蘭克沒回答。
林木把信紙和文件收起來，放進櫃台下面的抽屜里。
不管N.F.是誰，這份資料如果是真的，說明AIm在紐城的動作比我們想的大得多。
多米諾靠在櫃台上。
老板，有人主動給你送情報，這不像好事。
不是好事也不是壞事，是有人想讓我動。
弗蘭克把刀收起來。
花匠，有人想利用你去對付AIm。
隨便他想什麼，AIm我本來就要動。
林木走到花店門口，拉開門。
灰鴿街的夜風吹進來，帶著泥土和植物的味道。
他站在門口看了一眼這條街。
三十天前他站在這里的時候，這條街是地獄廚房最爛的一條街，垃圾堆在路邊，流浪漢睡在牆角。
現在街兩邊長滿了淨化花，空氣里沒有垃圾的臭味，路燈下面的藤蔓把牆面裂縫全遮住了。
六個街區的人叫他花匠。
三十天，從一個什麼都沒有的孤兒，到現在手里捏著振金蓮、仙人茶、超能藥劑配方、六千萬現金、一個情報網、兩個能打的搭檔。
還有一封來歷不明的信。
多米諾走到他旁邊。
老板，你在想什麼？
林木的手按在門框上，生命能量從掌心滲進木頭，門框上長出了一片小小的葉子。
我在想，紐城這麼大，三個月夠不夠。
夠不夠得試了才知道。
弗蘭克從背後走過來，站在另一邊。
花匠，你剛才問我怎麼把九頭蛇燒干淨，我想了一下。
想到了？
弗蘭克看著街對面黑暗的巷子，聲音低得像砂紙磨鐵。
不用找根，你把整片土都換了，什麼根都活不成。
林木轉頭看著他。
弗蘭克的眼楮在路燈下沒有溫度。
多米諾打了個響指。
行了，兩個男人站在門口說狠話，跟電影似的，我先去盯零七，那個改造人該醒了。
她轉身往里走。
林木最後看了一眼灰鴿街盡頭的夜色，把門關上了。
櫃台下面的抽屜里，那封信安靜地躺著，N.F.兩個字母在黑暗中看不見，但林木知道它在那里。
他不知道N.F.是誰。
但他知道，能在神盾局和九頭蛇的夾縫里把絕密文件塞進一個花店門縫的人，絕不是什麼善茬。
通訊藤突然又震了一下。
林木低頭看著櫃台上的藤蔓抖動，伸手接上。
一個陌生的聲音從通訊藤里傳出來，沙啞，沉穩，像是一個習慣了對所有人下命令的人在刻意放低姿態。
花匠先生，信收到了嗎？